事实上海峡殖民地的华人难民，他们绝大部分并不擅长农业，所以殖民地政府安排他们到西部开荒，如果有的选，他们很多人显然是并不愿意从事这种工作的。


    这是因为在南洋的非东非殖民地，华人群体主要从事商业和工业（包括手工业），农业人员极少，从事前两者的华人可能就超过八成。


    就比如东印度群岛，盛行一种名字叫「亚弄」的杂货铺，或者说社区商店，其从业人员中就有不少华人。


    至於农业，可想而知，那些从远东帝国移民到南洋的华人大多出身底层，这也就意味着他们在紮根南洋之初，很难获得自己的土地。


    不过，现在海峡殖民地的状况显然没给他们选择的余地，开荒是唯一能让绝大多数难民紮根本地的工作。


    除此外，也就只有加入东非的军队了，自日本在南洋地区扩张以来，东非在南洋的各个殖民地，以及东非本土都在加大招兵力度。


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    从最近海峡殖民地的一系列动作就可以看出来，这块东非最年轻的殖民地承受着巨大的压力。


    虽然没有公开表示，但结合这些措施，可以确认海峡殖民地政府正在「备战」、「备荒」。


    而压力的来源，正是雄踞东印度群岛的日本。


    而海峡殖民地位於日本占领区的「夹缝」之中，爪哇岛和苏门答腊岛刚好是东印度群岛的核心，巽他海峡则是分界线。


    因此，海峡殖民地面临着地理防御上的双重压力，又缺乏纵深，人口也不够多。


    如果是过去，东非自然不会忌惮东印度群岛的威胁，那时东印度群岛的宗主国是荷兰，但它只是一个小国，而且远在欧洲。


    日本控制的东印度群岛完全不同，军事实力强大，仅目前东印度群岛的日本驻军少说就有十几万。


    而且这十几万兵力都是由实打实的日本兵构成的，仅这一点，就不是荷兰人殖民东印度群岛时可以做到的。


    日本在东印度群岛的兵力，甚至就比海峡殖民地的总人口还要多，可想而知，海峡殖民地政府怎麽可能不担忧。


    在战略纵深和人力缺乏的背景下，海峡殖民地哪怕做再多措施，都显得有些螳臂挡车。


    所以只是被动防御，这显然不符合东非的利益，东非迫切需要在东印度群岛给日本人制造麻烦。


    只要让东印度群岛产生动荡，日本人的注意力就无法完全放在海峡殖民地身上。


    东非本土，莱茵市。


    此时圣诞岛兵变的消息已经传到了弗里德里希皇储手上，对於圣诞岛这处英国殖民地发生的意外，东非人心里是有些幸灾乐祸的。


    弗里德里希皇储就说道：「当初英国人还不如把圣诞岛卖给我们。」


    「他们担心帝国在印度洋做大，可是绝对想不到，日本会成为今天威胁英国在印度洋霸权的最大威胁。」


    英国对自身印度洋霸权的威胁者的认知，是经过历史演变的。


    当然，与其说说是对英国印度洋霸权的威胁，不如说是对英属印度的威胁，毕竟英属印度是英国在印度洋、乃至全世界殖民地体系中的绝对核心。


    所以自英国殖民印度以来，其在印度洋范围的战略思维，始终以优先保证印度的安全为核心。


    19世纪以前，英国同葡萄牙、西班牙、法国、荷兰等在印度洋的大乱斗先不提。


    自英国联合欧洲其他国家击败拿破仑统治的法兰西第一帝国，也就是那个时期开始，英国彻底建立了印度洋的霸权。


    後续印度洋几乎成为英国的「内湖」，通过控制好望角、苏伊士运河和曼德海峡，英国几乎牢牢锁死了其他西方列强进入印度洋的通道。


    而在印度洋东部，马六甲海峡被英国掌握，配合澳大利亚，加里曼丹等地区的殖民地，这也杜绝太平洋方向国家进入印度洋的可能性。


    当然，那个时代，能够从太平洋方向威胁到英国利益的也只有美国，但是当时美国显然也不敢和英国叫板。


    而如今亚洲唯一列强的日本，那时还处於幕府统治阶段，是东亚一个落後且不起眼的小国。


    所以，在当时印度洋，英国唯一的对手就是沙皇俄国，双方围绕阿富汗到波斯湾一线，几乎展开了近百年的博弈。


    这场博弈一直持续到上个世纪末，也就是南非战争爆发。


    东非在非洲大陆上的迅速崛起，瞬间使其代替沙皇俄国，成为当时英国在印度洋最大的竞争对手。


    当然，此时沙皇俄国也还没有退场，一直持续到日俄战争後，沙俄因为元气大伤，才算对英国暂时没了威胁，甚至在一战期间，两国还成了盟友。


    不过，彼时距离沙皇俄国的末日也已经不远了。


    因此东非可被视为第二阶段对英国印度洋霸权的挑战者，而事实上东非也确实做到了这一点。


    作为一个将印度洋视为核心利益的新兴强国，东非在同英国的竞争中，一直处於上风。


    不过，相对於沙皇俄国的咄咄逼人，东非人显然更好打交道一些，虽然南非战争中，东非战胜了英葡联军，但是这并没有让当时基本成型的东非感到膨胀。


    赢得南非战争胜利後，东非的重心主要放在苦练内功，也就是本国经济和产业建设层面。


    从南非战争一直到一战，近二干年时间，也是东非整个社会发展框架迅速搭建起来并日益完善的阶段。


    这段时间里，东非在印度洋的扩张，也保持高度克制。


    一战爆发时，东非已经彻底羽翼丰满，成为名副其实的世界强国，同时英国因为一战被德国拖住，这时东非才算露出了獠牙，迅速在南洋、中东和中亚等地区大肆扩张自己的势力范围，而东非工商业品，更是先行一步，几平席卷了整个环印度洋市场。


    东非制造基本成为环印度洋市场的首选，而当时东非工商业品的主要竞争对手，也就是英国，其本土工厂正在忙於生产和德国对抗的炮弹。


    一战结束後，等英国重新把目光投向印度洋时，却已经发现，东非已在印度洋的博弈中奠定胜局。


    这个时候，东非已经可以称得上「印度洋霸主」，後面二十年时间，东非更是不断扩大在印度洋的优势。


    而英国的影响力不断萎缩，只能强行通过贸易和关税壁垒，依托印度等殖民地自保。


    当然，英国在这个阶段里显然是不甘心坐以待毙的，依旧通过各种手段，试图延缓英国在印度洋霸权的衰落过程。


    特别是保全英国的势力范围和市场，尽可能不受到东非的蚕食，阻止东非军事力量在印度洋的进一步扩散。


    塞席尔、科科斯群岛、圣诞岛都是这种例子，英国人决计不想让这些战略要地落入东非手里。


    从地图上来看，这些岛屿也确实能起到预警的作用，巩固印度的安全，毕竟印度洋的岛屿数量本来就不算多。


    不过英国人想不到的是，他们对东非的严防死守，现在对其印度洋霸权最大的威胁反而变成了日本。


    毕竟日本可是直接来势汹汹地从南洋杀过来，已经极限逼近印度，甚至两国的战争已经涉及到印度的边境，就比如印度东北和缅甸接壤的区域。


    关於现在东非和日本，对英国而言，前者是不断割英国的肉，给英国人放血，而日本是直接通过战争，把刀子贴在了英属印度的脖子上，一旦战争出现大规模溃败，英属印度可能原地去世。


    这绝非危言耸听，毕竟圣诞岛的印度人尚且可以直接投靠日本人，印度本土的英军在和日本的交战中，表现出虚弱，当地的印度人也是会同英国翻脸的。


    所以在弗里德里希皇储看来，圣诞岛兵变，英国有些自作自受。


    要是之前英国把这座岛屿交给东非，现在也不至於被日本拿出来宣传，策反印度人。


    如果英国人知道现在弗里德里希皇储的想法，恐怕也会喷上一句：「白日做梦！」


    恩斯特这时开口说道：「圣诞岛被日本占领，这对我们来说也不是什麽好事，尤其是接下来科科斯群岛也落入他们手里的话，那巽他海峡就更危险了。」


    「这会削弱我们本土海军同海峡殖民地的联系，战争时期，更是直接威胁帝国同南洋间航线的安全。」


    对此，弗里德里希皇储说道：「父亲，就现在南洋，包括海峡殖民地在内，情况再坏也坏不到哪去。」


    「光是巽他海峡的那个地理位置，就足够我们头疼的了。」


    「两面分别和苏门答腊岛、爪哇岛接壤，日本人能够直接从地面对海峡殖民地形成致命威胁。」


    「若海峡殖民地的地理条件能像新加坡那样优越，或许才能抵抗住日本的压力。」


    英国控制马六甲海峡的核心是新加坡，而新加坡相对於海峡殖民地有一个天然优势，那就是它是一座岛屿。


    而东非的海峡殖民地，必须依托海峡两岸的陆地才能存在。


    所以新加坡天然比东非海峡殖民地更加易守难攻，东非的海峡殖民地却要面临两面陆地的军事防御压力。


    如果海峡殖民地也能像新加坡那样，东非显然就更有底气守住巽他海峡了。


    弗里德里希皇储接着说道：「现在就算科科斯群岛也被日本占领，这也只会给我们增加一些麻烦。」


    「科科斯群岛的基础设施差，甚至英国人在当地军事上根本没有多少投入，这也就意味着即便日本占领这处群岛，也必须先搞好岛上的建设。」


    「而这显然需要时间，甚至因为科科斯群岛可利用土地太少，材料缺乏，即便有现成的建设方案，施工难度也必然不小。」


    「同时科科斯群岛还面临一个问题，那就是相对於圣诞岛，它距离东印度群岛还是有些太远。」


    「从科科斯群岛到东印度群岛大约一千公里，这麽长的距离，也就意味着日本想建立起一套从东印度群岛到科科斯群岛的补给系统，也十分困难。」


    「这还是科科斯群岛到东印度群岛的直线距离，实际补给线路只会更长。


    「而科科斯群岛人口仅数百人，完全无法做到自给自足，特别是维持一支规模相对可观驻军的话，压力只会更大。」


    「同时，岛上人口数量少，也就意味着劳动力极度缺乏，除非日本从东印度群岛引入劳动力，否则指望这麽点当地居民，是无法实现对岛屿的大规模改造的。」


    「而没有牢固的防御设施，科科斯群岛可挡不住帝国海军和空军的狂轰滥炸，因此即便科科斯群岛落入日本人手里意义也不大。」


    恩斯特也同意了弗里德里希皇储的观点，他说道：「有迪戈加西亚军事基地存在，我们想军事上打击和夺取科科斯群岛确实轻而易举。」


    迪戈加西亚军事基地，也就是东非在查戈斯群岛这个印度洋中心位置岛屿上建设的综合性军事基地，也是东非作为印度洋霸主的核心表现之一。


    如果类比的话，和叠戈加西亚最像的就是美国的夏威夷军事基地。


    迪戈加西亚位於印度洋中心，而夏威夷位於北太平洋中心，当然，相对来说夏威夷的自然条件更好一些，有许多岛屿，面积足够大。


    但是迪戈加西亚也有自身的优势，那就是控制这里能够最大程度地威胁印度洋沿岸各个区域。


    就比如前世美国在这里设置的军事基地，其空军和飞弹，就可以轻易对非洲、南亚、


    中东、中亚、南洋、大洋洲形成战略威慑。


    所以东非在从英国人手里获得迪戈加西亚岛後，自然也对这座岛屿进行了一番深度改造。


    现在迪戈加西亚岛几乎完全是一个综合性的战略基地，岛屿上的所有可利用空间，都被东非军方利用上。


    换句话说这座岛屿完全就是军事化的。


    这也是无奈之举，毕竟迪戈加西亚岛面积实在太小，也就二十八平方公里，而且这麽点面积，还是以一个马蹄状的岛礁形态分布，部分区域还会因为潮水被淹没，因此实际可利用面积更少。


    所以对东非军方来说，这座岛可以说是「寸土寸金」，每一处空间都必须合理设计安排後，再建设使用。


    不过东非这麽多年经营下来，回报也是极为可观的，现在迪戈加西亚已经称得上「永不沉没的航母」，进而将东非的军事力量，大幅度覆盖到印度洋更多的区域。


    而东非对迪戈加西亚岛的改造建设的如此成功，也是让英国人十分後悔的一点。