房间里的几人瞬间激动起来。


    以伯尔尼目前的乱局，阿伦斯银行几乎肯定会破产，连带着大批投资人和工坊都要倒霉。


    现在不止是伯尔尼，瑞士很多地方都受到牵连，而出现暴乱。他们这些主导铁路项目的人必会遭到追责。


    而埃拉赫伯爵却为他们带来了一线曙光。


    只要法国政府出手，铁路项目就能活过来，他们不但没有过错，还将成为推动伯尔尼发展的功臣！


    弗雷议员用力拉住埃拉赫的手臂，急切道：“您有多大的把握？”


    后者被捏得直咧嘴：“您先放开我。


    “诺贝特子爵说，我们这里说法语的人多，地方也不大，应该不难办。


    “不过法国财政部可能会有意见，因为我们的收支情况肯定会拉低他们的财政数据。您知道，那关系到财政部的成绩。”


    议长豪普特沮丧道：“所以还是没希望了？”


    “当然不，”埃拉赫伯爵道，“有两种方法解决。


    “一是我们自己掏一笔钱，充作这两年的州收入资金，交给法国财政部，让他们的账面变得更好看些。大概需要600万法郎。


    “二是贿赂财政部副部长。诺贝特子爵和他的私交很好，只要40万法郎就行。哦，这里面还包括了给财政部其他人的好处，以及购买送给王太子的礼物。”


    这选择题毫无难度，没人会选600万。


    弗雷又谨慎道：“这么大一笔钱，会不会不太安全……”


    埃拉赫伯爵摆手打断了他：“没有任何风险。诺贝特子爵只帮我们牵线，钱是直接用汇票汇给财政部长等人的，送礼的钱则是汇给巴伊先生。


    “而且诺贝特子爵承诺，事情办不成的话，钱都会退回来。坦白讲，这点儿钱对于凡尔赛宫的老爷们并不算什么。”


    “上帝！”弗雷给了埃拉赫一个热情的拥抱，“您救了我们所有人！”


    他又看向其他议员，“你们的意见呢？”


    以豪普特议长为首，所有人皆是点头。


    他们之前筹集的铁路资金大部分都被银行和投资人盯着，但其中还有30多万法郎能够调用。他们每人再拿出两三万来，“入法”的钱就凑齐了。


    几人又商议一番，豪普特吩咐道：“弗雷男爵，鲁西瓦伯爵，你们和埃拉赫伯爵去巴黎。记得多带些人。”


    由于担心被投资人发现挪用资金，所以他们不敢通过银行汇票，只能搬着几十万法郎的现金去巴黎。


    “马雷查尔男爵负责造势，宣传并入法国的好处。相信那些赔了钱的人很快就会停止闹事……


    “而我则在议会推动立法，这也需要诸位动员自己的人配合……”


    能在这里开会的都是伯尔尼州议会中的大佬，各自代表议会中的不同派别，加在一起至少能影响七成的议员。


    十天后。


    凡尔赛宫广场前，身着考究服饰的诺贝特子爵优雅地对埃拉赫伯爵和弗雷男爵做了个请的手势：“巴伊先生已经在等你们了。”


    瑞士人有些拘束地跟在他身后，走进了凡尔赛宫。


    走廊尽头的一间房间前，仆人向诺贝特子爵一行人躬身行礼，而后推开了房门。


    埃拉赫伯爵抬头，就看到门上挂着“贸易部长办公室”的镀金牌子，心跳又加快了几分。


    巴伊坐在窗前，窗户射入的阳光有些刺眼，衬得他愈发神秘而威严。


    埃拉赫和弗雷忙上前行礼，诺贝特子爵则向巴伊介绍了两人一番，接着简单说了伯尔尼想要并入法国之事。


    巴伊在批阅文件，头也不抬道：“我已经向王太子殿下简单提过此事了，殿下没有反对。


    “不过财政部那边，就要你们自己解决了。”


    埃拉赫伯爵忙不迭地点头：“所需要的钱我们已经备好……”


    巴伊不悦地干咳了一声：“咳，我不管你们怎么和财政部的人交涉。那边处理好之后，我就正式向王太子殿下，提交报告。”


    瑞士人大喜，连连躬身：“感谢您的帮助，每一个伯尔尼人都会铭记您的大恩。”


    出了凡尔赛宫大门，诺贝特子爵又反复叮嘱二人要低调行事，否则被公证调查局知道了，大家都得坐牢。


    次日早上九点。


    埃拉赫和弗雷各自拎着一箱钱，跟随诺贝特子爵来到巴黎北郊的乔塞特兄弟银行。


    一间贵宾室里，诺贝特示意他们将钱交给银行职员清点，而后亲自填写了一张汇票单。


    瑞士人清楚地看到，那上面的收款人是“亨利·帕特里斯·德·舒万”，也就是法国财政部副部长。


    后面的地址也是舒万的没错——他们来之前早就打听清楚了相关的信息。


    银行职员走过来恭敬地欠身道：“子爵阁下，一共是4万法郎。”


    “没错。”诺贝特子爵点头，在汇票上签了字，递给银行管事，“请尽快汇出。”


    两个瑞士人看着一系列操作，皆是放心地点头。钱当然要诺贝特子爵汇出，法国财政部长肯定不会什么人的钱都收。


    离开了乔塞特兄弟银行，诺贝特又马不停蹄地带他们来到巴黎城市工业储蓄银行，向舒万部长汇出了3万法郎。


    诺贝特告诉他们，这是为了防止公证调查局发现端倪，所以要将钱拆散送出。


    就这样，三人忙活了一整天，换了十多家银行，将总额40万法郎的贿赂尽数汇了出去。


    诺贝特子爵看了看怀表，对埃拉赫二人道：“这段时间请尽量不要和其他人接触，大概一周左右就会有消息了。”


    瑞士人当即一番千恩万谢，目送诺贝特子爵的马车远去。


    然而，令他们没想到的是，诺贝特的车子绕了两条街之后，停在了一处窄巷里。


    诺贝特换上早已停在这里的另一辆车，径直前往乔塞特兄弟银行。


    贵宾室里，他神色焦急地对银行经理道：“非常抱歉，但发生了一些意外，刚才那张汇票要立刻撤销。


    “哦，当然，必要的手续费您可以扣除。”


    以这个时代的金融行业的速度，汇票业务从入帐到汇出，最快也得两天时间。而类似乔塞特兄弟银行这种小银行就更慢了，此时汇票甚至还未登记入册。


    片刻之后，银行职员将一箱法郎交给了诺贝特——刚才签汇票的是他，交钱的是他的两名“瑞士仆人”，此时银行自然不会怀疑。


    “诺贝特子爵”连数都没数，便拎着近4万法郎的箱子跳上马车，赶往下一家银行。


    受困于银行的速度，天黑之前，他只退回了18万法郎的汇票。


    次日，他又继续如法炮制，除了两家银行表示要核实汇票信息，而未能拿到钱，到下午时，他的马车里已堆了34万法郎的巨款。