曦珠将目光强扯回来，垂眼看楼下的云湖。


    暑气渐近，悬日照地湖面粼粼。


    随着震耳欲聋的激昂鼓声，龙舟橹板快速划过，不断翻滚的波澜又将浮光拍散，似四碎的金银。


    既然那夜做下决定，除去让卫家避开灾祸，其他事她不会管。


    *


    今日温家公子邀击鞠，因上回在群芳阁被卫陵打地鼻青脸肿，脑袋还破个洞，好不容易伤好了，这回专找人来，势要赢得卫陵一众人，好找回脸面，最后却一败涂地。


    得胜后，卫陵又和好友到酒楼中吃喝闹过，直至夜里才回府。


    自然是偷偷摸摸回来的，不敢惊动母亲。


    满身的腻汗和酒气，等回破空苑，从湢室收拾干净出来，他系着里衣带子，将要往床上去，一个错眼，才远远瞧见桌案上摆放着什么，颜色艳丽。


    走过去一看，是个香缨带。


    卫陵朝门外喊，将阿墨叫来，问道：“谁放这的？”


    阿墨挠挠头，想起方才院内洒扫的丫鬟过来说起这事，道：“是表姑娘差人送来的，说是给府上的都做了，只今日三爷去了马球赛，没在，只好送到这里，就是求个平安的意思。”


    等人走后，屋里只剩卫陵一个。


    案角一盏千丝灯，澄黄柔和的光落在玉髓绿的香缨带上。


    卫陵歪靠在扶椅上，单手撑着下巴，将它提在指间，耷拉着眼皮瞧，垂坠的流苏轻晃，幽幽地，有一丝若有若无的香气，有些涩苦。


    自然地，又想起那日昏雨中，见到的表妹。


    他粗略一算，距今日，似乎有半个月未见她了。


    第009章 生辰日


    卫陵第二回 见到表妹，是端午过后的第七日。


    *


    同去岁一样，他邀了一众朋友到酒楼过十八生辰。


    姚崇宪还将群芳阁今岁评出的花魁初鸢请出局，带到这里。


    酒盏杯碗堆累，佳肴不断更叠。浓郁醇厚的酒香漫散雅间，初鸢坐在绣凳上抱琴拨弦，嘈切琵琶声应和着十几个少年郎们的行酒令。


    低眉婉转间，细听那边的说笑声，目光不着意地朝坐正中首位的人看。


    今日他穿了件赪霞圆领袍，懒散地靠坐在木栏处。


    正午的暖光从竹帘缝隙间穿过，往他蕴藉风流的眉眼流转，又虚浮在半挽起袖子的手臂上，修长指间转动着一只白釉酒杯，慢悠悠地，同他闲适的神情一般。


    不知话头怎么引到家事上。


    席面上，有人唏嘘道：“你们是不知道，我每晚回府，我家那位都要凑来闻我身上的味，是不是有脂粉气。要有一点，立即哭给你看，害得我回去前都得洗过一遍，换身衣裳。”


    谁更哭丧：“你那算好的，我要是惹这我家夫人生点气，她即刻收拾东西回娘家去。”


    娶妻的哀嚎，没娶的听个热闹。


    这时，有人说起：“我前些日子听母亲说起端午那日，在聚福楼遇到国公夫人在给卫三看媳妇了，保不准以后要想叫他出来，可就难了。”


    哄堂大笑。


    他们都是一群纨绔子弟，家中都有在朝廷中的为官者。再者能与镇国公府三子称得上好友，那官自然不会小。


    家境殷实，从出生起就在锦衣玉食中长大，除去几个有出息能读书习武的，剩下都浸淫玩乐里。


    总归出了事，也有人担着。


    若论起他们这些人中，谁最好玩无度，卫三绝对是第一个。


    曾经还想远走西域，被镇国公抽断了两条棍子，才没去成。


    他们也着实佩服卫三挨打的功力，镇国公是守疆几十年的老将，那身悍然戾气，一棍下去，常人怕是当场动不了了。


    只是镇国公常年不在京城，不能时常管他。


    若卫三娶了媳妇，以后出门有人管着，简直不敢想那场面。


    卫陵也是后来才听阿墨说起，母亲端午日给他相看郭家侄女的事。


    好在母亲没来问他，他也当作不知道。


    即便以后真的娶妻，那也不能管他。


    今日高兴，卫陵懒得同好友计较玩笑话，随手抄起桌上的酒筹令，朝人身上扔去，笑道：“会不会说话，今日我的生辰，你提这种事做什么。”


    众人说笑一阵，酒盏又空。


    待重新满上，已近昏时。


    风从窗外徐徐流入，卫陵摁了下有些昏醉的额穴，顺着风的来向看去，就见楼下街道有一个窈窕的身影正背对着，与人说话。


    霜白色衣裙被拂起微澜，鬓发似乎垂落一缕，她伸手挽到耳侧。


    卫陵认出了她。


    那日细雨，他看表妹走远的背影好一会。本以为早忘了，不想这刻见着她，倒又想起来。


    她来这里做什么？


    疑惑顿生间，一辆马车驶到她身边停下，她正欲登车离去，却像是察觉到什么，转身朝他这边看过来。


    她的动作太迅速，卫陵甚至没来得及想要作何反应，就见她仰起的脸上，还有片刻前与人说话残留的笑意。


    “在看什么？”


    喝得熏醉的姚崇宪凑过来，跟着朝底下望。


    卫陵一把拦住他，将他挡回桌边。


    “没什么。”


    新一轮的酒令开始。


    卫陵趁着闲隙再往下看，悬在檐角的灯笼晕出光，落在被夜色笼盖的长街上，人行匆匆。


    她早不在那里，已经走了。


    *


    曦珠今日同柳伯一道去了兴安坊的香粉铺。


    藏香居只有少数香料是零卖，大多还是直售于铺子，或是妇人的妆粉，或是药材和寺庙用香，这些都需要大量的香料。


    若是男子做东家，柳伯倒不太敢带她去做生意，可香粉铺的东家是个女子，在她说请下，柳伯便同意了。


    也是这次，曦珠才明白其中过程。


    她笑着要告辞离去时，却忽然感到一道视线落在她身上。


    说不上刻意，也许只是轻轻一瞥。


    但那瞬的熟悉，让她根本没多想什么，就抬头看去。在往来的热闹中，只能看到层楼上，从各处窗内漏出的各色身影。


    并没有人在看她。


    曦珠只看了眼，就收回目光，上了马车。


    回到公府，天才将黑。


    在经过那棵杏树时，她提灯朝上看了看，叶片葱郁，隐约有青涩的果子从落花处冒出。


    春月庭中，青坠见人回来，忙叫人抬水来。


    曦珠沐浴过后，便坐在榻边翻看起《香典》，是从柳伯那里拿来的。


    夜风很轻，带着丝丝暑气。


    纱罩里的光逐渐黯下，直到蓉娘来催，她才合上书，躺到了床上。


    却怎么也睡不着。


    曦珠脸侧枕着，睁眼望着纱帐出神。


    今日是卫陵的生辰。


    十八岁。


    他现在大抵不在府上，而是在外头哪处。


    从回到所有后事的起始，她不再像上辈子，时刻想得知他的去处。


    也许是这个年纪的他不受束缚，喜好玩乐。连姨母他们都不知他去了哪里。


    但她心里明白，其实是她还不知道该如何面对他。


    若是再见到他，自己能平静地看他，与他说话吗？不再像第一次的落荒而逃。


    不知道。


    只能顺其自然……


    似乎想了很多，似乎也没有，最后整日忙碌的疲惫终究让曦珠闭上了眼，陷入了梦乡。


    *


    五月底。


    院角的老石榴花开大半数，橘红缀在浓绿间。


    镇国公府二爷办妥户部给的差事，返回京城。这回没像之前遣人先到公府通信，因此当门房看到他回来时，先是呆了呆，就赶忙跑去告诉各院。


    卫度先去正院见母亲。


    杨毓拉着他看半晌，感叹说是瘦了，又问此次差事可都好，接着就问可用过午膳了，怎么没先来信说要回来，也好让人备好饭菜。


    卫度恭敬地立在母亲身前，一一回过亲切的问询，末了道：“今晚要和几个同僚到外头吃酒，母亲不必劳烦人准备家宴。”


    待从正院出来，他便走回了自己的院子。


    外头卫锦正拉着卫若的手，遥遥地朝他看过来，喊道：“爹爹！”