少顷，帘子被宫人撩起。


    众人看着走近的?三人。


    卫皇后将视线落在了最后一人身?上?。


    身?着红色纻丝绫罗，外?披金绣孔雀纹霞帔，腰系金坠子。


    年纪太轻，不过十七八的?年纪，却因?她那个三侄子的?战功，有了三品的?诰命在身?，被多少妇人所羡慕嫉妒。


    至于容貌和身?段，都属上?佳风流，礼服都未能压住，实是令人过目难忘。


    虽出身?商户，位卑人轻，难怪能被三侄子看中，还闹出那等丑闻，要?死要?活地逼着哥哥嫂子定下?亲事。


    转目再细瞧，其行走过来的?步伐，不急不缓，未见紊乱一丝一毫。


    面上?也平静，第一次进宫见这么多人，还能如此沉得住气，这个媳妇娶得倒不差。


    卫皇后脸上?的?笑容，终于明显些?。


    走到身?穿大红凤袍的?皇后跟前，曦珠又随姨母和董纯礼，于这世上?所谓最尊贵的?女人面前行礼。


    甫一抬头，听到皇后和蔼的?声音。


    “曦珠过来本宫身?边坐。”


    *


    东宫暖阁，两人对坐。


    “难得见你来东宫，按说军督局近日忙碌，你竟能抽出空隙过来。”


    太子坐在榻边，一边往瓷盏中沏茶，一边笑说。


    这些?年，因?父皇避讳，他与公府明面上?走得不近，担忧父皇愈发不喜欢他，更要?废掉他的?太子位。纵使公府办宴，并不赴会，只送礼作罢。


    但与公府仍有往来。


    同辈里，两个表哥。


    一个常年跟随舅舅在外?征战，鲜少见面，但因?以后承袭爵位，必定要?交好，很多事都暗中商议；一个年幼时作为他的?陪读，同在卢冰壶的?教导下?学习，同出师门，关系熟稔得很。


    至于三表弟，从前纨绔做派。


    他只在宫宴上?见过，不过两句客套话，并没把?人放在心上?。


    哪里想到一朝天翻地覆，狄羌一战，不过半年改换局面。


    如今舅舅还把?手里的?权和人手，也分了部分给?三表弟。


    这副架势，俨然以后的?镇国?公府，这个表弟是一定说得上?话。


    卫陵接过递来的?热茶，笑了笑，道：“今日诰命夫人们奉旨，要?去见皇后娘娘。我夫人头一回进宫，局里的?事务不算很忙，我便送她过来，没有去处待，只好来殿下?这里讨杯茶。”


    闻言，太子失笑。


    那桩传得满城风雨的?丑闻，与那出十里红妆的?婚事。


    经这两月，人人议论，虽少些?了，但还没彻底消停。


    他道：“不想表弟还是痴情种，你可?知这次你大婚，碎了多少芳心。”


    卫陵拨转着剩半杯茶的?盏，轻笑无言。


    打?趣两句后，太子转到正事上?，声调严肃，问道：“舅舅的?眼睛好些?了吗？”


    上?个月，舅舅请辞致仕的?折子，终在这个月被父皇朱红批准。


    折子里陈述诸多理由，其中最为重要?的?一条，便是身?体不行，更甚失明。父皇感念舅舅当年的?从龙之?功，特意遣太医院的?御医去公府，要?为其诊治，却是回天乏术。


    他也是几日后才得知，让詹事府的?官员前往公府看望舅舅，并送去补品。


    卫陵淡道：“不见好，大夫说上?了年纪，旧疾频发，只能先调养身?体，看看以后可?还能复明。”


    但应当不能了，倘若郑丑不能医治，这个世上?，他再找不到其他人，可?以治好父亲那一身?的?病。


    从当初请郑丑进府的?时日计算，父亲不过还剩五年可?活。


    他停住手上?的?动作，看盏中清透的?、还在荡着涟漪的?茶水。


    太子只得叹息，不好多言，再转话说起另一人。


    正是昨日早上?进京的?峡州总兵傅元晋，现?下?正在御书房见他的?父皇，想来是汇报这几年峡州的?境况。


    昨日傍晚，公府收到拜帖时，卫陵已然得知傅元晋来京的?消息。


    太子又一声叹气。


    “父皇将傅氏女作六皇弟的?正妃，朝堂上?闹了几回，还以让他去寻什?么长生药，将人留在京城。如今傅元晋来京，我听父皇的?意思，要?把?空缺出来的?兵部右侍郎位置，留予傅元晋，可?如何是好？”


    这年末，原兵部右侍郎丧母，要?回乡奔丧守孝，含泪上?表请辞。


    大燕最重孝道，即便在年关忙地人团团转的?时刻，皇帝还是立即应允。


    如此，职位便空缺出来。这些?时日，已经有不少人开始为这个职转动关系和钱财。


    太子却先一步得知了内情。


    变数再度发生，前世，兵部右侍郎的?母亲未在这年病逝。


    卫陵只是笑笑，道：“他有着进士的?出身?，又坚守峡州，掌兵多年，经验丰富。若是上?任兵部右侍郎，也是名副其实。”


    太子着急道：“可?到时人留在京城，必定全力?支持六皇弟，那孤……”


    他没再继续，沉默下?来。


    听到三表弟平静无波的?声音：“殿下?，此事还要?看陛下?的?决定。”


    *


    御书房内，傅元晋将这些?年峡州海寇入侵的?情况禀报清楚。


    错金博山炉里的?龙涎香静静烧着，缭绕轻薄的?香雾中，皇帝颔首道：“那处年年海寇不断，倒是辛苦你守在那里，才得以护住了我大燕的?沿海。”


    话音落后，傅元晋连忙从椅上?拔座，于金丝楠木的?书案前，向皇帝行礼赔罪道：“是臣之?罪，未能彻底除去海寇，以至于其反复滋生，扰乱民生。”


    他垂下?眼，心里清楚，定是这两年催促户部拨银到峡州，惹得皇帝不满，借此在诘问他。


    “起来起来。”


    皇帝伸手虚扶两下?，皱眉道：“朕这是在夸你，反倒让你自省什?么罪责。说起来你当年春闱殿试，是朕亲笔钦点的?进士，你也算是朕的?门生，将你放到峡州总兵的?位置上?，是看得上?你，你如今这番样子，倒要?让朕自责。”


    傅元晋起身?，又忙地道。


    “是臣自己问心有愧，当年得陛下?重用?，才有如今的?臣，只望能更多为陛下?解忧。陛下?放心，臣定誓死为陛下?护好峡州，争取早日荡平海寇。”


    一番忠臣表态，听得皇帝通体舒畅，笑道：“倒先不说这话，你可?知兵部右侍郎的?位置空出来了？”


    “进宣，朕属意你，不知你觉得如何？”


    惶恐之?态立刻显在臣子的?脸上?。


    “臣昨日方才来京，还未听说此事。”


    又道：“承蒙陛下?抬爱，只是臣资质尚轻，京中应有比臣更能胜任之?人……”


    一番喋喋的?推脱之?意。


    皇帝随手拿起紫毫笔，低头在宣纸上?练起《道德经》来，想起东厂的?探听。


    昨日谭复春来报，他那个六皇子在傅元晋一进京，就迫不及待地要?见人，好在这傅元晋是个聪明人，不枉费他重用?此人，放到峡州那个地方。


    待听完话，皇帝正写?到那句“挫其锐，解其纷，和其光，同其尘”。


    随口道一句：“你先回去吧，朕再想想。”


    “是，臣告退。”


    跪地声起，随后人转身?出去。


    大门打?开，皇帝抬起头，看着远去的?背影。


    要?扶持起傅家，不可?让卫家一家独大。


    这念头刚冒出来，忽感胸腔闷热，搁下?毛笔，跌坐在椅，急声唤来掌印太监，气息短促道：“快去叫秦宗云过来！”


    *


    一路思考皇帝的?深意，傅元晋顺着甬道走出皇宫，正起风雪，朔风吹扑过来，一阵寒意。


    皂靴踩在地上?，咯吱咯吱地作响。


    被太监领着到宫门处时，恰好见到一行马车，是要?离开的?样子。


    大雪纷飞，遮蔽得眼前几分模糊。他的?目光却仍落在最尾的?那辆马车旁，一着玄衣的?男人，正扶一个盘梳发髻的?妇人上?车。


    手托压着她被风吹起的?裙尾，搀着她的?手臂，小心送她入帘内。


    他看了会儿，直到太监也隔着漫天的?雪花，眯眼认出不远处的?人，笑道：“那是镇国?公府的?马车，今日是诰命夫人们进宫来拜见皇后娘娘。”


    傅元晋点头，再过几日就去公府拜访。


    他正欲收回视线，不妨那边的?人察觉到背后动静，回首遥望过来。


    两厢对视。


    想了想，他接过亲随递来的?缰绳，翻身?上?马，驱马赶过去。


    愈近，瞧清男人的?模样。


    年轻得很，却一副沉着不动的?面容。


    稍加思索，就知是镇国?公的?第三个儿子卫陵，今年大胜狄羌的?将领。


    在峡州时，他反复看过所有与狄羌战争的?邸报，尤其是其主导的?偷袭追击。还有火.枪的?运用?，听说也是卫陵改制。


    他曾上?折子给?兵部，奏请将火.枪运用?到对敌海寇之?中。


    确实如他的?预测，大有成效。


    只是尚有几处问题，不知是不是沿海水汽重，实际效用?似乎并不如在干燥的?北疆。


    这也是他要?上?镇国?公府拜访的?缘由。


    要?见见卫陵，那个比他还年轻的?男人。


    这下?恰好遇见，免不得寒暄两番。