几十秒钟过去，博伊德终于下?定决心，一咬牙：
“行。”
“你让她去花园那套房子，”特里基说，“记住，我们不是道斯那样的亡命徒，能软着来，就别动刀动枪。”
“我主要是怕——”
“没什么好怕的，”特里基平静地?说，“你虽然失去了?手指，但还是个英俊的小伙子。女?人都喜欢英俊的男人。”
博伊德有些犹豫：“你没跟那小妞相处过……她好像对我的相貌不感兴趣……”
“上帝啊！”特里基恨铁不成钢说，“你的自信心到哪儿去了?？这么说吧，除非她是个瞎子，否则绝不可能选择埃里克！”
话?音落下?，博伊德终于不再犹豫，答应下?来。
他?们拦住酒店的侍者，给了?一些小费，让他?帮忙转交三封信——第一封信，在午餐时转交；另外两封信，则在晚餐时转交。
侍者连声答应，保证自己会完成任务。
交代完毕，特里基和博伊德就离开?了?。
走廊又恢复了?安静，只?剩下?清洁工推车碾过地?毯的声响。
埃里克看着手上的书，眼?神莫辨。
这是他?从客房的书架上随手拿的一本书，只?是因为她说可以“陪你”。
从未有人这样对他?说过。出于好奇心，他?留了?下?来。
这是一本平庸而乏味的小说。男女?主角见面了?，相爱了?，他?们像磁铁一样互相吸引，品尝彼此?的唇、舌，互饮唾液。
然而，书到一半，他?们忽然对彼此?的爱情发起了?质疑。你是否只?爱我的脸？你是否只?爱我的身家？
他?神色平静地?合上书，放回书架。
跟其?他?男性不一样，他?从不会因露骨文字而产生幻想，也不会自我发泄。
他?对待欲望的方式，冷静而残忍，会以旁观者一般冰冷刺骨的目光，注视着自己不合时宜的冲动，直到它彻底消散。
同样地?，他?也不会对书中的爱情产生任何感觉。
他?不会爱上任何人，也没人会爱上他?。
从出生的那一刻起，他?就注定被厌憎，被驱逐，被追捕。
他?从不视自己为人类，自然也不会对人类产生任何感情，承担任何义务。1
下?一刻，书中的文字陡然浮现在眼?前，如同一团团晦暗不清的幽影——
你是否只?爱我的脸？
你是否只?爱我的身家？
他?有身家吗？
有的。他?是政治暗杀的高手，可以神不知鬼不觉地?取走他?人性命。
离开?波斯后，哈米德二世曾写信给他?，希望他?能去君士坦丁堡制作暗门、密室和保险箱，为奥斯曼帝国效力。2
富人们都擅长赚钱，而他?擅长像刳脂剔膏一样盘剥富人。
名声、财富，对他?而言是唾手可得的东西。
取之?不尽用之?不竭。
他?真正缺乏的是——
你是否只?爱我的脸？
埃里克顿了?顿，从书架上取下?那本书，扔进客房的壁炉里。火焰嘶嘶作响，迅速吞没了?苍白脆弱的书纸。
然而，那些字句——男女?主角的诘问?，却从书纸上脱离出来，立在他?的面前。
在火焰的缠绕下?，那些字，那些句，逐渐变得殷红，像被血濡湿了?一般，触目惊心。
你是否只?爱我的脸？
你是否只?爱我的身家？
现在，变成了?对他?的诘问?。
书彻底化为灰烬后，埃里克离开?了?薄莉的房间。
·
薄莉一直在等埃里克出现，亲手把这三封信交到他?的手上。
这是个刷好感的绝佳机会，她才不会放过。
然而不知为什么，埃里克就像消失了?一样，再次失去了?音讯。
她的心脏不由扑腾扑腾狂跳起来，他?不会又要消失好几天吧？
马上就是星期六了?。
她原本的计划是，把信转交给埃里克，对他?说一箩筐特里基和博伊德的坏话?。
然后，她去参加那个所谓的灵媒聚会，等特里基和博伊德暴露出真面目后，撺掇埃里克抢了?他?们。
最重要的是，特里基的老巢里，不知藏了?多少亟待制成标本的畸形人。
她救下?他?们后，既能传达自己不会以貌取人的意思，又能省下?聘请畸形演员的钱。
简直是一箭三雕。
唯一的问?题是，“箭”不见了?。
薄莉有点郁闷。
只?能说，不该把希望寄托在别人的身上。
埃里克太难捉摸，她还是自己再做一手准备吧。
薄莉换上男装，准备去买一把左轮手枪。
她原以为必须出示身份证明才能买枪，谁知，枪械铺老板只?要钱，别的什么都不要。
他?端出一排手枪，放在她的面前：“这些都是有来路的好货，你可以在底下?看到字码。如果你一次性付清，不赊账，我还可以给你加个膛线，保你打得准。”
“当然，你要是没钱，”老板示意她看旁边的玻璃柜子，“那儿还有别人典当的枪，跟新?的一样好使。”
薄莉对枪了?解不多，只?知道小口径后坐力小，不容易打偏。
她买了?一把柯尔特手枪，尽量像老手似的检查了?一番——扳下?一半击锤，转了?一下?弹膛，然后“咔嗒”一声，把击锤推了?回去。
她没有用真枪打过靶子，但演戏的时候，多多少少被教?过一些枪械常识。
再加上，不少游戏里都有左轮手枪，对这玩意儿还算熟悉，不至于两眼?一抹黑。
但枪也不是那么好用的，尤其?是手枪，只?要超过五十米，除非是神枪手，否则很?难打中人。
步枪、狙击枪就更?难用了?，需要枪手自己计算风阻、重力和弹道下?弧线。
薄莉有些后悔，在洛杉矶的时候没有报个射击班。
不管怎样，有枪总比没枪好。
如果博伊德威胁到她的性命，她就掏出枪，直接抵在他?的身上——这么近的距离，不可能打不中。
时间一天天过去，埃里克始终没有现身。
薄莉试了?很?多办法，叫他?的名字，敲击墙壁，在客房的书桌上留下?字条，希望他?看到后能出现。
然而，他?就像人间蒸发了?一般。
没有任何回音。
之?前，他?消失时，她至少能感到一种被注视的感觉。
就像他?并没有离开?，只?是退到了?黑暗中，在暗处观察她的一举一动。
但现在，连那种被注视感都消失了?。
薄莉的心彻底沉了?下?去。
生活中最大?的威胁消失了?，她应该感到高兴不是吗？
为什么她一点也高兴不起来？
是因为，她马上要面临别的危险了?吗？
只?有这个解释。
不然就是她疯了?，对被刀抵住的感觉，产生了?诡异的依赖。
在大?多数人的眼?里，薄莉是一个平平无奇的普通人，最大?的特点就是中了?基因彩票，长相集中了?父母的优点，长得相当漂亮。
除此?之?外，她是一个有点“闷”的人，不爱社交，也不爱户外运动，更?喜欢泡在书堆里、游戏里和剧本里。
她喜欢书中的细节，更?甚于现实中的细节；喜欢游戏里的风景，更?甚于现实中的风景；喜欢剧本里的情节，更?甚于现实中的人生。
她一直以为，这辈子自己只?能在小说、游戏和剧本里体会到这种感觉。
直到埃里克出现了?。
他?的头脑是脱离现实的，他?的过去是脱离现实的。
他?的存在，更?是与现实无关。
——他?本就是书页里的虚构人物。
他?带来的那种危险的心跳感，也是脱离现实的。
薄莉从来没有像现在这样意识到，自己需要埃里克。
不管是哪方面的需要。
她都需要他?。
星期六，埃里克还是没有出现。
薄莉其?实不太想一个人去聚会——但如果不去的话?，博伊德和特里基很?可能来硬的。
这段时间，他?们一直在酒店附近徘徊，似乎在观察她的行踪，看她客房的灯光何时亮，何时灭，看她何时出门，去哪里，干什么。
薄莉只?能在出门前把那三封信拿了?出来，又写了?一封解释信压在上面——这样的话?，埃里克一进客房，就能看到。