朝霞满天，苍穹绚丽。


    御花园里的梅花，绽放异彩，冰枝嫩绿，疏影清雅，花色美秀，幽香宜人。


    崇祯最后走出太后寝宫，朝风霜大师使了个眼色，便扬长而去。他正如石剑所料，翻手为云，覆手为雨。


    他虽然当着太后的颜面放过石剑，却暗递眼色，暗命风霜大师率众去诛杀石剑。


    只待石剑离开太后，风霜大师便可下手了。


    “岑战，皇上有旨，挑选一辆由四匹名马组合的马车过来，护送石将军出京。”余力出来，大吼一声。


    岑战见太后亲送石剑出来，哪敢怠慢？


    “传旨，哀家乘凤驾出京。”太后回首，见崇祯离去，怕事情有变，亲送石剑出京。


    她也很了解崇祯，此人对待自己扶助他登基的恩人，尚且如此，又何况对待其他人？


    刚入宫当值的风天桥陡见石剑出来，已是一惊，又闻太后之言，又是一阵心慌意乱，呆若木鸡。


    “风天桥，傻了？还不快去备驾？”太后见状，蓦然大喝一声。风天桥这才醒悟过来，跌跌撞撞地去准备去了。


    一支队伍浩浩荡荡，锦旗高举，鼓声震天。


    引来黎民两旁围观。


    “什么事呀？”


    “听说太后出巡。”


    “真气派！”


    一般人只知太后出巡，哪知是她护送石剑离京？


    石剑亲自驾车，单手提缰，右手握剑，高度警戒。


    挤在人群观望的公孙文、罗中宝、宋子青、赖得出、来伙添俱是目瞪口呆，皆想咋回事呀？石剑进京，怎么不知会一声？怎么这么多御林军跟着他？他怎么亲自为驾车？难道他官复原职了？他是在为太后出巡护卫？


    他们如喝醉酒一般，脑子晕乎乎的，带着疑惑，挤开人群，远远地尾随御林军，紧跟出城。


    天空明净，艳阳高照，大地少见的平静。


    苍穹澄清，湛蓝如洗，白云悠悠。


    出得城来，太后下车，走到石剑马车前，对长思师太道：“皇姑，哀家不再远送，一路小心。”


    长思师太走下马车，朝张太后一躬身，泣声道：“谢谢太后让贫尼母子团圆。石家永远忠于大明，永不叛明。”


    太后点了点头，转身上了凤驾。


    “太后，微臣虽然不能统兵，为大明江山出力。但是，微臣对朝廷的心，永远是红的。朝廷既要应对关外狼烟，也要平定叛乱，国库空虚，无粮不稳。微臣临别之际，再次为朝廷出点绵薄之力吧。这张百万两银票，恭请太后收下。”石剑走到凤驾前，从怀中掏出一张大银票，递与太后。


    这是他最后为明廷出力了，他也是皇室血统。


    他被赶出朝廷，心里是悲哀的。


    但是，他一直都想精忠报国。


    “石爱卿呜”太后接过银票，没有推辞，因为国库空虚，确实需要财力支持。


    她感动而哭，泪流满面：石剑确实是胸怀宽广，如此被崇祯扫地出京，尚且掂记着朝廷的安危，好人！


    “太后珍重！”石剑朝她欠欠身，也是泪水喷涌而出。


    此时一别，他或许永无再见太后之面的机会了。


    太后年纪比他尚小两岁，却待他如长姐视弟，多年来一直关爱着他，每次他有难，都是太后出面作保。


    石剑心里，舍不得离开这位贤后。


    但是，命中注定，他再也没有机会为太后守护寝宫，守护大明江山了。将星殒落，大明江山也将从此风雨飘摇。


    石剑道罢，抹抹泪水，依依不舍地转身而去。


    他每走一步，都甚是沉重。


    他扶娘亲上车，以防有变，而后飞上马车，扬鞭而去。


    “石爱卿珍重！”太后走下凤驾，眼望石剑离去，再摸摸手中的银票，泣不成声地朝石剑的背影挥手道别。


    直到石剑的马车，消失于她的视野，她才在宫女的挽扶下，走上凤驾，回京城入宫，将银票交与崇祯。


    然后，她愤然回到慈宁宫。


    从此，她也不再理朝政之事。


    至于崇祯接过百万两银票，心里有何感想，无人可知。


    据说，他回到坤宁宫时，失声而哭，扑倒在龙榻上，将那张银票紧紧贴在胸口。


    而他在离开慈宁宫时，刚刚递眼色，密令风霜大师率众去诛杀石剑，以绝后患。


    澄清的天空，像一望无际的碧海。


    风柔柔的，吹拂着衰黄的叶片。


    大地染上了凋敝的颜色。


    “少主”


    一处小山岗处，谢佳、金六福、罗凤华、程红莲晃身而出。


    “我找到娘亲了”石剑紧急勒马，扶着长思师太出来。


    “这”谢佳四人一怔，瞠目结舌，哪还能认得出长思师太来？


    须知长思师太被囚入皇宫御花园里，虽是削发为尼，但是终日思虑夫君、爱子生死，早已苍老，满脸皱褶，老态龙钟，步履维艰，相貌完全变型。


    易宝华从马车里钻出来。


    “易姑娘？”


    谢佳等人一声惊叫，欢呼雀跃。


    易宝华、罗凤华、程红莲三女紧紧拥抱一起，喜极而泣。


    “得得得”


    一阵马蹄声驰来。


    “娘，快上马车。”石剑唯恐有变，顾不得多解释什么，急扶娘亲上马车。


    “少主，别怕，是公孙兄弟”金六福甚是眼利，远远认出了公孙文。


    石剑稍稍心定，却也扶娘亲坐在马车上。


    “少主石兄”公孙文、罗中宝等人飞身离马，奔至石剑跟前，甚是激动。


    “兄长真厉害，这么快就救出了易姑娘，还得御林军相送，连太后也送你，是不是官复原职了？”罗中宝抓着石剑的手，欢天喜地地问。


    他想，倘若石剑官复原职，自己也可以随他出征辽东了，报郊朝廷，收复失土。


    “这是我娘”石剑分开他的手，欣喜异常，似小孩一般，指了指长思师太。


    此刻他最为荣幸的是找到了娘亲。


    众人一怔，无论如何也不相信眼前老态龙钟的婆婆是石剑之母，满脸惊愕地看着长思师太。


    “公孙大侠，这位真是石兄亲娘，她被囚禁皇宫二十多年了，是太后放她出来的，刚才领御林军护送咱们的也是太后。”易宝华急忙解释一通。


    “什么？”赖得出一声惊呼，上前细细端祥长思师太。


    “师太，对不起，看看你的手指？”谢佳辩认不出长思师太的脸孔，忽然想起一事，作辑相求。


    长思师太泪流满面，颤抖着伸出右掌。


    “娘，你的右手怎么只有四指？”石剑一声惊叫，抓过娘亲的手一看，呆住了。


    “谢佳参见石大嫂。”谢佳忽然心头一阵异样激动，连忙退后躬身。


    “赖得出、来伙添、公孙文参见石大嫂”雄樱会诸好汉一起退后数步，躬身作辑，甚是礼敬。


    “伙添，你最好认了”长思师太泪水喷出，泣不成声。


    “是，大嫂。伙添最有良心，吃米饭就长个，在会中个子最长最瘦，下巴最尖。”来伙添素来调皮，不忘调侃。


    “哈哈哈”


    群雄大笑，均是笑中带泪。


    “得得得”


    又一匹马风驰电掣般驰来。


    “石将军，快走，风霜大师领人出京，直扑而来。”却是尾随石剑入京的小焦子。


    他满头是汗，气喘吁吁，飞身离马，差点摔倒。


    “咱们拖家携小，宝华妹子武功已失，硬战已无胜算，硬逃也跑不过大内名马。赖得出、来伙添、谢佳、金六福领诸女将护我娘亲南下，一路上，谁也不见，雨儿与宝弟、公孙文断后。”石剑叹了口气，知道率众而逃已是不可能，奋勇断后。


    “少主护石大嫂走，咱们留下。”金六福急推石剑上马车。


    他护主心切，也顾不上礼节了。


    “得得得”风霜大师等人骑着大内名马，瞬间即到。


    “你们快走，只有雨儿最有吸引力，快走”石剑探臂一抓，将金六福甩在马车上。


    “走”金六福见状不妙，知劝无用，保护长思师太要紧。


    罗凤华拉过易宝华，与程红莲一起跃入马车。


    金六福驾着马车，打马如飞，群雄急急策马而跑。


    天色又变。


    天空又变得灰朦朦的，片片深色的云团紧贴一起。


    “公孙叔父，记住，你的使命是报信，无论我与宝弟是生是死，你皆不可恋战，凭你轻功，你一定能够逃离。”石剑抬头望天，又侧头而视公孙文，再三叮嘱。


    “少主”公孙文心头一酸，欲说还休。


    “吁”风霜大师、天平上人等人驰到石剑跟前，急急勒马。他们不由大吃一惊，没想到石剑、罗中宝、公孙文三人居然不惧，三人并肩而立。


    “风霜大师，年纪这么大了，何苦还行走江湖？回去抱儿孙岂不快哉？”石剑扬剑一指，神采奕奕。


    “宁儿、励儿、远儿皆死你剑下，老纳必定快意恩仇。”风霜大师冷冷地道。


    “天平上人，可惜来大侠不在，要不然，他又会与你比身高了。”罗中宝眼看石剑豪情，也是满脸的傲然，哈哈一笑，银枪指向天平，出言相讥。


    欲知后事如何，且看下回分解。


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