他第一次为她出手，是因?为米特。


    后来，她在?路上碰到出言不?逊的小混混, 他也没有?冷眼旁观。


    他应该会……保护她吧？


    薄莉决定?回去试探一下他的态度。


    晚上, 薄莉回到别墅。


    她刚走进大门, 便闻到餐厅那边飘来一股食物的香气——埃里克已?经做好了晚餐。


    马戏团众人已?经搬到了皇家?街1140号的公寓里，别墅只剩下她和埃里克两个人。


    只有?他们两个人的情况下, 他愿意摘下面具吃一些东西。


    不?过，他虽然食量大得惊人，口腹之欲却不?强，对自己精心烹调的菜肴无感，只吃调料极少的水煮肉或烤肉。


    薄莉有?种微妙的成就感。


    大概类似于收养许久的流浪猫，终于愿意在?她面前进食的感觉。


    他的食谱也很像猫科动?物——只对肉类感兴趣，几?乎不?吃蔬菜。


    薄莉的饭量也不?小，只是没办法吃完一整桌菜肴，但自从跟埃里克一起用餐后，吃不?完的都可以丢给他。


    她爸妈都是看重自身多于家?庭的人。她满十六岁以后，就把她送到了美国的亲戚家?里，各自去发?展事业了。


    她上大学以后，才知道他们已?经离婚，没有?第三者，也没有?再婚，分开只是为了更好地发?展事业。


    薄莉并不?怨恨他们。


    她只是感觉，自己好像跟他们不?熟。


    她是一个情绪稳定?的人，心态调整得很快，立刻从父母离婚的震惊中?走了出来。毕竟他们离不?离婚，对她的影响都不?大。


    有?时候，她甚至觉得，自己只不?过是他们成功事业上的一个微不?足道的小插曲。


    遇到埃里克之前，薄莉一直以为自己对亲密关系没什么兴趣，父母对她不?闻不?问，也没有?对她的性格造成太大的影响。


    遇到埃里克之后，她才发?现，原来一切都有?迹可循。


    她并不?是对亲密关系毫无兴趣，只是彻底失望了，才会逃避现实，沉溺于书本、游戏和剧本。


    她最开始对埃里克有?好感，也是因?为，他是一个虚构人物。


    他的一切都跟现实世界无关。


    跟他在?一起，她不?仅忘记了穿越后沉重的孤独感，还慢慢开始建立稳定?的亲密关系。


    薄莉很喜欢这种感觉。


    这世界上，终于有?一个人与她密不?可分。


    薄莉去卧室里换了一条睡裙，才走进餐厅。


    埃里克穿着白色衬衫，袖子挽到手肘，露出结实而流畅的小臂，正在?给自己的食物装盘——她的菜肴早已?做好，端到了不?远处的餐桌上。


    薄莉走过去，从后面抱住他的腰，看了一眼他的餐盘，纳闷说：“……会不?会太淡了？”


    即使?她已?经抱过他无数次，他的身体仍会一阵僵硬：“习惯了。”


    “我记得我们第一次吃饭时，那么辣的火锅，你都能面不?改色地吃完……你以前吃过很多辣椒吗？”薄莉本想把下巴搁在?他的肩上，但他高得离谱，她踮脚也搁不?上去，只好悻悻作罢。


    埃里克的身体更加僵硬。


    薄莉换上的睡裙非常单薄，他几?乎是毫无阻隔地感到她的体温与柔软。


    如果?仅仅是为了在?他手底下活下去，她没必要做到这种程度。


    不?知是否最近妄想日益严重的缘故，他总觉得，薄莉好像真的喜欢他。


    不?然，她为什么在?他闭眼睡觉的时候亲吻他？


    这段时间，他几?乎每天都跟她耳鬓厮磨，嗅闻或亲吻她的颈侧。


    他冷静而仔细地观察着她的神情，没有?看到半分厌恶。


    她甚至没有?表现出一丝一毫的抗拒。


    是因?为他催眠了她吗？


    可是，他从来没有?用催眠改变过她的意志。


    ——薄莉可能真的喜欢他。


    这一想法，简直是一剂强力?兴奋剂。


    他顿时头皮发?麻，心脏发?狂似的跳动?起来，手臂上的汗毛一根一根炸了起来。


    他知道，这很可能只是他的妄想。


    薄莉最近太过顺从他，他才会生出这样不?切实际的想法。


    可他控制不?住自己的妄想，就像一个行走于沙漠的旅人，总是误以为绿洲近在?咫尺。


    好半晌，他才找回自己平静的声音：“吃过一些生辣椒，用来提神。”


    薄莉好奇地问：“什么事需要吃生辣椒提神？”


    ——当然是杀人。


    埃里克不?动?声色地转移了话题：“你今天好像收到了一封信。”


    薄莉眨了一下眼睫毛：“嗯？”


    埃里克却不?再作声，把餐盘端到餐桌上，坐在?末端，准备用餐。


    薄莉没有?坐在?餐桌首端——离他太远了，不?方便说话。


    她在?他身边坐下，两手拽着椅子，朝他靠近了一些：“怎么啦？你想知道信的内容？”


    不?知为什么，她换个座位，他也盯着她看了很久，不?知道在?想什么。


    直到她回望他，他才低头吃了一口肉，喉结滚动?，吞咽了下去，然后淡淡地说：“你不?想说可以不?说。”


    薄莉觉得他口是心非的样子很可爱。


    他几?乎是形影不?离地跟在?她的身后，有?时她后退一步，甚至能听见?他粗重的呼吸声，感到他胸腔起伏的力?度。


    他却像什么都没有?发?生一样，一脸无所谓。


    “当然能告诉你。”薄莉笑着说，“你还记得博伊德和特里基吗？”


    他顿了一下，点了点头。


    “他们行骗的别墅，原主人是一位叫‘希里太太’的女士。那位女士也是梅林太太的主人。”薄莉轻描淡写地说，“梅林太太被我杀了，尸体一直扔在?地窖里，希里太太应该是发?现了梅林太太的尸体，找到了什么线索，才会写信联系我。”


    埃里克没有?说话，低下头，继续吃东西。


    餐厅里，只点了一盏灯芯草灯，光线昏暗，看不?清他的神色。


    薄莉早已?习惯他的沉默，自顾自地说了下去：


    “说起来，我一直想去那幢别墅看看，但因?为担心附近有?特里基的余党，就搁置了下来。”


    埃里克看向她。


    薄莉说：“如果?我再去那幢别墅……碰到危险，你会保护我吗？”


    埃里克冷不?丁开口说道：“你杀死梅林太太时，我在?场。”


    薄莉惊讶：“……啊。”


    她倒是没想过，他会在?那里。


    当时，他不?杀她，她就已?经谢天谢地，所以从头到尾都没有?考虑向他求助，也不?认为他会跟着她去那幢别墅。


    谁能想到，他就在?那里。


    他看着她，突然站起身，一只手撑在?她的身侧，朝她俯近：


    “如果?我出手，你就不?必染血。你会恨我当时没有?出手么。”


    薄莉感觉他的价值观很奇怪：“你杀人，我杀人，有?什么区别吗？梅林太太威胁到了我的性命，如果?我不?杀死她，我就会死。这是正当防卫，我不?会感到半分愧疚，也不?觉得自己犯下了不?可饶恕的罪过。”


    “对我来说，如果?一件坏事已?经发?生，且无力?挽回，那就尽量让它?变成好事。我从中?汲取到的教?训，已?经远远超过它?产生的负面影响……我为什么要恨你？”


    他的胸口急促起伏了一下，没有?说话。


    “‘染血’这个词，听上去很奇怪……我并不?是纯白或无辜的，”薄莉说，“如果?我为了保持自己的纯洁性，却让你去杀人，你不?觉得这很荒谬吗？”


    他却注视着她，一字一句：“你可以那么做。”


    “不?。”薄莉把手覆在?他的手背上，轻轻把他按回椅子，起身在?他的脸上亲了一下。


    她的吻如轻羽拂过，令他的心脏一阵可怕的抽缩，手指也不?可遏抑得轻颤起来。


    薄莉没有?注意到他的异样，继续说道：“我不?会那么做，杀人的感觉并不?好受。我不?会为了逃避那种感觉，而转嫁到你的身上去。”


    她歪着头，微笑着，竖起两根手指贴在?唇上，做了一个吹烟的动?作：“必要的时候，我会自己动?手。”


    他的手指轻颤得更加厉害，声音却冷静极了：“那你说的保护，是什么意思?。”


    “意思?是，在?我应接不?暇的时候，帮我看看后背。”她说，“并不?是让你独自承担杀人的罪过。”


    薄莉说完，就低头吃饭了——太香了，她快要控制不?住口水。


    她感到，埃里克正在?目不?转睛地看着她，眼神似乎极为复杂，但没有?在?意。


    他最近总用这种眼神看着她。


    她早已?习惯他的注视。


    要是他哪天不?看她，她反而会有?些不?习惯。


    这时，他突然伸手，握住她搁在?餐桌上的手。


    他的手套早已?在?做饭时摘下，大拇指按在?她的手腕内侧，灼烧似的热度像是要渗进她的脉搏。


    薄莉抬眼对上他的眼睛，吓了一跳。


    他不?知想到了什么，双眼已?变成浓烈的金色，亮得瘆人，几?乎带上几?分兽性的兴奋。


    ……她刚刚说了什么，让他兴奋成这样？


    薄莉有?点看不?透他的癖好：“怎么了？”