卫远好笑了，调侃道：“你是哪里让人?家?瞧不上？也?是，整日不着家?的，只想着玩，想找你还得派人?去哪个犄角旮旯寻。”


    他?还是清楚，这京城想嫁进公府的姑娘多得很，即便三?弟不着调。


    卫陵跟着笑起来，“我?如今都?改了，哪日都?回家?，就连去神枢营，也?没一日缺勤的，大哥要不信，去问二?哥好了。”


    卫远方才也?听母亲和二?弟说起这事，都?夸是懂事了。


    他?道：“我?还记得你从前说女子里最不喜欢端庄的，觉得无趣得很，不能陪你玩，还要反过来管束你。倒不曾想到头来也?还是喜欢了，真应了那个词，言不由衷。”


    卫陵笑笑，“那时又哪里能料想到后头的事，再说了，我?现今觉得这样挺好。”


    且说聊行过段路，将近卫远的院子时，卫陵止步，看向?他?，郑重?道：“还要请大哥不要将我?与她的事说出去。”


    卫远道：“晓得，你先?不说，我?赶在前头做什么。”


    他?又凝眉，“只是到时你可要想好，爹那里怕是……”


    话未尽，意?已?到。


    “我?知道。”


    “你要是真心待人?家?，要我?能帮得上忙，你尽管说。”


    卫陵回到破空苑，和往常一样点灯。


    火光青荧，浮照低垂的脸。


    狠摁额角，他?的头疼在见到父亲与长兄那刻起，再次发?作，暗里吃了好些药缓解，不让人?看出他?的不对，如今打开瓷瓶，却是一粒药都?没有了。


    他?看向?春月庭的方向?。


    今晚想必她会再想起那些事，也?不会好睡。


    他?收起瓶子，在一阵阵的燎烧刺痛里，将那些想过无数次的谋算又过一遍。


    他?现在还不能有所动作，时机不到，至少要等到明年十月底，狄羌内部政权交接完成，北疆再陷战事时。


    更不能将与曦珠的事说出。


    这些日再多与她的亲近，只是为了让她信任他?，放心地将负压在她心上的事，转移至他?身上。


    他?没有忘记要留有余地，倘若最后卫家?重?蹈覆辙，他?也?要让她全?身而退，不必卷入如同前世的暗潮漩涡。


    他?希望在一切未定前，她只需看着就好。


    第046章 焰火


    天光昏昧, 静静地从藤纸筛入，又渗进缥碧色的纱帐。


    曦珠再次惊醒，猛然起身?, 不断喘息。过了片刻，她掀开帐子，趿踩鞋子下床，到窗边的榻前坐下。


    冷茶入口, 逐渐地压住那些繁杂复乱的画面，她终于缓过来。


    她再次梦到了前世卫家的惨像, 大?表哥被叛军围困至死、董纯礼的一尸两命、国公病逝北疆、卫度被射杀宫墙内、卫皇后自焚冷宫、卫陵被构害战死雪谷、太子被囚、姨母亡于流放途中、公主荣康和亲狄羌……


    也梦到在峡州, 那些永远也做不完的苦役，还要担惊受怕海寇的突然抢掠。


    卫锦痴傻地哭闹, 她只能整夜抱着哄睡, 睁眼撑住困乏，听卫锦一遍又一遍地喊着阿娘；


    卫若身?体自幼不好，常常生病，她一次又一次地叩响看管他们?的官员大?门，低声下气地求医；


    卫虞不堪劳作的崩溃大?哭，她将那个从未遭受过挫折的姑娘揽在怀里，安慰说都会?好起来的，却自己的双手都是?燎泡, 疼痛难忍，也不知什么时候才能摆脱这样的日子；


    卫朝的沉默不言, 与那些穷凶极恶的海寇拼命挣得功勋，她给他满身?的砍伤上药, 分?明疼地直打颤，却还是?红着眼咬紧牙关说：“三?叔母, 我会?让你们?好过起来的。”


    ……


    好似从那日在小琼山的悬崖边，与卫陵那番话后，和他又是?时不时的信，她莫名?心安下来，没有再梦到这些。但今晚见到国公和大?表哥，又想?起了。


    她坐在半明半暗里，将脸上的汗水擦净，而后抬眼，在更漏的滴答声里，望着正渐渐明亮的窗，等待晨曦的到来。


    翌日是?除夕，满京到处是?热闹的欢声，一大?早，就听到远处坊市的噼啪炮竹声。


    公府的下人正在门前涂抹糨糊，张贴春联，又在檐下登梯高挂红灯笼。


    “哎，往左边些，歪了！”


    “对了，再往右边一点，好，好，就这样！”


    管事在下方仰着脖子喊，冷不丁被膳房来的老嬷嬷拉住，递来个单子，道是?有些菜见不到好的，这年节关头?也不知去?哪里买。


    管事接来一看，急了。


    “这都是?夫人定下的菜式，再是?买不到也得想?法子，甭管多少价钱，到时来的都是?些什么人，可拖不了。”


    “那您给拿个主意啊。”老嬷嬷更急道，不想?砸手里头?。


    外间各处忙碌，正院室内也正冗忙。


    早在半个月前，宫里就送来了这年要赴宴的帖子。


    一早，丈夫和长?子就先?进宫去?觐见皇帝，是?为报此次狄羌的战事和议和等事。而二子也往东宫去?了，说是?宴上再汇合。


    杨毓一壁问询各处布置，一壁让丫鬟服侍穿上繁复的礼服。


    又听是?哪家送来拜年礼。


    这个月忙地她脚不沾地，先?是?几场侯爵之家的喜宴，推辞不了，跟着要筹备各家年礼，先?不说家里媳妇及姻亲，还有朝中那些官员，零零总总算下来，都要有上百家，送礼加回礼，礼单都翻不到底，看地人头?晕眼花。


    这东西?一多，那银子就跟水淌似的，最易出?事的关节。


    现下却是?宫宴，更为要紧。


    等收拾妥当，眼见日悬半空，时辰不早，不再耽搁，就要出?门，与家里剩下的人一同赴宴。


    管事再来问几日后丈夫宴客的菜式，怕是?要换，也没空细想?，道：“先?搁着，等我回来再说。”


    将跨出?门槛，才在混忙里，想?起曦珠还留在府里，叫住管事叮嘱两句。


    “那边她有什么要吃的，就叫膳房做。”


    管事连连应下。


    春月庭中，蓉娘得知国公夫人等人已经进宫，今晚要在皇宫过除夕。


    因先?前与膳房打地好关系，她说要借用灶台，自己做菜就好，就不麻烦在为正月初那一场宴备菜的厨娘，厨娘乐地少样事做，自然应下了。


    两边各自做事，等鱼肉香味飘出?，好些个厨娘手里还择菜，却围过来往锅里正咕噜冒汽的红烧鱼汤瞧，问道：“这鱼闻地怪香，如何做的？”


    蓉娘笑?地眼角皱纹骤起，道：“这是?津州的菜式，老一辈传下的。”


    她也不吝啬，将做法说与她们?听。


    四?方暮合，天暗下来，一盏盏红灯笼被点起，照亮偌大?一个空荡公府。


    家人团聚的日子，连下人都去?过节。


    曦珠给院里所有的人都发了压岁钱，丫鬟们?祝她新?年平安，都笑?着接过各自去?了。青坠也回家去?了。


    蓉娘将菜用食盒端着回来后，曦珠在前院那棵最高的槐树下，点了烛，烧了纸钱，跪地祭拜爹娘。


    蓉娘在旁看地抹眼泪。


    曦珠起身?后，拉过她的手，笑?着说：“吃饭吧。”


    桌上摆地都是?她喜欢吃的菜。


    曦珠吃了很多，也给蓉娘夹着好些菜，道：“您也多吃些。”


    夜空不知何时有烟花绽放了，外间的屋檐下铺了一张暖和皮毛，又架起一个小火炉，上面用铁网烤着橘子、花生杏仁核桃等干果子，还有陈皮山楂果水。


    炭烧地通红，橘皮软地熟透，散发沁人的清香，干果也蹦蹦地跳着。


    曦珠捧着果水，喝了一口，酸酸甜甜的。


    她望向?皇宫的方向?，不由想?起前世峡州的那十年，每当过年时，那一幕静默的场景。


    此时他们?能一家人高兴地过节就很好了。


    “您的腿又痛了？”


    曦珠放下瓷盏，忙帮着揉按。


    蓉娘阻拦不得，膝上一双手巧劲地按摩腿寒，慢慢好转起来，心里愈加心酸。


    这一年来，姑娘是?愈加明理懂事，但不比从前，很多时候自己一个人坐在那里，很久都不动一下，不知在想?什么，有时她问了，姑娘只是?笑?着轻轻摇头?，说是?没什么。


    “蓉娘，我想?家了。”


    忽地，她听到这样一句。


    再见姑娘抬脸，很淡的笑?，很轻地问：“若是?以后有机会?，我们?一起回家去?，好不好？”


    这已是?她清醒时的第二次问，就似在坚定什么。


    *


    兰台设宴，器乐不绝于耳，歌舞升平，飞觥献斝。


    皇帝身?着赭黄十二团龙袍坐在銮座之上，左侧是?卫皇后，右侧是?温贵妃。再往下，是?太子和六皇子，以及另两位嫔妃所生的皇子，还有三?位公主。


    此次宫宴应邀到来的，照例有镇国公府、温府，还有内阁诸臣子。至于其他文官武将，只朝中三?品以上的官员，及其女眷嫡嗣。另有皇亲国戚。


    乌泱泱地坐了一堆人。或聚头?相交，哈哈笑?笑?；或隔空对盏，以示友意；或愁眉深思，暗窥四?周异动。


    这是?一场再寻常不过的宴会?，在即将翻过的神瑞二十三?年。


    宫人来来往往，步履匆匆地传送吃食文书，又赶去?哪处，是?哪个达官显贵说欠缺某物。


    宴会?还未过半，温贵妃侧身?对皇帝说了什么，皇帝关怀两句。


    她便起身?朝殿后走，绣金丝鸾鸟的大?袖衫一扬，留给诸人的只有一个光见背影，就可知是?如何媚骨天成的一个美人。


    而卫皇后始终端庄地坐在那里，看着温贵妃离席，眼波动了动，再无异样。


    《胡腾舞》尽，《七盘舞》起。


    司礼监的掌印太监悄悄地来到皇帝身?边，呈上一枚朱红的丹药，皇帝吞吃下去?，紧皱的眉头?才松懈开，缓出?口长?气。


    卫陵瞥过一眼，随手拣起盘中的一块核桃粘吃，仍与邻座的长?平侯长?子、宁安长?公主的次子说笑?地热闹。


    说些什么，都是?纨绔，左不过是?些玩乐之事。