迪恩站在营地中央刚清理出来的一块空地上，看着最新一批三十多个幸存者被搀扶着走向医疗帐篷。
这些人是在一片会发出精神尖啸的水晶矿脉里被发现的，大多数都有严重幻听，走路时摇摇晃晃，但还死死攥着已经没子弹的枪或卷刃的刀。
“最后一队有消息吗？”他头也不回地问道。
身后的通讯员快速翻动记录板。
“寻迹者小队，队长沃克，成员五十人，失联九十六小时，最后传回坐标在西北方向，距离约二百七十公里，接近嚎叫峡谷边缘，按计划他们昨天就该返程或传回信号。”
“嚎叫峡谷……”迪恩咀嚼着这个词。
本尼之前提过那地方，说那里是炼狱里几个地标之一，能量乱流强得能让指南针原地打转，还有很多喜欢躲在能量阴影里的棘手玩意儿。
“派出去的联络无人机呢？”
“十三架全部在进入峡谷外围二十公里后失联，能量干扰太强。”
迪恩骂了一句，转身走向指挥帐篷。
山姆正在里面盯着巨大的炼狱地形全息图，上面标注着所有搜救路线、已知危险区域和幸存者发现点。
代表寻迹者小队的那个绿色光点，最后停留在一片标为深红色的峡谷入口，已经很久没动过了。
“沃克不是新手，”山姆没抬头，声音带着疲惫，“他的队伍在陷入深渊时带了足量的硼砂炸弹和紧急传送符，如果连求救信号都发不出来……”
“要么全死了，要么被困在连武器都用不了的地方。”迪恩接上他的话，走到图前，用手指戳了戳那片深红，“本尼呢？”
“在休整，上次深入管状森林找雷诺的队员时他消耗很大。”山姆终于抬起头，眼睛里全是血丝，“迪恩，已经九百四十三人了，我们救回来的人已经比下去救援的人还多，裂缝维持时间……”
“洛尔说还能撑，只要他那边不出岔子。”迪恩打断他，但语气并不轻松，他们都知道，所谓的稳定是洛尔用难以想象的压力换来的，每一分每一秒都在消耗。“寻迹者是最后一队，五十个人，我们不能就这么算了。”
山姆沉默了几秒：“再派一队精锐，我带”
他的话被一阵尖锐的、从营地四面八方同时响起的警报声淹没了。
不是普通遇袭，而是更高频、更凄厉的能量潮汐异常警报。
全息图上，原本只是缓慢流动的暗红色背景能量流，突然像被无形之手搅动，开始剧烈旋转、汇聚，形成一个以营地为中心的巨大漩涡雏形。
而漩涡的外围，无数细小的红点，那是代表炼狱生物的能量信号。
它们正以前所未有的密度和速度，从炼狱深处各个方向涌现，如同被磁石吸引的铁屑，朝着营地方向涌来！
“全体进入最高战斗准备，这是袭击，能量潮汐引发的生物总攻！”山姆对着通讯器吼道。
同时飞快地调整全息图参数，试图分析潮汐源头。
迪恩已经冲出了帐篷。
营地瞬间从紧张的宁静切换到沸腾的战场。
所有猎魔人，无论是刚被救回还虚弱着的，还是人间来的生力军，全部扑向自己的战斗位置。
符文屏障的光罩功率被推到最大，发出负荷过重的嗡嗡声。
本尼像一道影子般出现在迪恩身边，他脸上的灼伤早已结痂，看起来更加狰狞。
“来了！”他声音沙哑，猩红的瞳孔缩成一条细线：“大的来了，这些怪物是被驱使的，有个意志在后面，很强，很…忿怒。”
仿佛为了印证他的话，炼狱暗红色的天穹深处，传来一声低沉、仿佛来自大地核心的咆哮。
一种直接撼动灵魂的能量震动传来。
哪怕是最迟钝的猎魔人，都感到心脏猛地一抽，一股莫名的寒意顺着脊椎爬上来。
全息图上的漩涡中心，一个前所未有的巨大红点，正在缓缓浮起。
它散发出的能量读数，瞬间让监测仪表爆了表。
“深渊领主…”山姆看着屏幕上自动匹配出、来自公会古老数据库的模糊标签，脸色变得极其难看，“炼狱原生领主级存在…资料残缺，只知道上一次被观测到是三百年前一次小型炼狱泄漏，它摧毁了三个恶魔军团和一个天使侦察队。”
“它冲我们来的？”迪恩问了个废话。
“冲裂缝来的，上次被会长震慑后退了，看来它已经做好了准备。”本尼纠正道。
他抬头望向能量漩涡的中心方向，那里浓雾翻卷，隐约能看到一个极其庞大、难以名状的阴影轮廓正在凝聚：“通道的能量波动，还有我们这么多人聚集的生命信号，像黑夜里的灯塔，它要过来，要穿过门。”
“那就让它试试看。”迪恩从腰间抽出那把从炼狱带回来、一直没舍得用的骨刃，又摸了摸怀里一个冰冷的金属注射器。
那是吴恒通过通道紧急送来的三支‘四骑士级强化药剂’之一，副作用说明写满了半页纸，效果只有一句：
短时间内极大幅度激发身体潜能，并赋予攻击附加强效规则侵蚀，慎用！
“山姆，符文阵能困住那大家伙多久？”
“不知道，没试过。”山姆已经在指挥技术兵调整营地所有圣光符文的连接，试图将它们暂时串联成一个超大型的禁锢法阵，“理论上全力输出能困住它几十秒，但需要有人吸引它的注意力，并且法阵启动时，外围防御会减弱百分之四十。”
“几十秒…够了。”迪恩拔掉注射器的安全帽，将针头狠狠扎进自己颈侧动脉，推入全部药剂。
冰冷的液体涌入血管的瞬间，像是往身体里倒进了液氮，随即又像点燃了汽油。
剧痛！
每一块肌肉、每一根骨头都在尖叫，视野边缘泛起病态的绿色光晕，但与此同时，一股狂暴、近乎不属于自己的力量从骨髓深处炸开！
他感觉到自己体内那点微薄、以前留下的天使力量被药剂强行点燃、催化，混合成一种灼热又污秽的暗金色气流，缠绕上他的手臂和武器。