苏哲摇了摇头，说道：
“霍大人，王大人，你们听我把话说完。
我不是说不打，而是说，现在不是开战的最佳时机。”
“陛下登基三年来，励精图治，轻徭薄赋，与民休息。
我们大尧才刚刚从几十年的战乱和动荡中恢复过来。
诸位可以看看，这三年来，我们大尧发生了多大的变化。”
苏哲的目光扫过众人，语气诚恳地说道：
“三年前，我们的国库存银只有一百八十万两，连官员的俸禄都发不出来。
现在，我们的国库存银已经达到了一千二百六十万两。
而且每年还在以三百万两的速度增长。”
“三年前，我们的粮食产量每年只有两千八百万石。
很多地方的百姓都吃不饱饭，每年都有饿死的人。
现在，我们的粮食产量已经达到了每年五千二百万石。
不仅足够全国百姓吃用，还能有大量的余粮储备。
各地的粮仓都堆满了粮食。”
“三年前，我们的人口只有三千二百万。
现在，我们的人口已经增长到了三千八百万。
很多流离失所的百姓，都回到了家乡，分到了土地，过上了安稳的日子。”
“还有商业，三年前，我们的商税每年只有不到五十万两。
现在，我们的商税每年已经达到了二百八十万两。
江南的丝绸、茶叶、瓷器，远销西域和海外，为我们带来了大量的财富。”
“格物监那边，更是喜讯不断。
新式的冶铁技术，让我们的钢铁产量翻了三倍，而且质量更好。
新式的织布机，效率是原来的五倍。
新式的水车和犁具，让农业生产效率大大提高。
还有很多新的发明，马上就要推广开来。”
“按照现在的发展势头，最多再过三年。
我们的国库存银就能超过三千万两。
粮食产量能达到七千万石。
人口能超过四千五百万。
到时候，我们就能组建一支五十万的精锐玄甲军。
装备最先进的连弩和轰天雷。
我们的国力，将会是现在的三倍还多。”
说到这里，苏哲的语气变得沉重起来：
“可是，如果我们现在开战，这一切都将化为乌有。”
“诸位可以算一算，一场八十万人规模的战争，需要消耗多少粮草，多少军械，多少白银。
根据兵部的估算，这场战争至少需要持续六个月。
六个月的时间，我们至少需要消耗八百万两白银，一千万石粮食。
五十万把连弩，五百万支箭矢，十万斤火药，还有无数的其他物资。”
“这还只是直接的消耗。
为了运送这些粮草和物资，我们至少需要征调一百万民夫。
这些民夫，都是家里的主要劳动力。
征调他们，就意味着耽误了今年的秋收。
今年的粮食产量，至少会减少三分之一。
如果战事不顺，持续一年以上，那么明年就会爆发大规模的饥荒。”
“还有人员伤亡。
就算我们打赢了这场战争，我们至少也会损失十万以上的精锐玄甲军。
这些精锐，都是我们花了三年的时间，辛辛苦苦训练出来的。
损失了他们，我们至少需要五年的时间，才能恢复过来。”
“更重要的是，战争会彻底打断我们的发展势头。
所有的建设都会停止，所有的新发明都无法推广。
商人们会因为战乱而不敢做生意，百姓们会因为战乱而流离失所。
我们这三年来辛辛苦苦攒下的家底，会被这场战争消耗一空。”
“就算我们最后打赢了，也是惨胜。
我们会元气大伤，至少需要十年的时间，才能恢复到现在的水平。
而在这十年里，古祁国只会变得更加强大。
到时候，我们拿什么来对抗古祁国？”
苏哲的话，字字恳切，句句在理。
他没有丝毫的怯懦，只是冷静地分析着当前的局势。
把所有的利弊都摆在了明面上。
大殿内再次安静了下来。
刚才还义愤填膺的官员们，都沉默了。
他们不得不承认，苏哲说得对。
他们只看到了眼前的仇恨，只想着报仇雪恨。
却没有想到战争会带来这么大的消耗，会对大尧的发展造成这么严重的影响。
王霖张了张嘴，想要反驳，却又不知道该说什么。
他是武将，只知道打仗，只知道保家卫国。
对于国家的财政和民生，他确实不如苏哲了解得清楚。
霍纲也皱起了眉头，陷入了沉思。
他是御史大夫，负责监察百官，弹劾奸佞。
他满腔的忠义，只知道国家的尊严不能丢，百年的屈辱不能忘。
但是，他也不得不承认，苏哲的话有道理。
苏哲看着沉默的众人，叹了口气，继续说道：
“诸位大人，我知道你们心里恨。
我也恨。
我恨不得立刻就带兵出征，把楚昭和六国的君主全部抓回来，凌迟处死。”
“但是，我们不能意气用事。
我们是大尧的臣子，我们要为大尧的千秋万代着想。
现在，我们就像是一个正在长身体的孩子。
我们已经看到了光明的未来，只要再等三年，我们就能长成一个强壮的巨人。
到时候，别说一个横川国和六个西域小国，就算是古祁国，我们也有一战之力。”
“可如果我们现在就和别人拼命，就算打赢了，也会落下终身残疾。
以后再也没有机会站起来了。
这笔账，划算吗？”
大殿内依旧一片寂静。
所有人都低着头，陷入了深深的思考。
过了片刻，王霖抬起头，看着苏哲，说道：
“苏大人，你说的这些，我都明白。
但是，我们现在没有选择了。
楚昭的大军已经兵临城下，六国的军队也正在赶来。
我们不打，难道要眼睁睁地看着他们攻破江州，踏平洛陵吗？”
“是啊，苏大人。”
霍纲也说道：
“楚昭狼子野心，他是不会给我们三年时间的。
他这次就是来灭我大尧的。
我们不打，就只能亡国。
到时候，就算有再多的银子，再多的粮食，又有什么用呢？”
“我们可以先和谈。”
苏哲说道：
“我们可以暂时割让东南边境的两座县城，给楚昭一些金银珠宝。
换取三年的和平。
等我们国力强盛了，再把失去的土地夺回来。”
“和谈？！”
苏哲的话音刚落，王霖立刻就炸了。
他指着苏哲，怒声喝道：
“苏哲！你果然是想割地求和！
我告诉你，不可能！
大尧的土地，没有一寸是多余的！
就算是战至最后一兵一卒，我们也绝对不会割让一寸土地！
绝对不会再受任何屈辱！”
“对！绝不割地！绝不求和！”
“宁为玉碎，不为瓦全！”
“苏哲，你要是再敢提和谈，我们就联名弹劾你！”
官员们再次愤怒了。
割地求和，这是他们绝对不能接受的。
二十年前的屈辱，已经刻进了他们的骨头里。
他们宁愿战死，也绝对不会再走老路。
“诸位大人，我不是要真的割地求和。
我只是缓兵之计啊！”
苏哲急忙解释道：
“我们只是假意答应楚昭的条件，拖延时间。
等我们准备好了，再撕毁和约，出兵讨伐他们。”
“不行！”
霍纲厉声说道：
“君无戏言！
一旦我们答应了割地求和，就会失信于天下！失信于百姓！
到时候，不仅那些西域小国更加看不起我们，就连我们自己的百姓，也会对我们失望！”
“而且，楚昭也不是傻子。
他怎么可能会给我们三年的时间？
他这次就是来灭我大尧的。
就算我们割地求和，他也不会善罢甘休的。
他只会得寸进尺，提出更多无理的要求。
最后，我们还是要打。
到时候，我们只会更加被动。”
“霍大人说得对！”
王霖点了点头，说道：
“苏大人，你太天真了。
楚昭的野心，不是几座城池和一些金银珠宝就能满足的。
他想要的，是整个大尧。
我们和谈，只会加速我们的灭亡。”
“可是……”
苏哲还想说什么，却被王霖打断了。
“没有什么可是！”
王霖转过身，对着萧宁深深一揖，大声说道：
“陛下，臣恳请陛下，立刻下令出兵！
臣愿意立下军令状，若是不能击退敌军，臣提头来见！”
“臣也愿意立下军令状！”
“陛下，下令吧！”
“我们宁愿战死，也绝不求和！”
所有的官员都再次跪倒在地，大声喊道。
声音震耳欲聋，响彻了整个太和殿。
苏哲站在原地，看着跪倒一片的文武百官。
脸上露出了无奈的神色。
他知道，自己再说什么也没用了。
所有人都已经下定决心，要和横川国、六国决一死战。
他深深地叹了口气，满脸的无奈和难言之隐。
他不是害怕打仗，也不是贪生怕死。
他只是心疼大尧这三年来好不容易攒下的家底。
心疼那些即将因为战争而流离失所的百姓。
心疼大尧这来之不易的发展势头。
可是，面对群情激愤的众人，面对国家的尊严和百年的屈辱。
他又能说什么呢？
苏哲抬起头，看着高坐在龙椅上的萧宁。
嘴唇动了动，最终还是缓缓地说道：
“就算打，也要考虑实际啊，诸位。”
他抬起头，目光扫过一张张或愤怒或激动的脸。
眼神里满是沉重的无奈。
“诸位只想着报仇雪恨，只想着洗刷百年屈辱。
可谁算过，我们现在到底有多少能打的兵？”
“楚昭有五十万横川精锐，再加上六国的三十六万大军。
总兵力八十六万。
就算他们之中有不少是临时征召的壮丁，是乌合之众。
可想要稳稳打赢这场仗，我们至少也得拿出三四十万大军吧？”
这话一出，刚才还吵吵嚷嚷的大殿。
瞬间安静了下来。
所有人都愣住了。
他们只想着要打，要报仇。
却从来没有人认真算过，大尧现在到底还有多少兵力。
苏哲深吸一口气，声音更加沉重了。
他伸出手指，一笔一笔地算给众人听。
“三年前，陛下登基之初。
大尧正处于三党争权、五王叛乱的混乱之中。
各地烽烟四起，叛军加起来超过百万。
为了平定内乱，我们几乎把所有能调动的军队都派出去了。
那场内战打了整整一年。
我们虽然赢了，但也付出了惨重的代价。
三十万中央军，打完之后只剩下不到十万。”
“一年前，北境之战。
大疆三十万大军南下，兵临大尧城下。
陛下御驾亲征，率领临州军迎战。
那场仗我们是赢了，可在陛下驰援之前，打得有多惨烈，诸位应该都还记得。
我们虽然大败大疆，逼得拓跋燕回俯首称臣。
但我们也损失了十几万最精锐的北境军。
活着回来的，不到三万人。”
“现在，我们大尧的总兵力，满打满算只有三十八万。
其中，十万驻守北境，防备大疆。
五万驻守西境，震慑西域各部。
三万驻守东南边境，防备横川国。
两万驻守各地州府，维持地方治安。
还有三万是皇城禁军，负责保卫皇宫和京城的安全。”
“算下来，我们能调动的机动兵力。
只有十五万玄甲军。
而且这十五万人里，有十万是北境之战后补充的新兵。
训练还不到半年，根本没有上过战场。
真正能打的精锐，只有十万人。”
苏哲的每一句话，都像一把重锤。
狠狠砸在所有人的心上。
大殿内鸦雀无声。
连一根针掉在地上都能听得见。
刚才还义愤填膺、喊打喊杀的官员们。
此刻都低下了头，脸上露出了羞愧和沉重的神色。
他们不得不承认。
苏哲说的都是事实。
大尧刚刚经历了太多的战乱。
早已不是那个兵强马壮的天朝上国了。
现在的大尧，就像一个大病初愈的病人。
虽然看起来有了起色，但底子还很虚。
王霖的脸色也变得苍白起来。
他张了张嘴，想要说什么。
却最终什么也说不出来。
作为兵部侍郎，他比任何人都清楚大尧的兵力情况。
苏哲说的这些数字，分毫不差。
霍纲也皱紧了眉头，长长的叹了一口气。
他刚才只想着报仇雪恨，只想着国家的尊严。
却忽略了这个最基本的现实。
“那……那我们可以征兵啊！”
一个年轻的官员忍不住开口说道。
“我们大尧有三千八百万百姓。
只要陛下一声令下，立刻就能征召百万大军！
难道还怕他楚昭不成？”
“征兵？”
苏哲苦笑一声，摇了摇头。
“征兵当然可以。
别说百万，就算是两百万，我们也能征得到。
可是，征来的兵，能打仗吗？”
“那些从来没有摸过刀枪的百姓。
给他们一把武器，就让他们上战场。
那不是打仗，那是让他们去送死！
而且，现在是什么时候？
现在是五月，正是农忙的时候。
地里的麦子还有一个月就要收割了。
如果我们现在大规模征兵，把家里的壮丁都抽走了。
地里的庄稼谁来收？”
“今年风调雨顺，本来是个大丰年。
如果耽误了秋收，粮食减产一半都不止。
到时候，国库没有粮食，军队没有粮草。
就算我们有百万大军，也会不战自溃！
而且，没有了粮食，百姓们吃什么？
明年必然会爆发大规模的饥荒。
到时候，饿殍遍野，民不聊生。
各地必然会再次爆发叛乱。
我们就算打赢了横川国，又有什么用？”
“这根本就是杀鸡取卵！
是饮鸩止渴！
为了打一场仗，把整个大尧都拖垮。
这样的胜利，我们宁可不要！”
苏哲的话，掷地有声。
每一个字，都透着对国家和百姓的深切担忧。
大殿内再次陷入了死寂。
所有人都沉默了。
是啊。
他们可以为了国家的尊严战死沙场。
可是，他们不能让天下的百姓跟着一起遭殃。
不能让大尧这三年来好不容易恢复的元气，毁于一旦。
大相许居正拄着龙头拐杖，身体微微颤抖。
他抬起头，看着殿顶的蟠龙藻井。
浑浊的眼睛里，充满了痛苦和无奈。
他活了七十多岁。
经历了大尧最辉煌的时代，也经历了最黑暗的岁月。
他比任何人都希望大尧能重振雄风，洗刷百年屈辱。
可是，他也比任何人都清楚。
现在的大尧，真的打不起这场仗。
打，就是两败俱伤。
就算赢了，也是惨胜。
大尧会元气大伤，十年甚至二十年都恢复不过来。
到时候，古祁国趁机出兵。
大尧就真的万劫不复了。
可是，不打呢？
楚昭的八十多万大军已经兵临城下。
六国已经背盟。
如果不打，就只能割地求和。
再次忍受屈辱。
而且，这一次的屈辱，会比二十年前更加深重。
大尧在西域的威望会彻底扫地。
所有的藩属国都会离大尧而去。
大尧会彻底沦为一个二流国家。
再也没有翻身的机会。
打也不是，不打也不是。
这简直是一个无解的死局。
一时间，整个太和殿都被一股绝望的气氛笼罩着。
官员们有的低头叹气，有的愁眉苦脸。
刚才的热血和斗志，已经消失得无影无踪。
只剩下沉重和迷茫。
就在这时。
一个平静而有力的声音，突然在大殿上方响起。
打破了这令人窒息的寂静。
“苏爱卿说得对。
我们确实没有三四十万大军。
我们也不能大规模征兵，耽误农时。”
所有人都猛地抬起头。
看向高坐在龙椅上的萧宁。
萧宁的脸上，依旧没有丝毫表情。
眼神平静而深邃。
仿佛刚才众人讨论的，不是关乎大尧生死存亡的大事。
他缓缓站起身。
走到大殿中央。
目光扫过下方的文武百官。
语气淡然，却带着一股不容置疑的力量。
“但是，朕也说过。
这场仗，我们必须打。
而且，我们一定会赢。”
“朕不需要三四十万大军。
也不需要征召任何一个百姓。”
萧宁顿了顿。
一字一句地说道。
声音不大，却像一道惊雷。
在所有人的耳边炸响。
“朕只带五万玄甲军。
御驾亲征。”
“什么？！”
“陛下！您说什么？！”
“五万？！只带五万人？！”
一瞬间，整个太和殿彻底炸开了锅。
所有的官员都惊呆了。
脸上露出了难以置信的神色。
仿佛听到了世界上最荒谬的事情。
五万对八十六万。
这怎么可能？！
这根本就是去送死啊！
“陛下！万万不可啊！”
大相许居正第一个反应过来。
他噗通一声跪倒在地。
对着萧宁连连磕头。
声音因为激动而变得嘶哑。
“陛下！您是万金之躯，关系着大尧的江山社稷，关系着天下百姓的安危！
您怎么能亲自冒险？！
而且，只带五万大军，去对抗楚昭的八十六万大军。
这无异于以卵击石啊！
陛下，请您收回成命！”
“陛下！请收回成命！”
霍纲也立刻跪倒在地。
对着萧宁深深一拜。
语气急切地说道。
“陛下！楚昭早有准备，兵多将广。
而且还有古祁国在背后撑腰。
五万大军实在是太少了！
就算我们的玄甲军再精锐，也不可能以一当十七啊！
这太冒险了！
万一有个闪失，大尧就完了！
陛下，请您三思啊！”
“陛下！臣也恳请您收回成命！”
王霖也跪倒在地。
脸上满是焦急和担忧。
“陛下，臣愿意率领十五万玄甲军，开赴江州前线。
臣保证，一定守住江州，击退敌军！
您是九五之尊，绝对不能亲临险境！
请陛下留在京城，坐镇指挥！”
“陛下！请收回成命！”
“陛下！万万不可啊！”
“陛下！五万大军太少了！至少也要十五万啊！”
一时间，所有的官员都纷纷跪倒在地。
对着萧宁大声劝阻。
声音此起彼伏，响彻了整个太和殿。
每个人的脸上，都充满了焦急和担忧。
他们可以自己战死沙场。
但他们绝对不能让陛下冒险。
萧宁是大尧的希望。
是大尧唯一的支柱。
如果萧宁有什么三长两短。
大尧就真的完了。
苏哲也惊呆了。
他本来以为，萧宁会听从他的建议。
要么暂时和谈，要么调集所有能调动的十五万大军出征。
他怎么也没想到。
萧宁竟然会做出这样的决定。
只带五万玄甲军，御驾亲征。
这简直是疯了！