“怎么可能。”


    幻影感受着周围突然出现的蒸汽规则，脸上满是不可置信。


    蒸汽魅影位面的位面之子，竟然有三个。


    身处令人窒息的浓雾之中，幻影能感受到世界意志对他的压制，那种庞大的压迫力，让他体内的所有超凡之力，包括根源之力在内，都无法使用。


    甚至他的身体属性，都在一定程度上受到削弱。


    奥利维亚的声音从幻影身后传来，“不可能这三个字，不应该从超凡者口中说出才对。”


    幻影循着声音，转身浓雾中挥刀，一刀斩出，刀锋陷入浓雾，并未将雾气劈散，刀刃也没有传来斩中实物的反馈。


    收回刀时，马刀刀身上浮现出淡淡锈迹。


    不仅是他本身，就连他使用的道具，因为与位面规则不符，都开始遭到位面的排斥。


    奥利维亚掌握的蒸汽规则，除了没有凝聚神性，比起泽维尔还要强上一分。


    这让幻影更加无法理解。


    通常来说，一个位面，只会有一名位面之子成长起来。


    因为位面之子成长起来的标志，便是能用自身根源之力，影响整个位面规则，从而借用整个位面的力量。


    想要借用整个位面规则，就一定要让位面规则和根源之力完全相同，彼此共鸣。


    也就是说，只有位面规则被某一规则完全影响时，才会诞生出该规则对应的位面之子。


    而成熟的位面之子一旦出现，其余还未成熟的位面之子，将直接被淘汰，无法成熟。


    因为路已经被封死了。


    但奥利维亚的情况却不同，她使用的根源之力，对应的位面规则竟然和泽维尔相同，这让蒸汽魅影位面，同时出现了两位成熟的位面之子。


    并且随着泽维尔的陨落，位面之子的气运，全部聚集在奥利维亚身上，让她对于规则的影响更进一步。


    幻影慌了，他必须想办法离开这里。


    他顺着记忆中，向离开圣乔治大教堂的方向前进，同时问道：


    “奥利维亚陛下，您是什么时候成为位面之子的？”


    奥利维亚的声音从四周传来，让幻影无法分辨她真正所在的方位。


    “从五年之前，当我确定超凡蒸汽机的可行性开始。”


    幻影心中估算着距离，加快脚步。


    “那您为什么会放任蒸汽议会的存在？”


    奥利维亚语气平淡道：


    “因为时机未到，有些事不能由我来做，被发现的话，朱莉会不开心。”


    幻影疑惑道：“朱莉大主教？”


    他不明白里面有朱莉什么事，在他看来，朱莉不过是奥利维亚的手下而已。


    不过无所谓了，因为他已经来到地下通往上层的暗道，只要离开地下空间，回到圣乔治大教堂，他就不会受到位面规则的压制。


    到时凭借他的快慢根源之力，即便无法取胜，想逃走也不难。


    他走入暗道快步前行，可没走两步，他便发现异常。


    他身边的浓雾并未消散，而且脚下石阶的触感，与他记忆中并不相同。


    奥利维亚的声音再次响起，她说道：


    “对，就是朱莉，包括我带你来到地下最深处才动手，也是担心离地上太近，打扰到她。”


    奥利维亚说话的时候，四周雾气变淡，幻影此时才发现，他进入的并非暗道，而是一处由金属打造的特殊空间。


    蒸汽规则不仅压制了他的身体属性，还误导了他的灵感。


    巨大的不祥出现在幻影心中，他取出副本脱离道具，想要结束副本，却发现在这座金属打造的特殊空间中，副本脱离道具竟然无法激活。


    下一刻，他感觉到空间温度上升，四周隐隐有蒸汽声浮现。


    紧接着幻影听到他生命中的最后一句话，“可惜，本来我还很看好你的。”


    白舍大街，吴常本体和真我，带着泽维尔的尸体返回秘密安全部。


    他回到白舍大街的时候，蒸汽魅影位面已经陷入正轨，蒸汽规则已经不再限制超凡者的能力，常年笼罩格里姆兰的雾霾，都随着蒸汽规则一同消散。


    抬头望向星空，吴常只觉得一阵说不出的清爽，刚进入副本位面时，他都没感到如此轻松过。


    秘法骑士团的成员们，正在雷文顿的指挥下，收拾着白舍大街的惨状。


    如果只是处刑者出手，他们还能想办法加急修复，不让民众发觉。


    被泽维尔又闹了一次，整条白舍大街近半建筑都受到重创，再想瞒已经瞒不住。


    雷文顿正拉着兰迪和警察厅高层，思考着明天该如何对公众有个交代。


    十几分钟后，冷山和剑星从灰教堂贫民窟返回，吴常真我带着其他玩家，同两人一起去了蒸汽议会位于科林伍德加工厂的据点。


    在地下据点，他们找到了蒸汽议会最核心的研究。


    弗兰肯级超凡机床。


    这台机床，能将拥有超凡之力的死物，与有生命的活物加工在一起，令生命体获得融合物的部分超凡之力。


    蒸汽议员们正是靠着被这台机床改造，才从普通人变为半人半机械的超凡者。


    超凡机床的获得，并未带来异状。


    众人眼前弹出“获得工业皇冠上的明珠”提示，外面放晴的天空，也没有因此再次蒙上雾霾。


    看样子随着泽维尔的死，蒸汽议会的毁灭，一切危险都已经解除。


    接下来玩家们只需要等满三十天，见证万国工业博览会，完成主线任务一，就能离开副本。


    真我带着玩家前往蒸汽议会据点的时候，吴常本体独自行动，来到泽维尔的秘密机械工坊。


    这里存放着泽维尔的全部研究手稿，作为生来便带有机械天赋的位面之子，泽维尔对超凡蒸汽机的研究，远胜过斯蒂兰官方。


    这里记载的，都是蒸汽魅影位面的精华。


    吴常将里面的知识分成两部分，其中关于神秘学的知识，他回头仔细研究，用来精进根源之力，纯粹机械部分知识都甩给贺云，让她来作为参考。


    分选手稿期间，他在泽维尔办公室的墙上，看到墙上贴着几十张设计草图。


    草图中描绘着一台巨大、复杂的超凡蒸汽机，按照图上标注的比例，它的大小接近一座宫殿，它不仅巨大，还格外复杂。


    单独分离出的每一块区域，上面都密密麻麻写满了标注，每块区域的建造难度，都不亚于一台完整的超凡蒸汽机。


    泽维尔的怨念中，不止一次出现过这些草图，草图中记载的，便是他和罗恩首相构想中的，超凡蒸汽机的顶点。


    一条连通世界规则，只需要足够的能量，便能通过海量计算，得出任何问题完美解决方案的万能机器——差分机。


    在泽维尔和罗恩首相原本的构想中，只要制造出差分机，就能通过它，找出所有问题最完美的解法，所有困难都会迎刃而解。


    只不过差分机太过复杂，他们刚构想出最基础的草图，还没来得及实施，罗恩首相便突然遇刺，计划戛然而止。


    无奈之下，泽维尔才想着连通世界规则，凝聚神性，尝试以自身化为终极超凡蒸汽机，代替差分机。


    毕竟在圣主教的经文中，神明是全知全能的存在，只要他获得全知的力量，配合蒸汽规则，未必不能代替差分机。


    即便不能替代差分机，以机械神明的姿态制造差分机，也会比作为凡人时快上许多。


    吴常看向墙上草图，每一张草图内都记录着大量信息，只是看上几眼，就让他头脑发懵。


    不出意外的话，泽维尔血色遗言中想要见证的超凡蒸汽机顶点，便是草图中的差分机。


    差分机的草图他看着都迷糊，让他造出来，有些过于难为他了。


    别说是蒸汽魅影位面，就算是贺云来了，也需要十天半个月才能研究明白。


    他取出全知水晶，询问它差分机只是泽维尔和罗恩的妄想，还是有实现的可能。


    好消息是，全知水晶认可了草图的可行性，称草图中的差分机，只要付出足够的时间和代价，即便是蒸汽魅影位面也能制造出来。


    坏消息是，这玩意并没有什么用，甚至可能有副作用。


    作为顶着全知头衔的全知水晶，虽然它不能做到真正的全知，但只要给它一丁点情报，它都能根据情报推断出吴常想要的线索。


    面对号称能够找出所有问题最完美解法，拥有全知之力的差分机，全知水晶对其十分不屑。


    按照全知水晶的说法，差分机只要建成，就能拥有近乎无限的算力，这点并不假，但问题在于，差分机是通过连通位面规则去寻找问题的答案，自身的智能程度极低，甚至可以说没有智能。


    毕竟蒸汽魅影位面还处于蒸汽机时代，能将蒸汽机与超凡结合，已经是位面的上限，要用蒸汽机搓出芯片，打造高级人工智能，那未免太强人所难了。


    位面规则给出的解决方案，十分僵硬死板，虽说不至于手疼砍手，头疼砍头，但简单粗暴程度却与之类似。


    更何况蒸汽魅影位面的规则，还不是位面的天然规则，是被位面之子“污染”、同化过的规则。


    这种情况下获得的解决方案，会严重受到位面之子的主观影响。


    比如位面之子是一名理想主义的博爱者，立志于打造一个乌托邦，那他得到的解决方案，就会十分人性化。


    可如果位面之子是资本家，或者像泽维尔一样，思想已经被血肉超凡蒸汽机严重侵蚀，那得到的解决方案就会十分地狱。


    只能说还好泽维尔的计划没成功，真让他制造出差分机，并按照差分机给出的解决方案，去处理他提出的问题，那蒸汽魅影副本的原住民就要遭老罪了。


    让泽维尔大受触动，找到位面之子使命的转折点，是一名过劳死在他面前的纺织工。


    猝死在他面前的纺织工，让他产生为什么生产力进步了数十倍，可工人们却需要付出更长时间的劳动，才能获得和以前相同生活水准的灵魂之问。


    要是他抱着这个问题，去找差分机解决，那吴常已经能脑补出，问题解决前斯蒂兰只是水深火热，问题解决后恐怕就是生灵涂炭了。


    他将机械工坊内的情报全部打包扔进随身空间，随后返回白舍大街，讨论起如何处理昨晚的事。


    第二天早上，当格里姆兰的居民一觉醒来，看到宛若废墟的白舍大街，顿时陷入恐慌。


    发生了什么，斯蒂兰议会高层火拼，还是有人发起了武力政变？


    有些起得更早的，看到了花园广场上还没放下来的保守党牌晴天娃娃，脑补的阴谋论就更多了。


    好在吴常等人有准备，连夜更改《希尔斯报》，在头版头条上描述了昨晚发生的袭击。


    蒸汽议会这种存在，当然不能暴露在民众面前。


    一是牵扯太广，二是蒸汽议会没有知名度，人们也不信。


    经过众人的讨论，他们选择将昨晚的袭击，全部推到宁静教会身上。


    称这是一场来自宁静教会的袭击，为报复斯蒂兰长期以来对宁静教会的打压，宁静教会的信徒们在昨晚对格拉德代理首相，以及加斯科大法官发动了刺杀。


    尽管宁静教会得手，但在事发之后第一时间，秘密安全部联合警察厅英勇作战，将参与刺杀的宁静教会信徒全数抓捕，具体情况正在审讯中。


    这则报道看上去十分离谱，但大多数格里姆兰的民众们都信了。


    斯蒂兰从建国之初，就一直与宁静教会发生冲突，是人尽皆知的大反派，在斯蒂兰民间具有极高知名度。


    许多难以破获的无头凶案，都能以宁静教会信徒布置血祭仪式来作为借口。


    有不少


    民众的普遍认知中，宁静教派就是坏得流脓，什么坏事都干得出来，什么坏事也都有能力干出来。


    小部分民众对此保持怀疑，但他们由于没有证据，也只能发表些不疼不痒的阴谋论。


    背锅位好找，但事后风波的平息，却需要很长时间。


    首先要处理的问题，便是来自保守党和自由党的质问。


    在这次袭击中，保守党和自由党的领袖都死于非命，格拉德代理首相还好说，毕竟是被处刑者闯入警局，在许多人面前击杀的。


    有足够的目击者能够证明，格拉德的死是一场意外。


    保守党那边就有些不好交代，大法官一行被整整齐齐挂在了路灯上，这种杀人方式，报复意味太强，很难和白舍大街遇袭的画风结合在一起。


    但对于保守党的质问，没有人在乎。


    自由党的崛起，本就让保守党日渐边缘化，谷物法遭到废除，工业监管权争取失败，眼下大法官也死亡，让保守党彻底成了没牙的老虎。


    要不了多久，保守党就会被彻底架空，成为斯蒂兰政坛的吉祥物。


    没有人会在乎一个吉祥物有什么不满。


    权力是守恒的，有人失去，就会有人获得。


    白舍大街遇袭之后，有两个人逐渐走到台前，其中一人便是兰迪。


    首相热门候选者的接连退场，让兰迪成为了下任首相的大热门，再加上兰迪最近的活跃，让人们很快关注到这名低调的内政大臣。


    尤其在确定兰迪身上没有明显的党派标签，认为他不会偏袒某一边，更像是一个维护平衡的角色后，各方对他的上任都表示支持。


    现在大家都陷入虚弱，需要时间进行调整。


    如果说兰迪受到的是政客们的认可，那另外一人，奥利维亚女王，则受到了民众们的认可。


    说是认可，不如说是最后选项。


    格拉德遇刺之后，奥利维亚不再顾忌自由党，让康纳将当初的松树煤矿爆炸案内幕揭露了出来。


    配合着之前的案件，自由党、保守党、工业实业家协会全部暴雷。


    工人和底层民众们一圈看下来，发现不管是政客还是工厂主，全都不值得信赖。


    他们环顾一圈，最后将视线放在大力提倡科学，近些年逐渐走向台前的奥利维亚女王身上。


    或许只有女王陛下，才能真正支持他们，才能真正带领斯蒂兰走向伟大。


    作为最后的选项，奥利维亚在民间获得巨大的支持。


    上下议会察觉到不对，担心奥利维亚重新恢复王室的权力，但碍于群龙无首，难以组织起有效行动，只能寄希望于足够有声望的政客能做出行动。


    但内阁中有资历的大臣，或多或少都参与到“宁静教会袭击案”之中。


    内阁三大臣中仅剩的两人，内政大臣兰迪对于奥利维亚持赞同态度，外交大臣埃文斯，被发现和蒸汽议会有联系，正处于秘法骑士团的软禁中，无法发声。


    大法官死于袭击，拥有军权的海军大臣，疑似与宁静教会往来密切，此刻正忙着切割，哪敢发声。


    就这样，奥利维亚顺利收下民众们的支持。


    趁着这股东风，奥利维亚向人们宣布，将在月底到来的万国工业博览会上，彰显斯蒂兰的国力，让各国看到，世界的未来在什么方向。


    她还会在万国工业博览会现场，正式对外公布超凡蒸汽机的存在，并将它们投入到各行各业使用，大幅度降低人们的工作时间，不再让人们为工作而感到痛苦。


    一时之间，女王等于进步，奥利维亚将复兴王室的荣光之词随处可见。


    人们的支持化为一种无形的力量，盘绕在格里姆兰上空。