“回来了？”


    刘二女局促不安的从炕上站起来，一脸愁眉不展。


    “嗯！车都备好了，银钱拿了吗？收拾好了我们这就走？”


    说话间，张知劲两眼已经不自觉的看过去，上下打量了刘二女一番。


    头发抿的整整齐齐，身上穿着红色带花的小袄，下着藕荷色的新裙子，整个人看着干干净净，增色了不少。


    “带了，有五两呢。”


    刘二女小声回答，说起那五两银子仍然心痛不已。


    没办法，这年头都穷，把方圆几里的乡邻家硬扒拉几遍也没几家有那么多银子的，她一会儿却要带着它进城花了。


    多亏她一直拼命安慰自己，这钱是为族学而花，是做好事，做善事，是大功德，这才心平气和了些。


    只是又寻思：


    城里到底不比乡下人多手杂，且这一路路途长远，这要是一不小心把钱丢了咋办？


    她担忧的不行，哪知张知劲却摇摇头，反而变本加厉：


    “不够，再带几张银票，最少还不得凑够一百两？”


    “啊！多少？”


    刘二女张口结舌，吃惊不已。


    “最少一百两。”


    张知劲又重复了一遍，解释：


    “咱们好不容易进一趟城还不得好好逛逛？


    何况离过年也没多久了。”


    怎么没多久？


    谁家过年不是从祭灶开始，这才啥时候？


    刘二女心里忍不住嘀咕，尽量挣扎：


    “可是家里的东西挺全，也没啥要买的呀。”


    话还没说下去，耳边已响起张知劲抱怨：


    “怎么会？花钱只有不够花，没有嫌钱多的。


    原本一百两也不多，只是我回来的突然，大头的钱财都被留在外面，只能委屈你这两年。


    等事情风平浪静了，我再把东西取回来，咱家日子也能好过点。”


    眼看他一副还要说下去的架势，得了！


    话说到这份上，刘二女无力反驳，也怕他越说越觉得钱少节外生枝，只好摸出随身携带的钥匙，开箱捣柜的取钱。


    ——自从成亲后，家里的钱财就归她保管。


    这么多钱，刘二女说什么也不敢带在身上。


    张知劲这回倒是没找借口推辞，不过大头他拿了，却非得把散钱给刘二女自己装着。


    刘二女推托不过，眼看天色不早，只得收好银钱，然后便跟着张知劲来到大门外，双双坐上铺着厚厚的稻草的驴车动身。


    五姓村离县城说远不远——比离着一百多里的村，路近多了。


    说近不近——一条干河沟路，坑坑洼洼的，坐车的人难受的感觉能抵得上好路几倍远。


    好在刘二女心里忐忑，顾不上说话，张知劲自然闷头赶车，竟然不知不觉间很快到了县城。


    进城后先去哪儿？


    自不必说，正事要紧。


    他们径直去了粮铺，问了问价格，先买了需要的粮食：


    白面两石，细玉米面一石，外加垫面的两斗粗玉米面。


    然后顺路到杂货铺打油盐酱醋，一般要自带瓶罐买散料。


    不过若想省事，店里也有整瓶买的，只不过价钱贵点。


    这些，刘二女早就拿篮子装好了。


    各样都打好了，接着就是各种蔬菜了。


    大冬天的若论新鲜菜，莫过于大白菜、土豆，萝卜等，一样来一些，已将不大的驴车早早的放满。


    再加上三十斤粉条、两板豆腐，最后割上二十斤猪肉，齐活。


    正要走，迎面过来个买豆芽和木耳的，张知劲一看那绿豆芽水灵，木耳乌黑光润，不用说赶紧也买了一些。


    齐全了，连车带货一起赶到张家元在县城的家里。


    张家元公务繁忙。


    张金宝在私塾念书，晚上才回家。


    张申氏一个人正枯燥呢，见到刘二女两个自然高兴，乐的拉着刘二女立刻闲聊开了。


    刘二女呢，也不愿再去花钱买些‘没用’的东西，说又说不过张知劲，巴不得有事拖延不去，当然没有不愿意的。


    两方一拍即合，没几句话就已聊成热火朝天的架势。


    走不了了！


    张知劲眼看至此，没办法只能退出正房让她们两个说话。


    只是出门后，他一时没地方想去。


    抬头看看天色，时已近午，没多长时间也该吃响午饭。


    他便出门，先去旁边的酒楼叫了几个好菜，让小二饭好了送去家里。


    再亲自到衙门，将张家元提前叫回家。


    回去，恰好菜也到了。


    一家人便上桌吃饭，他趁便把族学的事跟大伯父说了说。


    一时饭毕，张家元夫妇已然知道刘二女他们进城的打算，自然有眼色的不打扰他们，于是双方分道扬镳。


    两人来到县城最热闹繁华的街上。


    刘二女觑望着眼前两层高，装饰的金碧辉煌，人来人往必定非富即贵的秀华楼，心里喘喘不安，腿脚一时蹉跎着不敢上前。


    她这一路本来已经做好破财的准备了。


    想着若是去僻街陋室中买点棉花、贱的布料也好——冬日寒冷，棉衣怎么都不嫌多，哪知张知劲从张家元家里出来，二话没说就将她带来了这里。


    别看刘二女没进过几次城，一个人进城绝对昏头转向，不知道东南西北，可秀华楼在县里的鼎鼎大名她这个乡下妇人也听说过。


    这那是他们来的起的地方呀！


    偏偏有人喜欢火上浇油，雪上加霜。


    这不，这时刚好来了几辆马车，走下来几位衣着华美的丽人。


    其中一位瞅见旁边的刘二女两人，不由得皱了下眉头，眼珠一转，立刻对旁边的同伴小题大做：


    “四妹快看！也不知哪里来的乡巴佬，臭乞丐，看样子还想进去，怕不是发疯了吧？”


    她露骨的奉承：


    “也不看看这是哪里？没有四妹这样的品貌，咱家这样的富贵，怕是到了这门口都不敢待吧？这两个泥腿子倒好意思？


    真是好厚的脸皮！”


    她说的又快又刺耳，引得街上的路人争相看过来，站在远处对着她们指指点点。


    她却不以为然，反而还得意的昂了昂头。


    几位丫鬟打扮的女子不敢随便插嘴，只听的抿嘴一笑，被她们簇拥着的丽人却不堪忍受其那副小人得志的样子，禁不住厉声呵斥：


    “住口！”


    谁跟你是一家？


    还说别人厚脸皮，最无耻的难道不是你们一家吗？


    到底在街上，俗话说‘家丑不可外扬’，后面这两句话她硬生生忍下去没说出口，但是来时的兴致勃勃都被破坏了个一干二净。


    丽人一气之下，也不去看秀华楼新进的绸缎料子，反而扭头带着几个丫鬟坐车走了。


    只剩下的那位说不好听话的跺跺脚，一脸的不高兴，可眼看她再不上车，剩下那辆马车不等她也要走，她只能也气鼓鼓的跟上去。


    一转眼，碍眼的人竟走了个干干净净。


    这转折惊呆了众人，然后路人摇摇头也散了。


    门口只剩下刘二女两人和知道贵客临门迎出来的秀华楼伙计。


    不提伙计的反应，只说刘二女。


    她开始被人说，羞得脸都红了，再抬头瞥见几个丽人的穿着打扮，更是自惭形愧。


    心里只有一个念头——打死她都不进去。


    张知劲哪能让她走？


    ——他为什么明知道刘二女一直不愿意过来，还强人所难？


    说到底还是为了刘二女好，为的就是千方百计的改掉她身上的小家子气。


    没办法，刘二女从小到大一直生活在这十里八乡，所识所见都离不开家长里短鸡毛蒜皮的小事。


    而且，因为她已经是大人了，也不能像小孩子一样慢慢的教，如此只好用非常办法。


    什么办法？


    很简单，也很粗糙。


    那就是缺什么，补什么。


    刘二女诸多的不足，归根结底都是穷闹得。


    试想你从小到大就穷的没穿过一件新衣裳，陡然间让你进秀华楼这种地方你能不胆怯？


    如果刘二女进秀华楼如进自家一样自在，那她还会如此吗？


    所以，这秀华楼他们是进定了。


    被张知劲半扶半拖着往里走，刘二女赶紧挣扎，随后耳边却传来张知劲的劝说：


    “都到门口了，哪能不看一看就走？回家一说，还不得惹人笑话？”


    又使劲吓唬：


    “别乱动，你看人家伙计都看着我们呢。你要不怕被人看笑话，你就闹。”


    刘二女立时不敢动了。


    两人几经波折终于进去。


    后来熟了，刘二女才慢慢知道，刚才那个讥讽人的女子话虽然话说的难听，但有一点说对了，这秀华楼真不是平常人能来的地儿。


    早在秀华楼开店之初就将客人分了三六九等：


    一楼有成衣，也有各种相对便宜的衣料，招待的便是那些家里稍微有些余钱，又不是很富贵的人家。


    ——这等人，长年累月的穿她们秀华楼的新衣是不可能，可逢年过节却也会咬牙添置一两件。


    正好，他们楼里培养的新绣娘、裁缝练手的东西也有了好去处，不至于浪费。


    可谓两全其美。


    至于二楼往上却只有各种各样的布料，因此里面只买成匹的布料，但会订做衣裳。


    所以，平常人即使能进来，也只能在一楼逛逛。


    二楼往上，寻常人想上去人家店里都不让。


    不过反过来说这也是无奈之举，你还不能说人家店里霸道——谁让二楼往上的各种布料太贵了，寻常百姓买不起？


    以刘二女夫妻头回来的样子，他们又没想报张家元的名，仗他的势，因此自然只能待在第一层楼看看。


    就这样，刘二女也立即被里面华美异常的衣裳和各式各样的布料吸引了。