到了乾清宫，所有人都被带到偏殿。


    皇帝跟前的小黄门道：“各位大人且稍坐片刻，陛下想请次辅入内说话。”


    即使明代宰相权力分散，再无唐宋宰相的威风，但对唐泛他们，皇帝依旧需要保持基本的礼仪，若换了普通官员前来，让他们在外头站着等就是了，几位宰辅来了，却是有位可坐，有茶可吃的。


    不过眼下大家显然顾不上这些细节，心里各自转着念头，无非都是皇帝到底要说什么，万一问到了太子之事，自己又该如何应对。


    照理说，内阁一体，本不该出现这种单独叫某个阁臣进去说话的情况，但如今，皇帝还真就这么做了，很可能是因为知道某件事上大家意见不合，所以打算分而理之，逐个击破。


    堂堂九五之尊，对臣下用上这种办法，未免令人有好笑又好气。


    但如果真的与太子有关，皇帝这样做，就可以理解了。


    再看看万安等人安之若素的模样，唐泛隐隐有些不安起来。


    一炷香之后，刘吉出来了。


    他的脸色很奇怪，令人无法形容，不过有万安等人在场，唐泛他们也没法上前询问。


    刘吉坐下之后也不看任何人，就跟老僧入定似的，眉眼微垂，一动不动。


    刘吉之后，又是彭华与尹直相继入内。


    他们进去的时间不长，起码没有刘吉长，约莫片刻就出来了，面色虽然平静，却有透着一股志得意满。


    小黄门上前：“陛下请刘阁老叙话。”


    刘健起身整整衣裳，向唐泛他们递了个眼神，便跟着小黄门走了。


    此时万安却开口了：“润青，听说你昨夜抓到了白莲教余孽？”


    唐泛道：“不过是怀疑而已，我已报知锦衣卫知晓，此事尚待他们查证。”


    尹直哂笑：“唐泛，你身为阁老，却与锦衣卫这等天子亲军过从甚密，难不成是奉了谁的命令，别有所图？”


    唐泛面色不变：“尹兄言重了，锦衣卫负责侦缉捉拿朝廷钦犯，莫说是我，便是尹兄你，发现了白莲教余孽的痕迹，难道还要隐匿不报吗？”


    尹直冷笑：“只怕是有人急于公报私仇罢？”


    唐泛：“这私仇不知从何说起，还请尹兄解惑。”


    两人唇枪舌剑往来一回合，便见刘健跟着小黄门回来了。


    如果说刘吉回来时，表情只是古怪而已，那刘健的脸色就称得上难看了。


    陛下和他说了什么？


    唐泛与徐溥对望一样，都有些奇怪。


    但刘健并没有与他们进行眼神交流，他甚至没有看其他人一眼，径自坐下来，胸膛微微起伏，好像刚刚经历了一场精疲力尽的争吵。


    看到这种情形，徐溥有些不安起来，但他只能跟着前来传话的内侍一并去见皇帝。


    到了这种时候，唐泛反而冷静下来，他也不再试图与任何人进行言语或眼神上的交流，开始闭目养神。


    尹直原本还想刺他几句的，见状只好闭上嘴巴。


    很快，徐溥也回来了。


    他的脸色比刘健还要难看，脸色甚至微微发白，脚步也有点踉跄。


    唐泛睁开眼睛，看见他这副不太妙的样子，不由上前搀扶了他一把。


    谁知徐溥抓住他的袖子就嚎啕大哭起来：“润青，你一定要劝住陛下啊！”


    所有人都被徐溥这一下惊得有点反应不过来，连原本想请唐泛去见皇帝的内侍都懵住了。


    在大家的印象里，徐溥向来是个拙于言辞的老好人，他也许是维护太子的，但他不善与人争辩，而且很容易心软，平日一直是在默默做事，比唐泛这个排行末尾的老幺还没有存在感，这也是当初万党同意他入阁的原因——这样的人，不会对他们造成什么威胁。


    但谁也没想到，老好人被逼到走投无路的时候也是会爆发的。


    面对徐溥的情绪失控，唐泛不知道说什么好：“谦斋公……”


    刘健扶过徐溥，对唐泛道：“润青，你去罢，这里有我。”


    唐泛朝他点了点头，便匆匆跟着前来递话的内侍走了。


    皇帝距离上次见到的时候，也就是几天前，好像又瘦了一点。


    虽然如今每天都有常朝，但他最近生病，以身体为由不上朝会是一个再好不过的借口了。


    “臣见过陛下，陛下龙体圣安。”唐泛拱手躬身行礼。


    除非大朝会或典礼，一般这种召见，阁臣是不需要跪拜的。


    “唐卿免礼，坐。”皇帝道，声音有些嘶哑，伴随着一两声咳嗽。


    “谢陛下。”唐泛道。


    其实在众多阁臣里边，皇帝与唐泛的关系并不算特别亲近，只不过唐泛入阁是经过廷推，也就是六部九卿投票，皇帝没有阻拦而已，入阁之后唐泛能单独见到皇帝的机会也不多，大多时候也是与其他阁员一道觐见。


    皇帝对唐泛的印象谈不上好与不好，他觉得这人或许很能干，但不太懂得为人臣子之道，若不是今日需要单独与他们一一对话，皇帝都不会想到要单独召见唐泛。


    难得的，皇帝面容和蔼，跟唐泛聊了半天无关痛痒的话题，又关心他入阁之后习惯与否，不知内情的，估计会为皇帝的体贴而感激涕零。


    但唐泛表情严肃，回答中规中矩，完全没有年轻臣子的朝气，令皇帝颇感无趣。


    这样枯燥乏味的对话，对君臣二人来说都是折磨。