“从前倒也没这般离谱。”
胡鹿门肃然回道，难辨喜怒。
“不寻常啊，紫无常这回的反应尤其剧烈。”
“什么反应，你是什么意思？”
洪范盯向他，追问道。
“一句话说不清楚，现在说这些也没有意义。”
胡鹿门摇头。
山崩地裂的声音此时抵达，凶狠霸道地撕扯两人耳膜，留下漫长的蜂鸣底噪。
“我们怎么做？”
山坡半道传来贾玉宸的大喊。
他们并未退到坡下，反倒跟了过来——危机当头，临时组建的团队远远做不到令行禁止。
洪范循声茫然扫视一眼，无法给出回答。
赤穹之上，大气正被引力撕扯成数万公里长的等离子丝带，处处闪烁着电离化迸发的蓝紫辉鳞，像一条蜿蜒向深空的发光巨蟒。
大地动摇。
高岗边缘的碎石下落，格外缓慢。
众人飞步如跃，已奔到近前。
“洪紫绶，我们该怎么做？！”
贾玉宸喊道。
“再等等，别急！”
洪范于崖顶顶风站着，用利剑般的目光逼其他人收声，不自觉间已披挂沙铠。
风已不再是风，应该更精确地形容为大气层的宏观运动。
东方，原本悬浮低空的雨云向引力源方向聚集，拔起为数十千米高的锯齿状云墙，内部伴随持续的叉状地闪。
“那是什么，龙吗？”
有人指着极高处一波波朝天挥洒的银色光流，低声问。
“那是雨。”
洪范声音前所未有的低哑。
“不稳定的元磁无法让降水下落，而是以抛物线洒向另一个星球。”
大气厚度的剧烈变化已传导至地表。
西方二十里外，里许宽的雄壮龙卷风像游移的喷泉，扒去所过处大地的皮肤。
在旋转气流的边缘位置，洪范清楚看到五色光华闪动半空，伴随几个模糊人影。
“有人？”
他犹疑道。
“三十一个人，被吸起来了。”
胡鹿门眯起双眼聚焦，左脸上的紫色胎记扭曲狰狞。
众人闻言俱惊疑。
两人所言景物队中没有第三人能看清。
“刚刚那阵光芒是《五行生化典》发动的特征，那是箜篌叶家的队伍。”
胡鹿门笃定答道。
叶家是天人世家，被认为是此次任务最有威胁的假想敌之一。
但没人觉得被这样的风暴吸走还能活。
“这就少了个对手……”
赖华藏说道，尝试发笑却怎么都笑不出来。
远处森林的地质活动暂时平息。
规模数以万计的兽群从林中冲出，向东方夺命狂奔。
“我们走，往东去。”
洪范心一横，发出命令。
······
蝶状虫有尺许长，幽蓝翅膀扑打得几无声息，落在纯黑色肉质叶片。
四颗肉质眼球在眶里转动，靠前的两枚先后锁定一米外的六足蜥兽。
蝶虫陡然扑跃，溅落大片鳞粉，管状口器三瓣开合，细密的倒齿死死咬住猎物。
然后未及吞咽便被沙刀斩首。
虫眼中的星状瞳孔散开。
“绕开它，小心有毒。”
洪范按开吸满了光的黑叶，瞥了眼林梢后遥远的巨木虚影——隔着数十里也能看清轮廓，那树至少有七八百米高。
队伍在密林中以箭型前进，很快有了新的发现。
“火堆用的是劈过的木柴，还有穿靴的脚印，大概是二十人上下，看不出跟脚。”
徐子昂汇报道，眼里满是血丝、充满兴奋。
“火灭了不到半个时辰，他们离我们不远了。”
“休息一刻钟，做好战斗准备。”
洪范点头，目光扫过树枝上溅碎的蓝血生物组织。
相似的场景这几日他已见了多次——随着大气从紊乱中找到新的平衡，散去的对流风里偶尔会落下活物的部件。
三天来，他们一路往东走了至少一千里，途中因飞兽与毒物偷袭各死了一人，尸体就地埋葬。
十分钟后，闭眼假寐的洪范被地震惊起。
他两步跃上身旁树顶，视线寻找地鸣的来处。
林界之外，数百里随处可见大地的皲裂以及脓血般不断涌出的熔岩。
更为惊悚的是一些赭灰色折叠拱起的线段。
按照昨日与胡鹿门的讨论，那大约是被地质运动逼出地底的公里级蠕虫生物。
飞兽群自林顶滑翔而过，破空声沉闷。
不久后洪范感知到了先天灵气波动。
“四里外，金土二行。”
他转首下视，正对上同时抬头的胡鹿门。
“是镇狱宫的，拔营出发！”
半炷香后，四里外。
重物坠地之声肢解于林叶。
以洪范为中心，掌武院精锐两翼散开，刀剑出鞘。
越过灌木，一头八米长的飞兽斜挂在树杈，肉翅反折，断在地上的首级流出蓝色血水，星状眼珠仍在转动。
在它周围，地上插着几把蚀缺了口的长刀。
十九条汉子全身甲胄或站或坐，正冷冷打量来者。
“你们是镇狱宫的吧，神煞典是不是在你们手上？”
洪范径直问道，目光扫视如箭毫不遮掩。
按照汉州掌武院的情报，那块刻有武典的板子高有二尺且无法折叠，并不那么好藏。
“在与不在，与你何干？”
一位四十许年纪的汉子回话。
他额上新添了道二寸割创，正背着具发胀的尸首，杵过来的眼神发直——那尸首与负尸人面容相似，只是缺了一只手。
“某家从前还从未见过敢这样与我说话的镇狱宫门人。”
徐子昂冷笑。
十九人中的为首者瞧了眼他身上的红云帛服，又看向洪范的紫袍。
“原来是紫绶缇骑，难怪敢跟来；但外头是外头，你这身皮子在这里可不好用。”
此人肩宽背阔极为雄壮，腰间别着带镇狱宫徽记的玉佩，傲慢溢于言表。
“你只答我在与不在。”
洪范淡然重复。
对方闻言嘿然一笑，上前一步踢出长刀，粘在刀身上的血碎作蓝雾。
嗡鸣乍起。
洪范偏头。
长刀贴着他侧脸钉入树木。
紫无常不比大华，在这里做下的所有掠夺、杀戮出去都不会有人知道，除暴力外没有第二种威慑。
正因如此，所有人的神经早已绷紧。
一声“杀”字，不知出自谁的口。
战场如泼油之柴，瞬息烧至狂烈。
十一支弩箭与七发手镖交错，后头跟着几把掷出的刀鞘。
贾玉宸疾步连环冲在最前，先踢淤泥后接劈斩，命中对手的钢护腕。
火花爆闪拖曳。
两翼赖华藏、徐子昂一持双刀一持软鞭各自杀入敌群。
一众之中唯有胡鹿门事不关己站着没动。
“你不上吗？”
洪范看向身侧。
“我是向导，不怎么能打的。”
胡鹿门摆了摆手。
“也罢。”
洪范哂笑一声，回身挥出炽潮。
炽火真元极速难辨，平推而出，一路点燃地表草本。
但这道火线在敌阵五米外迅速黯灭。
“有些手段。”
洪范早了解过《宝塔镇狱典》。
其真气顽固刚强极具侵略性，力境时便善于入侵经脉、楔入穴道，锁死真元通路，气境时更能隔空成界压制先天灵气运转。
炽火真元回缩。
洪范轻巧提纵，右掌以摔碑之势砸在对手横臂。
两种顶级武典真元正面对撼，掀飞数丈内腐泥碎叶。
镇狱宫门人旋身卸力，反手轰出钻拳，被单掌垫下。
交击刹那，炽火真元顺其肢体螺旋爆发，无形火风一路崩碎灰灭衣袖直到肩腋。
“好强横的火行真元！”
对方大步回退，瞧了眼被烧红的手臂，却不慌乱。
交手二回合，他已知道面前这位紫绶缇骑先天四合修为，比自己低了一筹。
七步樊笼全开，洪范靴下岩土融化浮现金红。
“宝塔镇狱！”
镇狱宫门人此时结印，雄浑气劲自周身荡开，一息之间镇平周遭所有热流。
“嗯？”
洪范眉头微蹙，发觉调动体外灵气变得极为困难，真元离体稍远便消耗暴增。
“如何？”
对方自以为占得上风，勾起嘴角。
“某家镇狱宫长老‘肩挑太岳’顾志勇。你这一身火行修为着实不孬，想必是‘炎锋’黎正信当面？”
黎正信是掌武院一位老牌紫绶。
洪范默然摇头。
身为天骄榜上第十位，其战力之强大早就不在于火或沙，抑或某一项杀法——凡是与炽星交过手的都知道，他的压制力是全方位无短板的。
“论玩火，炎锋自承不如我。”
洪范干脆舍了杀法，进步连拳生凿硬啃。
《宝塔镇狱典》敢于封印先天灵气，重要因素便是其宝塔身防御力出色。
顾志勇拳架牢固，左右抵挡虽未受伤，却被步步击退。
“你是世家子？”
数回合贴身硬拼，他未想到自己先一步气短。
身高、体型、修为、功法……
除了龙血，顾志勇想不到力量、耐力不如人的理由。
“世家贵种安愿受掌武院使唤？”
他旋身踢起飞兽断首，洒出的蓝血溅在林木表面，腾起嗤声和烟雾。
洪范不退反进，抬手拉起沙雾，裹压下所有血珠。
镇狱结界还在。
沙雾虽不能持久，却足以表明身份。
“沙火双修……”
顾志勇方一吐字便见到沙墙崩散，其后压来的金铠巨人昂然有丈许高，挥舞等身长短的巨斧。
他猛地后滚闪身，见一人合抱的黑色建木利落两断，轰鸣传开如潮。
“原来是炽星大驾？！”
顾志勇惊道。
及至此时，他依然想不明白洪范凭什么这么强，但只凭对方是炽星洪范，自己成为弱者便是理所当然。
洪范不再回话，巨斧左右劈斩，身前无物可当。
远处，肉翅破空声成规模集聚，迅速靠近。
“今日看来不巧。”
顾志勇越打越不敢打，呼喝麾下暂退。
“洪紫绶，我们不如先各自料理野兽，改日再切磋？”
“肩挑太岳”正当壮年，未来元磁有望，是镇狱宫内行事最勇猛精进的少壮派长老，亦是汉州东横行霸道的武道大豪。
亲自带队进入紫无常的刚胆和自信就是明证。
在场十几位镇狱宫门人还是第一次见到顾长老避人锋芒，但他们并无异见。
炽星面前楚剑阁退了、铁魔死了，我们躲一手难道丢人吗？
“太迟了。”
洪范摇头，示意左右离自己远些。
第一头飞兽已到。
它体型较小，恶风般刮过林顶落在横枝，震得黑木簌簌，齿间涎水滴淌。
“洪紫绶这是连手下都不顾了？”
顾志勇面色难看，心头发悔。
明明去年年底才听说洪范在具州大闹一番，年后又与三皇子一系撕逼，怎么才二月又在紫无常碰见？
可恶，姓关的死老头不批假的吗？！
“不，你们和他们都走不了。”
洪范下了定论。
更多飞兽已经到位，沉闷的嘶吼声四面而发，在密林中穿梭折回，竖人汗毛。
沙铠变形，两肩后支起六根枪管。
镇狱宫一众乃至汉州掌武院的人从未用过火器，自然看不明白这是什么招数。
却有好事者替他们解说。
“这是闻名胜州的‘火神’，在我院中被认定为元磁下杀法威力第一，能亲眼见到的机会可不多。”
旁观了半晌的胡鹿门抱臂说道，口中的“我院”显然是指监察院。
“临死之际，且看好了……”
他微微发笑，左脸颊的蓝紫色胎记被火光照亮。