这混杂着雪的小雨一连下了两天，后来雨停了，也没见新阳出现，天仍是灰蒙蒙的一大片，凄冷蔓延在了县城的每一个角落中。


    吕羊站在范有为的院落中等待了好一会儿，看见闻潮生出现在院门口时，她眸光先是一亮，但随着她看见了闻潮生手中提着的东西之后，眼中的光又渐渐黯淡下去。


    那是两个豆腐包子。


    闻潮生拿着包着豆腐包子的油纸递给了吕羊，略有一些惋惜地说道：


    “要不着，人老板也不是傻子，毕竟是吃饭的手段，指定是不能随便给的……你若真想吃，只能日后回苦海县来吃了。”


    他压根儿就没有觉着能要着。


    “不过人老板跟我讲，若是你真的喜欢，日后回苦海县了可以找他，他收你做徒弟，那时候他可以教你，不过你得接手他的馆子。”


    他将豆腐包子递给了吕羊，后者默默接过，感受着掌心处传来的热气，抬头对着闻潮生认真说了句‘谢谢’。


    闻潮生伸出手，轻轻揉了揉她的头，道：


    “莫愁，小羊。”


    “你们是出去玩，又不是不回来了。”


    吕羊点点头，安静地坐在院子里与闻潮生二人一同吃完了这顿早餐，不久后，门外响起了吕夫人呼唤的声音，闻潮生将吕羊送出院子，吕知命不知从哪里弄来了马车，吕夫人在马车上对着吕羊伸出手，后者上车时，回头深深看了一眼闻潮生和阿水，说道：


    “再见，潮生哥。”


    “再见……阿水。”


    二人对着她挥了挥手，目送吕羊掀开帷幕，进入了马车内。


    吕知命来到了闻潮生的身旁，面带微笑地从袖兜里拿出一片金叶递给闻潮生。


    “使不得，吕先生，受之有愧，受之有愧……”


    闻潮生对着吕知命摆手，后者却笑骂道：


    “不是给你的，你小子倒是想得美。”


    闻潮生一怔，随后也跟着笑了起来，他接过吕知命递来的金叶，问道：


    “先生想要给谁？”


    吕知命挥挥手道：


    “我懒得去县衙了，不顺路，你帮我将这片金叶儿交给淳穹，劳烦他将这两间宅子为我留着。”


    闻潮生收起了金叶，点头道：


    “没问题，正巧我最近也有事情要同他细讲。”


    他言罢，见着吕知命看他的眼神仍旧带着笑意，有些不明所以，听吕知命又说道：


    “潮生，我家柴房有很多柴，那些是你劈的，我用不完，也没来得及卖，怎么处理你自己决定，若是天再冷些，你们受不住，也可以去我们家中住，我跟夫人留了两床厚的被褥供你们换洗……”


    吕知命有条不紊地交代了许多事，关于生活方面的点点滴滴，唯独修行，他半字不提。


    二人之间似乎有着某种默契，即便内心关于修行，尤其是剑道方面还有着诸多疑惑，但闻潮生并未开口，就这样，当吕知命交待完了所有的事情后，他便坐在了马夫的位置，拿起了赶马的鞭子。


    院中，狗爷今日似乎也有所感应，没有大清早就往那座荒丘处跑，它静静站立在闻潮生的身后右侧方，后半边身子被竹墙遮掩，只有那双漆黑幽深的双瞳，一直凝视着马车上的吕知命。


    它的主人范有为出事之后，一直都是吕知命在喂养它，黑狗虽然没将吕知命当作自己的主人，但今日它的注视，也倾注了如潭水一般深邃的不舍。


    阿水说的一点儿没错，这条黑狗其实什么都知道。


    它知道自己的主人永远不会再从深山老林中回来，也知道今日吕知命一家将要远行。


    感受到了黑狗那平静却温柔的注视，吕知命对着它点点头，说道：


    “走了。”


    他一扬鞭，再落下时，马儿一声浅鸣，迈开蹄子向着前方的路走了。


    这时候，黑狗才越过了闻潮生的身边，追逐着那两条马车留下的辙印子，一直到了县外，黑狗停在了县城门口，望着向着官道尽头而去的马车，它终于叫唤了两声。


    它平日里从来不叫。


    闻潮生没听过，而吕知命……也很长时间没听见过了。


    “走了！”


    他头也不回，再一次说道，声音清朗浑厚，顺着吹入县城的风传入了黑狗的耳中。


    风往城里吹，人往远方走。


    黑狗站在那里目送，直至马车消失，县城门口守门的一名衙役忽然对着黑狗嘲讽道：


    “你主人不要你啦！”


    黑狗没有搭理他，这样的嘲讽它早已经听过了无数次，而它虽并不能精确明白其中含义，却也能感知到这并非好话，有着浓郁的讥讽。


    它转头一骨碌便消失在了县城内，县城门口的另一边那名守门衙役回头看了一眼，叹道：


    “这么冷的天，它家主人走了也不带上它，冬日离去还尚早，这狗怕是熬不过这个冬天了。”


    刚才那名嘲讽黑狗的衙役抠了抠鼻孔，从里面弄出些精华，往一旁粗粝的城墙上蹭，一旁还有不少被冻僵的‘痕迹’，似乎是熟人的手笔。


    “老许，你这心软的毛病又犯了，一条狗而已，咱们苦海县这情况你又不是不知道，人活着都不容易……对了，上次你不是说你老母的肺病又犯了么，怎么样了？”


    提起了自己母亲，老许脸上闪过一丝感激，说道：


    “嗨……没什么大碍了，这事儿还真的多亏了淳县令，上次我去找他预支俸禄，他问我怎么急用钱财，我与他讲了，淳县令居然自掏腰包请了苦海县的曾半仙为我娘看病，现在喝了药跟符水，咳嗽时间少，口痰里也没见血了。”


    曾半仙原本是一名游方道士，瞎了一只眼，说是与人算命没收钱，乱了天机，最后在苦海县里落了脚，他医术了得，但似乎是吃了年轻时候的业债，长了心眼子，他治病收的钱不少，越严重的病，收的越多。


    提到了这件事，老许便忍不住赞扬起了淳穹的厚道，又把已经死去许久的刘金时拿出来狠狠鞭尸一番，直至被冷风灌得张不开口，才终于作罢……


    …


    吕知命一家走后，闻潮生顿觉这条桂花巷子清冷了许多，阿水回身去开了一坛酒，招呼闻潮生一同过来喝。


    他如今不老泉在北海道人的指点下已经小有所成，浑身周天气血运行通畅，身子骨确实远胜往昔，于是在合适的时机，北海道人便传授了闻潮生‘鲸潜’，而闻潮生自然也将这门奇术教给了阿水。


    学到了‘鲸潜’的那一刻，阿水总算是彻底相信了闻潮生的话。


    两碗酒入肚，阿水道：


    “下次吕先生回来的时候，该是只有他与吕羊了。”


    闻潮生闻言怔住，有些不明所以:


    “什么意思？”


    阿水瞟了他一眼，解释道：


    “吕夫人寿数无多了。”


    “他们这一次远行，大抵与这有关。”


    闻潮生沉默了片刻，他知道阿水不会在这种事情上面开玩笑，于是问道：


    “你怎么看出来的？”


    阿水解释：


    “我身上的伤势恢复了一些，以前跌落的境界稍稍回升，能看见的东西也多了。”


    “她身上皆是道蕴伤，死气一天胜过一天，经脉上，道蕴留下的痕迹宛如一道道刀剑劈砍出来的折痕，充斥几乎每一个角落……但她身上的道蕴伤与我的又不完全相同，我猜，这应该与她的天人大劫有关。”


    “自古以来，突破天人失败的那些修行者，个个都没有好下场。”


    “不然照她的这身修为，活到一百五六无疾而终不是玩笑，不至于这等寿数便浑身充斥着死气。”


    闻潮生听着这话，许久没有回应，只顾着喝酒，他每日都去吕知命夫妇的院子里劈柴，但相识这么多日，他还真不知道这事。


    又一碗酒端在了唇边，闻潮生看了一眼对面的阿水，后者视线与她交错时，问道：


    “你看我作甚？”


    “我可没跟你开玩笑。”


    闻潮生摇摇头，只是嘱咐道：


    “好好练习‘鲸潜’，未来还有一门‘妄语’要学，北海道人与我讲，‘妄语’是三门奇术里最为难学的一门，得靠着‘不老泉’与‘鲸潜’引路，方才容易入门。”


    阿水瞥了他一眼。


    “我应该比你练得快。”


    闻潮生与她对视，笑着问道：


    “输了怎么说？”


    阿水认真想了想，眉头苦恼地皱了起来。


    “想不到，这方面我打赌好像还没输过。”


    闻潮生指着酒碗，笑道：


    “如果你输了，你戒酒，怎么样？”


    阿水想起了闻潮生那破雪一剑，忽然站起身子，抱着酒坛往屋子里走。


    “不跟你喝了。”


    望着她背影，闻潮生声音拔高了几度：


    “玩不起啊？”


    阿水顿住脚步，短暂的停顿之后，她又回身，三步并作两步来到了闻潮生的面前，在闻潮生略有些错愕的注视下，一把夺过了闻潮生手里的酒碗，仰头就给喝了个精光。


    喝完后，她猛地放下酒碗，说道：


    “如果我输了，我戒一个月的酒。”


    她说着，一双眼睛直勾勾地盯着闻潮生，目光极为认真。


    “如果你输了，你就别去阑干阁。”


    ps：这一章补昨天欠的字，今天一更，欠的一更明天补（明天三更）