四郎没去县衙报到，先跟随老人们回东周村。


    指着那清凌凌的河水，对褚二道：“看，逃荒以前，这河水都干了，我们在河床上挖湿泥，找水喝。”


    上官若离还记得那个情景。


    河床干得都裂了大口子，大家找有点湿泥的地方挖，渗出的水都是泥汤子。


    东有田也落了泪，指着远处的村子，道：“那就是韩平安的村子，当初去他家找水，看到韩老头儿给他喂自己的血。”


    当时，院子里还有尸骨，很干净的尸骨。


    韩老头吃了人肉，才能活下来。


    等被小儿子接到了京城，确定小孙子有救了以后，就疯了，没几年就死了。


    一行人加快了速度，渐渐地看到了东周村的影子。


    “村口的那颗老槐树还在，竟然还活着！”


    “那是我家的房子吗？”


    “都十年了，你家土胚房早就塌没影儿了！”


    “那牌楼是什么牌楼？”


    “是容川让人修的，四儿六元及地的牌楼吧？”


    “应该是！”


    村里的一切熟悉又陌生，家里的老房子已经找不到了，门前的柿子树却还在。


    此时已经是黄昏，屋顶上升起了袅袅炊烟。


    小孩子们在村子里疯跑着捉迷藏，稚嫩的笑声传出老远。


    大人们叫孩子的声音穿插其中：“狗子！吃饭了！”


    “二牛，你给老子滚回看孩子！”


    “三丫，抱把柴禾来！”


    有孩子看到浩浩荡荡的车队，呼朋引伴地跑过来。


    看到马车上的人穿着富贵，就都怯生生的了。


    有穿开裆裤的孩子，不怕生，声音清脆地问道：“你们找谁啊？”


    钱老太颤巍巍地下了马车，道：“我们是村东头的东铁牛家的，我们是回家来了。”


    东老头儿哽咽道：“我是东铁牛，这是我大儿子有田。”


    众人也都七嘴八舌地开始说话。


    “我是陈荣啊，陈福喜的侄子！”


    “我是东春雷啊，曾是这里的里长！”


    “你是谁家的小子？”


    “你老子是谁？”


    五郎拿出一包糖，给小孩子们分，一人一把。


    小孩子们欢呼了，用衣角兜住糖，欢呼着往家跑。


    立刻惊动了家里的大人。


    大人们都跑了出来。


    双方人先愣了一会儿，互相辨认着，从脑子里寻找这人的名字。


    “铁牛大哥？”


    “里长爷爷？”


    “诶！是我！”


    “我回来了！”


    “我们回来了，呜呜……”


    大家开始认亲，哭哭笑笑。


    其实村里原来的老住户只剩不到一半，多数都是灾年过去后，从别处迁居过来的。


    有的是新盖的房子，有的还是住的以前的老房子，但几经休整了。


    他们担心，这些人回来，会不会把他们赶出去？


    毕竟，他们住的是人家的地基或者房子。


    有人就问出来了：“你们是要搬回来吗？”


    “我们住的房子是自己盖的，不能还给你们了！”


    “不是我们要霸占你们的宅子，是官府分配的！”


    新村长是东春雷的堂侄。


    解释道：“当时咱们村都空了，没有几户回来的，官府不能让地荒着，就从别处迁了些人口过来。”