极安郡的午后阳光被密集的楼宇切割成碎片，贝恩斯的车队在刘醒非下榻的酒店楼下停稳时，引擎的余震还在空气里微微震颤。


    卡曼推着轮椅穿过车门，贝恩斯抬头望向酒店二楼的窗台，那里正有一道身影凭栏而立。


    几分钟后，刘醒非的身影出现在酒店旋转门后。


    他穿着简单的棉麻衬衫，袖口随意挽到小臂，手里还捏着半瓶没喝完的矿泉水。


    看到楼下簇拥的人马和那些闪烁着金属光泽的侦测设备，他脚步未停，径直走到贝恩斯面前，眉梢微挑：“这么大阵仗，找我有事？”


    贝恩斯的指尖在轮椅扶手上轻轻敲击，目光扫过刘醒非身后不远处的孙春绮和陈青卓，他们刚从街角的茶馆出来，手里还拿着几页记满笔记的纸。


    “我们找到一个可疑点位，”他语气平淡，却带着暗藏的锋芒：“在城西的断云崖附近，能量异常反应很明显。你要不要一起去看看？”


    刘醒非笑了笑，仰头喝了口矿泉水，瓶身在阳光下折射出细碎的光斑。


    “不去。”


    他干脆地摇头，指尖轻弹着瓶身。


    “我不习惯跟着别人的节奏走。主动权握在自己手里，才能睡得安稳。”


    贝恩斯眼中闪过一丝了然，没有再多劝。


    “也好。”


    他示意卡曼推自己转身。


    “那我们各凭本事。”


    车队很快驶离，朝着城西的方向而去。


    接下来的几日，极安郡的街头时常能看到贝恩斯团队的身影。


    断云崖的山涧里，无人机带着探测设备低空掠过，发出嗡鸣。


    古老的巷弄深处，学者们架设起重力感应仪，屏幕上跳动着复杂的波形。


    甚至连干涸的河床下，都有穿着防护服的队员在埋设地磁探测器。


    科技的光芒在这座古城的角落里闪烁，试图用数据和公式剖开大地的秘密。


    而刘醒非一行人则走上了另一条路。


    孙春绮拿着录音笔，在老街的茶馆里和白发苍苍的老者攀谈，仔细记录着关于“青铜殿宇”的零碎传说——有人说它藏在雾锁的深山，有人说它只在月圆之夜才会显现轮廓。


    陈青卓和岳娇龙则泡在市立图书馆的古籍部，指尖拂过泛黄的线装书，在《极安郡方志》《月地异闻录》的字里行间搜寻，连批注和墨痕都不放过。


    夏元仪总爱蹲在街角的老树下，和下棋的老头们闲聊，从“后山的怪响”聊到“大乾第九帝年间的地陷传闻”，笔记本上记满了光怪陆离的故事。


    刘醒非则时常一个人站在古城墙下，对着斑驳的砖石出神，偶尔翻开陈青卓整理的古籍摘抄，在“仙殿隐于坤位，当应地脉龙气”的字句旁画下圈注。


    极安郡的风里，一边是科技仪器的嗡鸣与数据的流转，一边是市井传闻的低语与古籍纸页的翻动。


    两条截然不同的路，都朝着那个只存在于传说中的青铜仙殿，悄然延伸。


    暮色漫过极安郡的屋檐时，刘醒非一行人踏着街边亮起的路灯影子回到酒店。


    推开房间门，夏元仪率先把背包往沙发上一扔，径直走到桌边倒了杯凉水，咕咚咕咚灌下去大半杯，才抹了把嘴角说：“今天跑了三个老街区，总算挖到点有意思的东西。”


    孙春绮放下手里的古籍抄本，陈青卓推了推眼镜，岳娇龙则把折叠椅拉到桌边，刘醒非靠在窗台边，目光落在夏元仪身上。


    “我跟几位老街坊聊了一下午，”夏元仪从背包里掏出笔记本，指尖点着密密麻麻的字迹：“他们说极安郡这地方邪乎得很，老辈人里总传‘女子入山不归’的事。有的是去后山采草药失踪的，有的是走夜路没了踪迹，大多时候活不见人死不见尸。”


    她顿了顿，翻到下一页：“但最奇怪的是另一种情况——有极少数失踪的女子，过个一年半载又自己回来了。回来时身上没伤，就是人瘦了些，更邪门的是，她们总能带回一袋子金银财宝，说是被‘仙人’收留了，在仙宫里干活得的赏赐。”


    “仙人？”


    岳娇龙眉峰一挑。


    “这说法也太玄乎了。”


    “我特意问了年代，”夏元仪点头：“老人们说最早能追溯到大周时期，但最近的几桩都发生在大乾朝末年。有个绸缎庄老板的女儿，在第九帝年间去城外上香失踪，家里都办了丧事，结果三年后突然出现在郡口，带回来的金元宝上还刻着看不懂的花纹，后来那家人拿着钱迁去了外地，再没回来过。”


    房间里安静了片刻，孙春绮翻开自己的记录本：“我今天在地方志里看到过类似记载，说是‘第九帝十七年，城南周氏女失于翠屏山，三年归，携金宝数枚，言遇异人于洞府’，当时以为是民间附会，没太在意。”


    “附会未必没有根源。”


    陈青卓推了推眼镜，指尖在古籍复印件上划过。


    “青铜仙殿本就带着神话色彩，会不会所谓的‘仙人’，其实是殿中人王尸古？而那些金银，或许是殿里的器物？”


    刘醒非一直没说话，这时忽然开口：“失踪的都是女子，带回财宝后大多远走他乡……你们觉得，这更像赏赐，还是更像封口费？”


    这话让众人一愣。夏元仪顺着他的思路想下去：“如果她们真的进过青铜仙殿，看到了不该看的东西，那‘仙人’留她们活口，再给笔钱让她们永远闭嘴，确实比‘赏赐’更合理。”


    “还有个细节，”孙春绮补充道：“我问过老人，那些回来的女子都说不清具体去了哪里，只说‘云雾里有宫殿，梁柱是青绿色的’——青绿色的梁柱，会不会就是青铜？”


    岳娇龙敲了敲桌面：“翠屏山？大乾朝的失踪案都指向那一带？贝恩斯他们的探测队去过那边吗？”


    “不知道。”


    刘醒非摇头，目光看向窗外渐浓的夜色。


    “但至少我们有了方向。明天去翠屏山附近的村落看看，说不定能找到更多线索。”


    灯光下，几人手中的笔记与古籍复印件交叠，那些散落在传说与文字里的碎片，似乎正一点点拼凑出青铜仙殿的模糊轮廓。而极安郡的夜色深处，贝恩斯团队的仪器仍在无声运转，两条追寻之路，在寂静中悄然并行。


    山路蜿蜒，将刘醒非一行五人引向翠屏山深处。


    暑气被层层叠叠的绿意隔绝在外，阳光穿过阔叶缝隙，在青石板路上投下斑驳的光点，空气中弥漫着湿润的草木清香。


    “这山倒比想象中更有灵气。”


    孙春绮拨开挡路的枝桠，目光掠过林间穿梭的灰雀。


    山溪在不远处潺潺流淌，清澈的水流撞击着青石，溅起细碎的水花。


    偶有松鼠抱着松果从树干上窜过，眨眼便消失在浓密的灌木丛里。


    走在最前的夏元仪忽然停步，指着前方密林中晃动的黑影：“那是……野猪群？”


    十几头黑鬃野猪正低头拱着泥土，獠牙在光影中闪着寒光，听到人声便警惕地抬起头，鼻腔里发出呼噜噜的声响。


    众人正待绕开，林子里却突然传来一声震耳的虎啸。


    孙春绮眼睛一亮，挽起袖子便冲了过去：“这倒省了打猎的功夫！”


    她虽被红尘俗事扰了心境，一身剑道修为十成里只能使出三成，但对付野兽终究绰绰有余。


    不过片刻功夫，便听得虎啸渐弱，随即传来重物倒地的闷响。


    等岳娇龙带着众人赶过去时，只见孙春绮正叉着腰站在一头斑斓大虎旁，那老虎被她卸了关节，趴在地上动弹不得，铜铃大的眼睛里满是惊恐，喉咙里发出委屈的呜咽声。


    更有趣的是岳娇龙，不知何时竟从虎窝里抱出一只毛茸茸的小虎崽，正拎着后颈在手里把玩，小家伙四肢乱蹬，奶声奶气地哼唧着，模样可怜又可爱。


    “瞧它们这委屈劲儿。”


    夏元仪忍不住伸手，轻轻挠了挠大老虎的下巴。


    陈青卓也蹲下身，指尖碰了碰小虎崽软乎乎的耳朵，引得小家伙舒服地眯起了眼。


    唯有刘醒非注意到不远处被老虎踩塌的窝棚。


    他走过去拨开散乱的茅草，眉头渐渐蹙起——窝棚里散落着几片残破的衣料，虽已被撕扯得不成样子，但能看出是上好的丝绸质地。


    而在一堆枯叶下，他还找到了半截青玉如意的把柄，玉质温润，断裂处却带着明显的人为砍凿痕迹。


    “这山里，恐怕不止有野兽。”


    刘醒非捏着那半截玉如意，抬头望向密林深处，阳光穿过树叶落在他脸上，神色变得凝重起来。


    刘醒非捏着半截青玉如意，目光扫过虎窝周围被踩得凌乱的土地。


    方才被老虎窝棚遮挡的角落，随着茅草被拨开，露出一片格外松软的泥土，隐约能看见土层下嵌着的白骨。


    他蹲下身，用树枝轻轻拨开浮土，更多散落的骨骼渐渐显露出来。


    “这里不对劲。”


    刘醒非沉声道。他沿着虎窝边缘仔细探查，很快就在方圆数丈内找到了十几处露出地面的尸骨。


    阳光照在泛白的骨头上，能清晰看出骨骼纤细，骨缝间的生长痕迹显示死者年龄都不大。


    “这些……都是女子？”


    夏元仪凑近看清，倒吸一口凉气。


    散落的头骨眉骨低平，下颌线条柔和，绝非成年男子的骨骼形态。


    更令人心惊的是，随着刘醒非用树枝划开更深的土层，地下竟露出层层叠叠的白骨，密密麻麻铺向深处，显然这处虎窝旁竟是一座规模惊人的乱葬岗。


    “万人坑……”


    陈青卓脸色发白，却难掩探究欲。


    “说不定埋着什么旧事，我找工具挖开看看？”


    她刚要转身去找铲子，却被刘醒非抬手拦住。


    “不必了。”


    刘醒非指着尸骨旁的泥土。


    “你看这些骨骼的摆放，杂乱无章，毫无棺椁痕迹。再看这几块残片，是最粗劣的麻布，连像样的寿衣都算不上。”


    他拾起一片沾着泥土的布料，指尖捻动间，布料便碎成了粉末。


    “这里埋的都是穷苦人，能有片草席裹身已是奢望，不会有任何有价值的物件。”


    陈青卓的手顿在半空，望着那些纤细的白骨，眉头紧锁：“可就算是乱葬岗，怎么会有这么多年轻女子？这山里前不着村后不着店，哪来这么多女子的尸骨？”


    夏元仪也觉脊背发凉：“莫非是遭了什么瘟疫？可瘟疫不会只盯着年轻女子……”


    刘醒非站起身，将那半截青玉如意揣入怀中。


    风吹过密林，带来山溪的凉意，却吹不散空气中若有似无的沉郁。


    他望着乱葬岗深处被草木掩盖的黑暗，声音低沉：“这才是最奇怪的地方。这些尸骨没有明显外伤，不像是遭了野兽袭击，可这么多年轻女子集中死在这里，绝非偶然。”


    岳娇龙不知何时将小虎崽放回了大老虎身边，此刻正抱着手臂站在一旁，指尖无意识地摩挲着腰间的玉佩：“会不会和那青玉如意有关？能用上玉如意的，总不会是穷苦人。”


    刘醒非点头：“那如意质地不凡，断裂处的凿痕很新，不像是被老虎啃咬的痕迹。说不定……是有人带着它来到这里，然后遭遇了不测。”


    他望向密林深处，目光锐利如鹰。


    “这些女子的来历，这半截玉如意的主人，还有这座被老虎窝掩盖的乱葬岗……翠屏山深处，恐怕藏着我们不知道的秘密。”


    暮色像一块浸了墨的破布，沉沉压在乱葬岗的枯枝上。刘醒非攥紧手电，靴底碾过碎骨的脆响在死寂里格外刺耳。


    “往这边走，”他拨开挡路的野蒿，目光落在前方隐约的小径上：“这路有人走的痕迹。”


    岳娇龙紧随其后，步伐轻晃。


    她抬头望了眼天色，残阳正往山坳里沉，把周遭的树影拉得又细又长，像无数只伸来的手。


    “荒山野岭的，谁会往这来？”


    她声音压得低，却带着不易察觉的警惕。


    孙春绮走在中间，手里提着盏防风充电马灯，昏黄的光在她脚边打转。


    她性子细致，目光扫过路边的草叶，忽然停住脚步：“你们看，这边的草丛比较稀薄。”


    她蹲下身，拨开了草丛，看草根下面的地面的样子。


    “有大量碾压的痕迹，应该是从前有人在这里经常走过一直踩留下的。”


    陈青卓立刻拔出背后的手杖，拨扫草丛，目光锐利地扫视四周。


    乱葬岗的土坟高低错落，露出的白骨在暮色里泛着冷光，风一吹过，枯枝发出“呜呜”的声响，像有人在暗处哭。


    “不对劲，”她沉声道：“这些印痕一直往小路尽头去了，跟上。”