昏黄的壁灯在“鸦羽旅店”307号房间投下暧昧不清的光晕。
空气里还残留着夜市带回来的烟火气和底层街区特有的淡淡霉味。
顾晟背靠着冰冷的金属床头板，坐在自己那张窄床上，目光落在终端屏幕显示的曙光城标准时间上——
距离早上八点还有七个多小时。
八点之后，这座城市的霓虹将被强制熄灭，只留下冰冷的功能性照明。
“早点睡。”
他目光未移，声音在安静的房间里显得格外清晰：“明天带你去上面看看。”
祈涟已经换下了厚重的羽绒外套，穿着一件纯白的棉质睡裙。
此时她正坐在另一张床上，微微前倾着身体。
光洁的小腿垂在床沿，脚丫子无意识地轻轻晃悠着。
“先生不睡吗？”
她微微歪着头看着他，眼中带着纯粹的询问。
“嗯……”
顾晟下意识地想用惯常的借口搪塞，话到嘴边却顿住了。
眼前这个少女的固执，简单的“不困”恐怕只会换来她更执拗的陪伴。
他指尖在终端屏幕上轻轻一点，熄灭了那幽蓝的光源，房间瞬间被昏黄的灯光主导。
他侧过身，目光终于落到祈涟身上：“你睡着了我就睡。”
祈涟闻言，眼睛立刻眯了起来。
小巧的鼻尖微微皱起，脸上写满了“我才不信呢”几个大字，像只看穿了主人把戏的小猫。
顾晟被看得有些心虚，他不动声色地移开视线，重新将目光投向手上的终端。
“咳。”
他清了清嗓子，声音比刚才低了几分，带着点不易察觉的强调，更像是在说服自己：
“真的，你先睡。”
“噗噗——”
回应他的不是言语，而是两声带着点促狭意味的轻响。
祈涟没有躺下，反而侧过身，小手在自己旁边的床铺位置拍了拍。
这声音像个小钩子，瞬间拽回了顾晟的注意力。
他下意识地抬眼望去：“嗯？”
昏黄的光线下，祈涟双手撑着脸颊，手肘抵在膝盖上，双亮晶晶的眼睛里盛满了纯粹的期待。
她轻声开口，声音像羽毛拂过寂静的夜：“先生，我想听故事。”
顾晟明显愣了一下：“......什么故事？”
“先生的故事呀。”
祈涟的嘴角弯起一个小小的弧度，带着点狡黠和亲昵：
“我想听……那些连学姐也不知道的故事。”
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冰冷的金属墙面反射着顶灯苍白的光线，勾勒出曙光城某处高层办公室空旷而森严的轮廓。
巨大的落地窗外，是下方如电路板般密集闪烁的城区霓虹海洋，无声地宣示着权力。
“有祁明城的人来曙光城了。”
通讯器中传来的汇报声线平稳。
“哦？”
宽大办公桌后，背对着全景窗的身影微微动了动。
一声听不出喜怒的轻哼响起，带着金属般的冷硬质感：“胆子……倒是不小。”
曙光城之前派往祁明城的人几乎全军覆没，血债未偿。
此刻竟还有祁明城的人敢踏入他们的地盘？
这本身就是一个极具挑衅意味的信号。
“有找到对方去处？”
办公椅缓缓转了过来，露出坐在其上的男人。
他面容冷峻，手指无意识地在光滑的桌面上轻叩。
“最后一个捕捉到的画面，显示对方乘上了下行电梯。”
通讯器里的声音顿了顿：“目标区域锁定——底层区。”
“底层区？”
男人叩击桌面的手指倏然停住，眉峰骤然蹙紧，像是听到了一个极其荒谬的答案。
“不是来闹事的？”
他的声音里充满了难以置信的质疑。
祁明城的人，冒着风险来到死敌的地盘，就为了去那污水横流、被遗忘的底层？
这逻辑本身就透着诡异。
“暂时没有发现主动挑衅或接触敏感目标的迹象。”
汇报者语速平稳，但最后带着一丝迟疑：“值得注意的是，目标并非单独行动，他身边……带着一个少女，年纪不大，行为举止没有明显的威胁性。”
“少女？”
男人嗤笑一声，那笑声在空旷的办公室里显得格外刺耳，带着浓重的嘲讽：“总不能是带着家眷来观光旅游的吧？”
他眉头锁得更深，一股强烈的不安与警惕在心头升起。
事出反常必有妖，尤其是在这个节骨眼上。
“通知‘夜巡’和旧港枢纽的暗哨。”
他声音陡然转冷，下达的命令简洁而充满压迫感：“盯紧他们的行踪，不要惊动，给我查清楚，他们到底想干什么。”
“这个时间点出现在这里，我不信他们只是为了欣赏曙光城的‘风景’。”
最后一句，几乎是斩钉截铁的断言，带着不容置疑的笃定。
“是。”
通讯器里的回应干脆利落，随即切断了联系。
办公室重新陷入一片死寂，唯有窗外永不疲倦的霓虹，在那张冷峻的脸上投下变幻莫测的阴影。
男人微微低头，冰冷的视线扫过胸前。
在那象征曙光城高层权力的铁灰色徽章下方——
一块简洁的金属身份牌静静地搭在制服上，上面蚀刻着清晰而冰冷的头衔与姓名：
曙光城代理监事：宇理。
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“不过那里的人都挺好说话，我还赚了不少钱来着......”
顾晟慢条斯理地讲述着，指尖无意识地摩挲着终端边缘。
窗外的霓虹透过薄纱窗帘，在他侧脸投下斑驳的光影。
他忽然感觉到肩头一沉——
祈涟不知何时已经歪倒在他身上，细软的发丝散落在他的臂弯里，随着呼吸轻轻起伏。
“呼~”
少女发出小猫般的鼻息声，睫毛在昏黄的灯光下投出细碎的阴影，嘴角还带着一丝若有若无的笑意。
顾晟停下讲述，他垂下目光，看着这个毫无防备靠在自己肩头的少女，嘴角不自觉地微微松动。
片刻后，他极轻地摇了摇头。
他小心翼翼地托住她的后颈，另一只手扶住她的肩膀，缓慢而平稳地将她放倒在床上。
睡梦中的祈涟无意识地蹭了蹭枕头，发出一声含糊的呓语，但很快又沉入更深的睡眠里。
“这是我带过的第几个孩子了？”
这个念头在他脑海中一闪而过。
顾晟站在床边，静静看了一会儿少女安稳的睡颜，最终只是轻手轻脚地替她掖好被角，转身回到自己的床上。
............
终端屏幕的冷光再次亮起，映照出他轮廓分明的侧脸。
那些数据流在他赤瞳中飞速流转，像是被某种无形的力量牵引着，逐渐拼凑出一个令人不安的轮廓。
屏幕上，一组被标记为红色的地理坐标正在闪烁。
那是灰鸽区的地下管网分布图，其构造方式与其他城区截然不同。
顾晟的指尖骤然悬停在半空。
“像是被刻意设计成某种屏蔽装置......”
曙光城下城区没受到灾厄的波及——
不是没有原因的。
滴——
“这是你要的所有信息啦。”