面对阿水好心的提醒与规劝，闻潮生既没有表达自己的谢意，更没有回应，他的注意力似乎放在了其他更为重要的事情上，沉默了一会儿之后，他很委婉，很坚强地向阿水问道：
“我真的学不了你的功夫？”
阿水映在墙壁上的影子显得很沉默。
“你这么想跟我修行？”
闻潮生真诚地回答道：
“很想，非常想。”
阿水微微偏头，目光从狭长的眼缝中流出，穿过跃动的光火，落在闻潮生的面庞上。
“为什么？”
她这一次提问的时候，似乎要比上一次认真了些。
闻潮生的回答一如既往简约：
“因为你够强。”
“阿水，像你这么厉害的人，能在四国的江湖中排上号吗？”
阿水懒懒道：
“晓不得，我不是江湖上的人。”
闻潮生睁开了眼，侧目与阿水对视，本来觉得阿水是在敷衍他，可看见那双眸子时，闻潮生又不由得信了。
对方根本没有欺骗他的必要。
“所以，你能教我修行吗？”
他再次问道，只是得到的仍是阿水冷漠的答复。
“闻潮生，我教不了你。”
她看着烟火那头的大男孩，用一种稍显缓和的语气，讲述出了一个让闻潮生绝望的事实：
“不止是我，这个世界上绝大部分的人都教不了你，甚至连传闻中的那些修行圣地的人都不行。”
“上一次你问我的时候，我告诉你，你学不了我的功夫，是因为你的年纪大了，骨架定型，影响了丹海，但事实上根本不是这样。”
“你无法修行的根本原因……是你压根儿就没有丹海。”
闻潮生听到这儿，直接从地面上坐了起来，困意全无。
“你确定？”
阿水笃定道：
“我确定。”
“这种事我一眼就能看出来，但当时我还不确信，因为世上没有丹海的人寥寥无几，十万个人里也未必能找到一个，所以我那时还刻意在你身上摸索了下，最后发现你的确没有丹海。”
“因为这样，我才说你是我遇到的第一倒霉蛋。”
闻潮生看着阿水出神了许久，紧紧抿唇，一个字也说不出来。
阿水又说道：
“方才的那名白龙卫之所以如此瞧你不起，就是因为他也看出你是一个完全没有办法修行的人，丹海是人沟通天地自然的途径，人身七百二十窍，皆有妙用，但唯有凝练之后的丹海之力能够激活穴窍，释放潜力，使之动如山中玄风，海上惊潮，鸣泽天地，绽若神雷。”
“普通人无论如何锻炼身躯，肌肉与筋骨之力，永远无法和天地间的力量抗衡，因此寻常人在修行武者的面前，孱弱如婴孩，毫无反抗能力。”
“你天生缺少丹海，无论后天怎样努力，潜力终究有限。”
“你这人不错，我本不想如此打击你，但迟早你会接触到这一层，瞒得太久或许反而对你有害。”
闻潮生的眼神在火光中显得格外空洞，没过多久又恢复如常，他看着躺在地面上的阿水，不死心地真诚请教道：
“真的……没有一点办法了？”
阿水摇头。
“我没有一丁点办法。”
“这种事情本来概率就极小，而我又不是专门开宗立派的修行宗师，对于教导徒弟全无心得。”
“你非要跟我学，我只能教你一门道家的养身的功夫。”
闻潮生迟疑了片刻，还是道：
“什么功夫？”
阿水：
“北海道人当年游历天下，在赵国极东处的碣石上刻下了三门自创的奇术，分别是鲸潜、妄语、不老泉。”
“我会的这门奇术，便是不老泉。”
“这门奇术比较特殊，不需要丹海也能修习，但效果因人而异，而且只能强身健体，延年益寿，无法让你拥有开山碎石的力量。”
闻潮生毫无气馁，说道：
“练了总比不练强。”
“你说得对，我就是这个世上天下第一倒霉蛋，但倒霉蛋也有倒霉蛋的活法，如果我不想活，那我应该死在三年前，至少我不需要受这么多的折磨。”
“这三年来，我无时无刻不在想着怎么才能活下来，怎么才能活得更好，与之相比，没有丹海好像也不算什么特别严重的事。”
阿水凝视着闻潮生的面庞，直到现在，她才发现自己还是低估了闻潮生对于生活的信念。
一股说不出的感觉在她胸口缓缓蔓延，似乎那些旧伤的痛楚慢慢被掩盖了些，阿水转过脸，闭上眼睛说道：
“睡觉吧。”
“明日清晨我传你口诀，教你引导方式。”
…
苦海县，县衙。
星月洒下的光辉被风雪掩盖，淳穹站在了存放刘金时尸体的房间里，吾邪仍旧持刀在一旁守候，只是他的那条较短的胳膊被缝上了密密麻麻的针线，手肘处用一块白布条吊在了脖子上。
刘金时的尸体只是被翻动了一下，除此之外，没有其他任何异常。
淳穹检查了一遍刘金时的尸体之后，有些不可思议地对着旁边的吾邪问道：
“你说今日来的那瘸腿女人，修为还在你之上？”
吾邪嘴唇略显苍白，淡漠的眸子里出现了当时交手的画面，回道：
“远胜于我。”
淳穹脸色凝重了许多，目光扫向了吾邪的伤臂，道：
“能看出功夫路数吗？”
吾邪摇头。
“没有路数。”
“她用侍卫的长刀，皆是横撇竖捺。”
“但每一招都是挡不住的杀招，幸是她腿瘸，身法不便，我与她缠斗十招，交手一招，输了一条手臂。”
“而且她身上有伤，还不轻，若非关键时刻她旧伤复发，那一刀斩下的就是我的头颅。”
淳穹听着吾邪的描述，只觉得头皮发麻。
“吾邪，你十五年前入龙吟境……如今却挡不住此人一招？”