从听到声音到赶到现场，楚恒前后花了不超过三分钟。他拨开围观的人群，一眼看见了埋在青菜里的惨白小脸。
是昨天还跟了他一路的那个孩子。
小小的身子包进大黑塑料袋，挤在一米宽的推车里，大腿根部的骨头被暴力扭断，反绑在脑后。胯骨断裂，森白骨头刺破皮肉支棱棱突兀着，泡在血水里的右手自手指齐掌根的皮被整个剥掉，血肉模糊的手指微微蜷着，唯一完好的左手松松握成拳头。
楚恒伸手，解开了小孩的衣襟，一道狞恶的口子从肋骨竖切下来，完美避开骨骼，剖开了腹腔。
“啊！”
云嫂再次发出尖叫，面色惨白，颤抖着说不出话。眼前景象已经超过了她的认知底线，她哆嗦着嘴唇试图开口，结果没忍住“呕”地一声吐了。
小孩和司机的遭遇相差无几，都是惨遭虐杀后再被掏空了内脏，不同的是司机尸体大体完整，这个孩子却因为异常粗暴的处理方式，几乎被分尸了。
是他惯常的手法，也的确是他会做的事。
楚恒垂下眼皮，黑白分明的眼珠藏在薄薄一层眼皮之下，这一刻，几乎没人知道他在想什么。半晌，他翻腕轻轻盖住了那双昨天还带着懵懂稚气的眼睛，骨节分明手指缓慢抚过，再拿开时小孩的眼睛已经合上了。
雪还在下，已有围观的人跑去报警，同样赶早卖早点的周婶心有余悸顺了顺胸脯，安慰了云嫂几句，摇着头走回摊子。剩下不赶时间的留在原地，等着警察和茶余饭后的谈资。
警务处的车巡队来得很快，彷佛发动机轰鸣声刚传进耳朵，一身黑色警服的警察已经推开了车门。
来的是熟人，一小时前刚见过的黑脸警|察刘锜。
身后还跟着两个年轻的警官。
楚恒先开口打了个招呼：“刘警官。”
刘锜点了下头，道：“楚先生怎么巧？”
“回家，”楚恒略抬下巴指了指方向，言简意赅道：“路过。”
从旧县署警务处到楚恒在民勤街的家，的确会经过这里。刘锜嗯了一声作回应，没空多寒暄，他面对人群，提高嗓门问道：“是怎么个事？”
楚恒背过身，趁众人被刘锜吸去注意力的眨眼功夫，弯腰用二指从小孩握着的拳头里飞快扒拉出个东西。刘锜敏锐地察觉到银光，转头朝楚恒看了过来。这个时候楚恒已经收回手，修长手指垂落腿侧，十指朝下，掌心空无一物，一目了然。
刘锜皱起眉头，心里有点狐疑，但楚恒手里的确清清楚楚没有东西。或许看错了，刘锜想，他来不及琢磨，就被扑上来喊冤的云嫂分走了注意力。
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刘锜还很年轻，才三十出头，身材高大，皮肤黝黑，去年刚从老队长手里接过位置。加上执法严谨，处事一丝不苟，警务处赠与爱称“黑老大”。他有个儿子，正是猫嫌狗不爱的年纪，又爱闯祸惹事，常常气的他火冒三丈恨不得打死了事。
说是这么说，但刘锜从没动过手，最严重的一次也不过是高高举起了胳膊，还没打下去小崽子就先抱住他的腿开始干嚎，一边嚎一边认错，弄得他哭笑不得，最后不了了之。
他昨晚当值，后半夜赵姒出事，正准备去现场，赵太保一个电话打过来立马改道，拐去了楚恒家。好不容易审完，打算眯会儿，又有人来报警，说有凶杀案。
他摆摆手示意小警官扶着云嫂，只觉得太阳穴抽抽地疼。连轴转了快十个小时，中途家里有人找来，他都没工夫见，只让同事匆匆打发走了。因此乍看到小孩第一眼，他都没认出来那是他儿子。
躺在血水里一动不动，身上满是烂青菜，身体被扭成诡异角度连皮都被剥了的，就是那个鬼灵精怪又调皮捣蛋经常被他呵斥训骂，却从来没有真正动手过的儿子。
刘锜大吼一声，目眦欲裂。
刘锜那边发生的事，楚恒并不知情，拿到东西后他几乎立马就走了。回到家，楚恒先把兜里的眼镜掏了出来，手探进口袋的时候摸到了一个金属质地的圆扁物体——是被他夹在指腹间，从警察眼皮子底下带出来的银元。
大洋表面的血迹差不多没了，只有纹路里还残留着一点干涸的血迹。楚恒将大洋翻过来，背面元首的头像有点磨损，圆润耳垂那里像是磕到什么十分坚硬的东西，导致缺了个小口子。
楚恒随手将银元抛到红木茶几上，抬脚踏进书房。花纹繁杂的地毯从门口铺到对面书架底部，旁边是旧行李箱回收利用做的单人沙发，上头覆着一本纸页已经泛黄的线装札记，铜制台灯维持他离开时候的样子，依然泛着柔和光晕。
楚恒走到书桌边上，抻臂抄了话筒，开始拨号。
电话很快接通，那边响起男人懒洋洋的声音：“尼古拉不在。”
“是我，楚恒。今天中午有没有空，一起吃个午饭。”
名叫尼古拉的男人手指转动钢笔，露出个惋惜的表情：“恐怕不行，我约了生意合伙人。”
楚恒不置可否，道：“我会转告桂嫂。”
“和桂嫂有什么关系？”
“她原本打算做瓢儿鸽蛋和酒凝金腿。”
尼古拉低骂了一声，道：“十二点见。”
得到肯定答复，楚恒挂断电话。从兽面纹笔架上拣了细狼毫，提笔蘸墨，落出几行簪花小楷。
赵姒晚上九点从他家出去，十分钟以后上了司机的车，目击者听见响声是在十一点整，中间相隔一个小时五十分钟，而司机的死亡时间却是昨晚九点至十点。
也就是说，凶手在九点和十点之间，杀害了司机并掏空了内脏。
民勤街到法租界赵家主宅，步行要一个小时，开车却只要半个小时。
车祸发生时刚好在两个地方的中点，假设司机开车抵达中点时是九点二十五分，凶手利用这段时间杀害了司机。直到快十一点才回来制造车祸现场。
凶手十点到十一点的一个小时做了什么？
如果车祸是十一点发生，司机却先死了，在零度的气温里，为什么血迹没有凝固，反而直到撞车后才从车里流出来？
赵姒是在司机遇害之前失踪的，还是司机被杀后的一个小时内不见的？
而云嫂木推车上的孩子死亡时间是昨晚十至十一点，虽然看上去和司机死因一样，但楚恒在他身上发现了另外一样东西，那才是造成小孩死亡的真正原因。
***
桂嫂名义上是帮佣，但并不住在楚恒家里，实际上更像钟点工一些。她通常都是上午九点到，晚上等楚恒吃了晚饭收拾好碗筷，再回家。
今天快十点了，桂嫂才姗姗来迟。
“先生？”
她用钥匙打开门，看见坐在沙发上的楚恒，有点吃惊。平常这个时候楚恒已经去了药铺。
“今天家里有客人，你做两道拿手菜吧。”
楚恒翻开报纸下一版，吩咐道。
桂嫂连忙应了，一边熟门熟路往厨房走，一边略带抱怨地解释：“往日相熟的菜贩子今天没摆摊，绕了点远路，买回来的黄芽白还没她家的新鲜。”
“嗯。”
桂嫂从厨房探出头，扬声问：“先生还没吃早饭吧？我给您下碗面？”
“不用了。”
“那先生用点点心？”
不等楚恒拒绝，桂嫂已经手脚麻利端了一碟精致的点心摆在他面前的茶几上。
“是有泰来的红豆山药糕，您多少吃点，垫垫肚子。”
雪白山药中间，糖霜裹着色泽鲜艳的豆子。
楚恒拿了一块，又兴致缺缺放下。他继续翻着报纸，却一个字也没看进去。
中午十二点，尼古拉准时造访。
甫一进门，金发碧眼的男人便文质彬彬地，朝开门的桂嫂行了个亲密的贴面礼。
“今日能品尝到您的手艺，实在荣幸之至。”
桂嫂被他的举动唬了一跳，直接逃进厨房。
楚恒压腕倒了杯茶，对男人做了个请坐的手势。
“你吓到她了。”
尼古拉无所谓的耸耸肩，“你们国家的女人唯一缺点就是太容易害羞。”
楚恒窝起唇肉，吹了口茶，道：“你见过几个中国女性，就敢断章取义。”
茶水热气腾空，氤氲出一点水雾，袅袅系入他斜飞入鬓的眉间。星眸微垂，高挺鼻梁下是两片线条分明的薄唇。
尼古拉眸光一沉。
他道：“我以为你这次邀请，是准备答应我的追求。”
“尼古拉，”楚恒放下茶碗，唇线略提，牵出一个浅淡的笑容，“我说的话永远作数。”
尼古拉没有接话，湛蓝眼珠盯着他的一举一动。
“你知道，我对你没有兴趣。”
“我知道，”尼古拉索然无味道：“但我永远无法看透你，从而永远对你保持好奇心和兴趣。”
“我或许会利用你。”
“好歹还算有点价值。”尼古拉挑挑眉，道，“说吧，无事不登三宝殿的楚老板，有什么能够为您效劳的？”
楚恒道：“替我查一个人，他叫赵姒。”
尼古拉道：“刚上过报纸头版的那个赵姒？”
“嗯。”
说完，楚恒推过去一张照片。
是一张有点年头的照片，边角泛黄，内容却被保存的很好。照片里，两个身形挺拔年轻的男人并排站在才修茸好的药铺前。年纪轻些的那个个子稍矮，踮着脚勾了另一个的脖子，亲昵地把头靠过去。另一个年纪稍长，气质温和，大概被勾着脖子有些不舒服，笑容里略带了点无奈。
个高的是楚恒，另一个则是赵姒无疑。
那是赵姒十七岁去德国进修前，楚恒被他缠着没办法，匆匆合了一张影。