两个月后。
紫薇阁内。
“哦~~哦~~言儿真乖~~”
“给母妃笑一个~~”
在慧嫔的怀中，正抱着一个婴儿，她嘬尖了嘴，嘟嘟地逗哄他笑着。
“嘻嘻嘻……”
孩子开心地咧开了嘴，那细白的小脸上，洋溢着灿烂的光芒。
如今，她已经是孩子的养母。
而他的生母，正是因难产死亡的恭怀皇贵妃。
“来人……”
“叫乳母来，给言儿喂奶。”
婢女听得命令，动作却十分迟疑。
“娘娘，小皇子刚刚才喂过奶，乳母说若是喂奶过多，容易导致积食，损伤婴儿的脾胃……”
听得这话，慧嫔脸色一沉。
“既然如此，那便抱下去睡吧。”
“对了，本宫向内廷要的拨浪鼓、竹蜻蜓、小风车……都送来了没？”
“回主子的话，送倒是送来了。”
“只……只是，咱们皇子还小，还没有辨识玩耍力，这要怎么玩儿呢？”
慧嫔悻悻的，脸色有些发怒。
“他不会玩儿，那你就玩儿给他看啊！总不能整天地吃奶睡觉，谁受得了？我天天把你绑着，你行？”
陡然挨批，婢女只顾垂着头。
榻上的人白了她一眼，十分没好气。
“叫乳母来，抱下去睡吧！”
“你也是宫里的老人，不知道怎么当的差……”
婢女应声去了。
没多久，宫里就传来议论声。
“真想不通，也不是自个儿的亲骨肉，宝贝得跟个啥似的，就算是身上掉下来的，也不过如此罢！连累咱们做奴才的受气！”
“嘘……”
“你可小声些，在这宫里，只要名义上是母子，是不是亲生的，又有什么关系？”
“就是！”
“若是将来她儿子做了皇帝，她不一样是太后？”
“那也没见过这样的……”
“嗯哼！”
一群人嘁嘁喳喳，冷不防后面来了人，登时一哄而散。
凤栖阁内。
明月正伴着太子侑玩耍，皇后亲手裁新衣，满面上，都洋溢着祥和的笑意。经过这段时间的调整，太子侑活泼了不少。
她的目光，时不时往皇后觑着，却始终不好开口。
皇后也是聪明人。
“你这丫头，有什么话就说吧，这么多年，在我面前还忌口？”
见躲不过去，明月这将太子交给乳母。
她坐在绣凳上，默默理着丝线。
“娘娘……”
“嗯？”
对上主子的目光，明月又急忙垂下眼皮：“您知道，现在宫里头……都怎么传吗？”
“嗯哼？”
皇后头也没抬，继续认真地绣线。
“橙黄和青黄的颜色，分开裹。”
听到提醒，明月这才发现，自己裹错了丝线。
“现在宫里都传，说……说是慧嫔救下了皇子言，注定她是皇子的母亲，还说，皇后身为后宫之主，无用……”
“还有呢？”
“娘娘！”
皇后看着她，却只是淡淡地笑笑。
“你也知道，皇子言，本来是生不下来的，是因为慧嫔临危冒险，敢于担当这份罪过，这才保住了一条命。”
“后宫的传闻，不假。”
明月撇撇嘴，情急之下，便赌气道：
“慧嫔救下了孩子，大家自然高兴，可娘娘您尽心尽力，狗奴才就看不见？这一捧一踩，不知道巴结谁呢！”
“你知道就好。”
“一捧一踩？巴结的人，自然是慧妃。”
“娘娘？！”
明月猛然盯着她，眼神惊讶又疑惑。
皇后的神情，依旧淡淡的。
“她哥哥青年才俊，聪颖能干，才刚到不惑之年，在朝中无人的情况下，能够做到一品大员，你以为简单？”
“再者，她的手中，不是还有个皇子么？”
“封妃，指日可待！”
想到这里，皇后的内心蓦然慌乱，手上一个不小心，便刺出了鲜血。
“娘娘，您的手……”
惊呼之下，明月起身去取药。
她怔怔地坐在绣凳上，将手指放入嘴里，轻轻地吸允着，而脑海中，却在想另外一件事。
做个皇后，可真难。
因为人人都想要觊觎……
等她再次回过神来，明月已经为她包扎好手，看素白的纱布，她陡然联想到琼华宫的白绫。
皇后的胸腔中，发出了一声沉重的叹息。
“再看吧。”
她兀自喃喃。
“先静观其变，太子的生活上，必须格外小心，如若她真有那份儿心，到了那时候，也别怪本宫容不下她！”
明月亦颦着眉，嘴唇咬得死死的。
“是，奴婢知道了。”
第二日。
诸位妃嫔来凤气阁请安。
连着这几个月，慧嫔都是早到，今日更是天刚亮，便来侍奉了，比起其他人来，倒要早半个时辰。
明月将人请进偏殿。
“娘娘稍坐，我家主子还没起身。”
慧嫔亦十分客气，温笑道：
“多谢姑娘，姑娘不必客气。”
“如今天气渐凉，本宫瞧着，这园子里的菊花开得正好，就想随处走一走，也好解解乏。”
见她如此和气，明月亦不好拒绝。
“是，娘娘请便。”
“这菊花，还是花房的匠人们，刚培植出来的，这不，昨日一开花，便赶着送来了。”
面前人却抿嘴笑着。
“皇后娘娘是后宫之首，自然是第一份儿。”
“像嫔妾的紫薇阁，就没有这样好的花。”
明月颔首低眉，朝她拂了拂。
“娘娘说笑。”
“奴婢还要进去伺候，就不便多陪，还请娘娘自便。”
慧嫔笑着点点头。
头一个回合，明月输了。
有谋略有眼色，纵然身居高位，手掌顶级资源，还能放得下身段儿……好生厉害的人！
她在心底喃喃。
心里叹服着，，明月的脸色，却越来越难看。
“今儿这是怎么了？”
皇后正坐在银镜前，看着身后梳妆的明月，亲自抬起手来，从头上拔下一根簪子。
“你向来细心。”
“怎么连簪子插错了，自己也没发觉？”
被这么一提醒，明月反应过来，才定睛一看。
可不是？
她竟把所有的头饰，全都插在了左边！右面光秃秃的，好不难看！
“主子我……”
“好了，你先下去吧，明雁，你过来梳头。”
“是。”
明月怔怔地，走到殿门口时，又回过头来望了一眼。
十月二十三日。
秋风渐凉，紫薇阁的阶前，早已落满了黄叶，层层叠叠，盖上枫叶的点缀，别有一番韵味。
慧嫔坐在摇篮边上，拿着穗子逗皇子玩儿。
“咿咿呀呀……”
皇子言细白的小手，不断地挥着，笑得无比灿烂。
小夏子匆忙前来。
他走到殿门前，便站定了。
“慧嫔接旨！”
“奉天承运，皇帝诏曰，慧嫔曹氏，配德元良，恭顺慧昌，且抚育皇子有功，于社稷相安，特晋为妃，钦此！”
地上的人匍匐谢恩。
“臣妾谢主隆恩！”
小夏子笑眯眯地，将圣旨与宝盖，一并亲手奉送上去。
慧妃亦一一接过。
“多谢公公。”
“听闻公公喜欢拂尘，本宫最近新得了一柄，自己也用不着，便送予公公罢！”
说着，已有宫人呈上。
这柄拂尘，用碧玉做柄，用金丝缠发来做丝绦，且不说这工艺，光看这外形，就知道价值不菲。
即便是小夏子，也不由得当场愣住了。
他微微摆手。
“这……不不不……奴才怎么能……”
慧妃却笑眯眯地看着他。
“公公一定要收下。”
“它能落在公公手里，也算是物尽其用，否则要存本宫的库中，恐怕只能压箱底了。”
“本宫抚养皇子，是上天恩德，这柄拂尘，原本是为皇子祈福，公公不用，岂非暴殄天物？”
话说到这个份儿上……
小夏子要再推辞，就太没眼色。
他朝地上一个打千儿。
“奴才谢过娘娘！”</p>