嘉竟二十三年，腊月二十四。


    清晨。


    王海和小四从锦衣卫的牢房中走出。


    李淼手下的几个百户，已经抓了几个明教弟子回来，他俩连夜审讯，刚刚结束。


    明教，其实不算难找。


    明教之前的所作所为，明显就是一个意思——我不想活了，就是要死前给你朱家来一刀狠的。


    这种前提下，明教自然是倾巢出动，能来的人手都来了。


    人一多，吃喝用度就多，需要的地方也就大。顺天府本就人多眼杂，邻居家忽然来了一伙深居简出的生人，要多显眼有多显眼。以锦衣卫在顺天府的多年耕耘，想抓几个出来，并不算难事。


    但，审讯的结果却并不理想。


    这几个弟子什么都说不出来。


    因为他们也不知道自己要干什么，明教甚至都没有告诉他们确切的集合地点。攻下少林寺后，他们只收到一条“去顺天府，各自藏身，等待时机”的命令。


    藏在哪、藏多久、干什么、听谁的，一概不知。


    王海瞬间明白，所有明教的底层甚至中层弟子，全都是混淆视听的弃子。


    籍天蕊就藏身在明教弟子之中，明教又藏在百姓之中，洋洋洒洒怕是有数百伙人，其中只有两三伙是明教计划中真正的执行人。锦衣卫再怎么能找，也不能赶在年前这短短四五天的时间里，从这数百伙人里把真正的明教高层挑出来。


    而且明教高层还会易容。


    想靠顺藤摸瓜，揪出明教高层，已经不可能了。


    事情，还是要着落在小四身上。


    小四翻看过苗王手记，结合两个大巫的蛊术之后，已经解决了当初在泰安城留下的隐患。


    她还在苗王手记中发现了一个法门。


    当初的籍天睿，是阳厉轩专门培养出来、好吸取天人境界的“炉鼎”。也正因如此，籍天睿与阳厉轩反目成仇，趁着五大派围攻明教，给阳厉轩下了毒，导致了他的死亡。


    但，且将此事反过来看——既然阳厉轩从一开始对籍天睿就没有感情，那他又怎么可能会不留下防备籍天睿的后手？


    苗王手记之中，就记载了一条手段。


    被苗王培育成“炉鼎”的子嗣，体内都含有一条类似“情蛊”的蛊虫。


    通过一些比较血腥的手段之后，可以练成一只能够感应这些蛊虫踪迹的蛊虫。


    籍天蕊虽然不是初代苗王的子嗣，现在为止也不知道她的父亲是谁、二代苗王生她出来是为了什么。


    但死马当活马医，还是要试一试。


    万一她跟籍天睿是一样，都是“炉鼎”呢？万一她还没把这条蛊虫取出来呢？


    小四当即就着手去炼制这蛊虫。


    等到炼成，已经是日落西山。


    小四走出锦衣卫大牢，面色苍白，显然炼制这蛊虫对她也是不小的消耗。


    王海连忙迎了过去。


    “四妹妹，如何了？”


    “炼成了，但只是半成。”


    小四抬起手臂，张开右手。


    在她右手上，趴着一只硕大的蝴蝶，翅翼五彩缤纷，还有四处如同人眼一般的纹，看着极为诡异。只是触须断了一根、翅膀边缘也是残缺不全，看着蔫头耷脑，没多久可活的样子。


    小四说道。


    “这东西，还是要苗王亲自来炼才成。哪怕是大巫来炼也成不了。”


    “若非我是人蛊，体质特殊，血液能起些作用，连这半死不活的都炼不成。”


    王海轻轻接过那只蝴蝶，仔细端详。


    “那，这还能有用吗？”


    小四摇了摇头。


    “估计只能有一半的作用。”“而且，时间也不长，估计一次之后，它就会死。再想炼一只出来，我怕是就扛不住了。”


    王海思索片刻。


    “所以，咱们只有一次机会。”


    “对。”


    小四点点头，却是皱了皱眉。


    “海哥哥，我有一件事想问你。”


    王海点了点头。


    “我知道你想问什么。”


    “你想问，为什么我一定要在千户回来之前，追查籍天蕊，对吗？”


    “是。”


    小四双手一摊。


    “别人不明白，但我明白，你和我，都只在乎千户。什么大朔、什么皇帝，我们都不在乎。这天下间，只有咱们三个是一家人。也只有咱们三个的命，你会放在心上。”


    “咱们俩都是阴毒之人，是因为千户接纳了我们，我们才能装作正常人一般，嬉笑打闹，过上正常的日子。若没有千户，我当初就算活下来，也会变成个六亲不认的大巫。你估计最后会被自己的仇人捅上一刀，横死街头。”


    说到此处，小四噗嗤一笑。


    “千户成天说自己不是好人，结果整天救这个救那个，连带着咱们也好像成了好人一般。”


    小四敛去笑容，认真的看向王海双眼。


    “但，咱们依着千户的心意不祸害人就罢了，何苦以身犯险？”


    “反正籍天蕊无论如何也奈何不了千户，她想杀皇帝就让她杀，她想颠覆朝廷就让她去，咱们何必提前去查？”


    “咱俩要是死了，千户才真会心疼的吧？”


    这一番话，无君无父，大逆不道。


    但却是两人的真心。


    王海听完，也是微微一笑。


    “当然，你说的这些我都知道。”


    “所以我一定要去查。”


    “因为我不想让千户去掺和这件事情。”


    “所以，我要在千户回来之前就查出籍天蕊的图谋和位置，然后交给朝廷，让朝廷去对付她。最好在千户回来之前，就让朝廷弄死籍天蕊。”


    说罢，王海催动真气，涌入那蝴蝶的体内。


    蝴蝶颤了一颤，苏醒了过来。


    王海看着那蝴蝶，缓缓说道。


    “四妹妹，你还没察觉吗？”


    “籍天蕊，明显是在算计千户，想把千户也拖进她的图谋之中。而且这图谋，是冲着朝廷，冲着朱家，冲着——皇帝！”


    “‘天人’、三路合一。千户的境界要是暴露在朝廷的眼里，或许指挥使能为之转圜。但，要是牵扯进明教对皇帝的图谋之中呢？朝廷能够稳坐天下，压得天人数百年不敢现世，绝对不仅仅是靠精兵良将，其中绝对藏有能与千户匹敌的天人！”


    “千户或许自己不在乎，他是因为泰安城的血债，还有怕明教殃及这顺天府的百姓，才一定要杀了籍天蕊。”


    “但，我却不能允许籍天蕊，把千户拉进她的图谋之中。”


    “在我眼里，你的命要比我的重要。但千户的安危，却比我们两个的命更重要。”


    蝴蝶高高飞起，在半空中转了一圈，颤颤巍巍的飞向了院外。


    “我去找梅姑娘和高长老。”


    王海说道。


    “咱们一起，去看看籍天蕊到底藏在何处。”


    (本章完)