夜晚。
世子与王妃，正坐在暖阁里，漫饮着茶。
茶香氤氲着雾气，王妃的脸上，亦是一片雪亮的泪光。
“母亲，您看清楚了？”
王妃点点头。
“嫣然是伺候大世子的人，她做事向来稳妥，一向令人放心。”
“趁为姝儿换衣时，她仔细地瞧过，那左臂边的腋下方，确实有一块红色的瘢痕！和她出生时的样子……一模一样！”
“刷……”
世子收了扇子，震惊之中，带着复杂的情绪。
“那这么说……”
“如今的南安王夫人，就是……”
王妃怔怔地看着他，默默点点头。
“没错。”
“她是你……是你同母异父的亲妹妹啊！”
“可……”
他揉揉额头，猛呷了一口茶。
“那这样看来，她与南安王，岂不是……堂兄妹？！”
王妃不答话，只是捂着脸哭。
“罪孽！都是罪孽！老天，我们造下的孽，为什么要让孩子去偿还？！我宁愿，当初我死了……我宁愿我死了……”
世子定了定神，才道：
“母亲您别慌。”
“其实堂兄妹……唉！如今她已嫁给南安王，木已成舟，我们还能怎么办？”
子央阁里，传来哀哀的哭声。
“没想到，当初我有意将她送走，可最终，她还是……没能逃脱厄运！”
“也许……”
世子的脑海中，闪过一些话。
“也许，这件事，并没有咱们想象的复杂。”
殷景转过身来，直勾勾地盯着王妃。
“我的隐卫，最近探听到一点儿风声……那静太妃，与北境的使臣，仿佛有一些不明了的瓜葛。”
“什么？”
听到这话，王妃止住了哭泣。
“母亲难到没发现，那南安王，与其他几位王爷，长得不怎么像么？”
“殷帝、邶安王，还有……我，虽然性格迥异，长相却有相似之处。”
“可南安王……”
他拧紧了眉头，在反复地思忖。
“儿子总觉得怪异。”
“那日在国宴上，那个曹美人直言说，你和南安王夫人相似，儿子当时便留意到，南安王与北境王，竟也有几分雷同！”
王妃叹了口气，拧着眉头道：
“这我倒没注意……”
“不过他们的作风，倒是在同一处。”
“那静太妃，是前朝大梁的公主，身份特殊，因着这个，南安王还在幼年时，先帝便封王辖地，将他送出殷城，这么多年过去……”
她看向殷景，神色十分疑惑。
“长相有变，也未可知。”
面前人亦点点头。
“儿子亦只是猜测。”
烛光熹微，夜风吹动，廊道上的风铃，发出清灵灵的脆响。
西厢房内。
一名女子站在铜镜前，正麻利地穿衣裳，在她的身上，正套着一件夜行衣，用面罩遮住了脸，眼神十分警惕。
长鹤坐在榻上。
他时不时地，往女子的身上觑。
“你若真想你母亲，我知道他们住在哪儿，你武功不高，你一个人去，我不放心。”
谢桐摘下面罩，转过头，朝他做了一个鬼脸。
“哇~~~”
“好啦！别闹，我跟你说认真的。”
“我知道……”
女子撇撇嘴，一脸认真地望着他。
“我也是认真的！”
“你的责任是保卫王府，要跟我走了，世子有事怎么办？”
说着，她笑着摆摆手。
“没事，你放心吧，如今大殷城管制严格，就算在郊外，也没人敢打劫，我去瞧瞧就回来！”
长鹤依然很担心。
“让我跟你一起去吧。”
“嘛！”
女子迅速跑过来，朝他的脸上吧唧一口，嬉笑道：“乖，好好在家呆着，我一会儿就回来，洗白白哦！”
男子垂头丧气。
“好……我是颗望妻石……”
“还盼望呀，娘子你早些归来！”
“放心！”
“吱呀……”
面前的人，眨眼间便消失了。
殷城以西三十里的地方，有一处三进三出的府门独院，前尚书令谢应天，被朝廷罢官后，便一直住在这里。
夜色朦胧，人声静谧。
那府门前，还挂着两盏六角绢纱灯笼，发出幽暗的光亮，在风中幽幽地摆动。
“快，这里，还有这里！”
“多倒点儿。”
后院里，传来杂沓而细微的脚步声，她的鼻子耸了耸。
空气中，有一股浓烈的油味儿。
“好家伙！竟然想烧人家院子！”
她的眼珠一转，看准了那指挥的黑衣人，从腰间掏出一把小匕首，悄悄地，绕到了她的后面。
匕首的寒光一闪！
“谁？！”
“别动！”
随着一声低喝，她从背后钳住她的腰，将匕首抵在了她的脖颈上。
“要敢动一下，我便杀了你。”
“叫他们都停下来！”
女子浑身颤抖，却只是不开口。
“怎么？”
谢桐将匕首逼近了些。
鼻尖传来血腥味。
女子吃了一痛，这才轻声开口道：“都停下来，快停下来……”
“大声点儿！”
“停下来！”
“让他们自己吼出来，快！若慢了一刻，我便让你血溅当场。”
于是……
在谢府的后院，一群深夜悄悄放火烧房的人，此时此刻，却都像是疯了一般，都在大声地呼救。
院中灯起。
谢桐看了看手上的匕首，厉声喝道：“跟我走，不许出声！”
说着，她一把扯掉了对方的面纱。
“是你？”
这人她认得，正是曹府庶女——曹青青的侍婢。
未出阁前，自己一度与曹青青交好，曹青青倾心于谢枫，对自己也百般讨好，千算万算，都想进谢府的门。
可惜……谢夫人实在太精明！
那今日这般，便是要报仇咯？
谢桐的眉间一凝。
“你来干什么？说！”
曹青青素来精明，连她身边的丫头，也都带着几分狡猾。
此刻，这婢女亦认出了谢桐。
她却惊恐地瞪大了眼。
“你……你不是死了吗？不是得瘟疫死了吗？你你你……你到底是人是鬼？！”
“我当然是人。”
“可你，做的确实鬼事！”
谢桐的眼色一横，直逼着她：
“前方便是浔阳江，你要再不说，我便将你杀了，扔到水里去喂鱼！江水顺水而流，想必嘛……也没人会知道。”
那婢女怕了。
“别……我说。”
“我家主子，我家主子派我来，烧了谢府，以报当初被辱之仇。”
“呵……”
她冷笑一声。
“别用鬼话来糊弄我，你主子是个庶女，平日里的吃穿用度，都是看嫡夫人脸色，哪里有这个闲钱？”
“方才那些人和东西，破费不少吧？”
“奴婢没说谎！”
“我家公子入朝做官，如今已经是侍郎之位，我家主子，也已是宫里的曹美人……”
“曹美人？”
谢桐暗暗思忖。
“这个称呼，好像在哪里听过……”
思虑起来，她的手上就放松许多。
“啊……”
趁其不备，那婢女狠狠咬了她一口，便一溜烟地逃走了。
眼见着追不上，她跺了跺脚。
“坏了！”</p>