小会开完，人群各自去忙，司膳司的暂停键取消，又成了忙忙碌碌的景象。


    赵溪音走到灶台前，思索着给丽美人做什么样的午膳。


    从此刻起，考验就已经开始了，接下来的一个月里，必须不能让丽美人退菜超过三次，不能让她训斥膳食相关三次，才能顺利留在宫里。


    徐棠心里打鼓，她一紧张就有话多的毛病，这会儿在赵溪音面前，一会儿说做红烧鲤鱼好，一会儿又说清蒸鸡好，自己都摇摆不定了。


    往日两人给丽美人奉膳，她就是个没主见的，一切都听赵溪音安排，这样的搭档模式也不错，起码不容易起龃龉，不像旁边那两位，已经因为做什么午膳而吵起来了。


    还没等赵溪音想好，郭掌膳来了，点了赵溪音和徐棠两人出去，一路到了司膳司人烟稀少的后门处。


    尚食局有自己的层层官职，尚食女官官至五品，是整个尚食局的一把手，司膳司的一把手是司膳女官，官至六品，手下有典膳和掌膳两层女官，分别为正七品和正八品官级。


    至于赵溪音她们这些厨娘，只是无官品的庖厨罢了，放尊重些，能被人敬称一声御厨。


    这位郭掌膳虽官级最低，却是厨娘们的顶头上司。


    “掌膳，什么事啊？”


    非要在没人的地方说。


    郭掌膳轻咳一声：“从今日起，你们俩改为文才人奉膳。”


    谁不知道文才人是个小鸟胃，瞧起来文文弱弱跟林黛玉似的，十回有八回都要退菜，给这样的嫔妃奉膳，别说一个月了，三天就得被赶出去啊。


    徐棠当场就不乐意了：“为什么啊？文才人明明是潘御厨奉膳，凭什么换给我们？”


    郭掌膳见两个小御厨不乐意，当场就变了脸色：“谁负责哪位嫔妃，偶尔变动也是有的，我是掌膳我说了算。”


    徐棠敢怒不敢言，用憋屈的目光去看赵溪音。


    赵溪音向前走两步，靠近郭掌膳，果然听到了她的心声。


    【凭什么？就凭潘影儿塞给我五两银子，你们若是给我十两，我就给你们换回来。】


    穿来后，只要靠近一个人一米以内，就能听到这个人的心声。


    原来是收了贿赂，怪不得会为潘御厨出头，把胃口最好的丽美人换给她。


    她和徐棠两人家里都不富裕，身上自然没有十两银子，即使有，也不想白白便宜给郭掌膳。


    徐棠还想辩驳什么，却被赵溪音拉住：“我知道了，中午就开始为文才人奉膳。”


    郭掌膳满意地走了。


    “溪音，你怎么能同意呢？那文才人多弱的胃口，你又不是不知道。”徐棠抱怨道。


    赵溪音当然知道：“郭掌膳收了潘御厨的银子。”


    一句话堵了徐棠所有话头，若是这样，她们反驳什么都没用了。


    徐棠气得跺脚：“真是个不公平的地方，有银子的能平步青云，没钱的只能滚出宫去，辛辛苦苦赚的银子，凭什么都要贴给恶人！”


    她已经认定，被赶出宫的人里一定有她俩了。


    赵溪音倒没这么悲观，文才人虽然胃口小，但是人都要吃饭，只要找准文才人的口味，不可能回回退菜。


    她可是有读心术呢，只要靠近文才人一次，就能知道她的所思所想。


    所以无论是丽美人还是文才人，本质上没差。


    徐棠还在愤慨：“大不了把我逐出宫去，司膳司在宫里地位这么低，动辄挨骂，又没赏赐，老娘还不稀罕呆在这里呢，溪音，咱一块走……”


    说到这里，她突然顿住：“只是你家里……”


    赵溪音默默，家里有个患病的娘，抛妻弃子的爹，还有个时常来讨债的舅母……所以她需要这份差事养家，不能出宫。


    “小棠，我要留下来。”


    “我陪你！”


    两个姑娘回到灶台前，赵溪音让徐棠去问潘影儿要文才人近期的食单记档。


    潘影儿满面喜色地跟来，顺便取走丽美人的食单，临走时还洋洋得意道：“两个不知变通的倒霉蛋，啧啧啧。”


    气的徐棠想冲上去咬她一口：“小人！”


    赵溪音把人拎回来，一起分析文才人的食单。


    文才人是个弱柳扶风的长相，面色莹白，身形纤瘦，食单上多以清淡的菜式为主。


    “糖醋鱼、清蒸虾、八宝玲珑饭、山药泥、红豆银耳鸳鸯粥……”徐棠道，“这些菜都没问题啊，潘影儿人不怎么样，拟的食单和文才人倒是贴合。”


    赵溪音合起食单：“人不可貌相，咱们去一趟储秀宫，先给文才人送些小食过去。”


    “现在？”


    两人捧着小食往储秀宫去，徐棠很不能理解：“溪音，文才人胃口本就小，现在给她送茶点，她午膳更吃不了几口，咱俩不会成为司膳司第一个被退菜的吧。”


    赵溪音走得稳稳当当：“放心，只是几样分量不多的小食，试探下文才人的口味。”


    说着，两人到了储秀宫，文才人住储秀宫东偏殿。


    已经过了嫔妃们晨昏定省的时辰，文才人刚从皇后宫中问安回来，柔若无骨地靠在软榻上歇神。


    “是司膳司的御厨啊，怎的这会儿过来了？”


    赵溪音答：“想着才人请安劳累，特意送来几样小食。”


    她把四个精致的小碟子呈在桌上，一一揭开盖子，有味道淡雅的荷花酥，香浓软糯的玉露团，甜咸口味的牛舌饼，和一道香辣蚕豆粒。


    文才人的目光扫过四道点心，拿帕子压了下鼻尖，重新打量两个厨娘：“以往给我奉膳的御厨，不是你们两个。”


    赵溪音点头：“原本是潘御厨给才人奉膳，司膳司今儿做了调整，往后由我与徐御厨侍奉才人饮食。”


    她上前摆盘，离文才人已经很近，果不其然听到文才人的心里话。


    【赶紧走吧，走了我要吃那道香辣蚕豆！以往那些没滋没味的饭菜点心，嘴里都要淡出鸟来了，终于来了道重口味，耶！】


    赵溪音：“……”


    第2章 油焖大虾


    文才人面上波澜不惊，对桌上的四道点心孰若无睹，其实心里已经按捺不住，想要对那道重口的蚕豆大快朵颐。


    赵溪音嘴角勾起不明显的笑意，自觉退下：“就不多搅扰才人了。”


    等两位御厨退下，文才人的贴身宫女走上前，低声说：“主子，今日这两个御厨送的小食，倒是有合您胃口的。”


    说着，机灵地把那碟香辣蚕豆双手奉上。


    文才人用银匙舀着吃，又香又辣又麻的口味直击味蕾，让人直呼过瘾。


    不一会儿，碟子中的食物下去大半，她那一张粉面桃花脸变得红扑扑，唇色更是鲜红。


    斯斯文文用帕子擦拭嘴角，满意地靠在软榻上。


    “这碟香辣蚕豆对外就说赏给你了，其他几碟本宫没兴趣，都赏赐下去吧。”


    文才人位分不高，宫里四个宫女伺候，只有这一个陪嫁丫头是最亲近的，也只有她知道，主子其实根本不喜欢清淡的菜式，而是喜欢重口味的。


    另一边，赵溪音和徐棠沿着宫道往回走，前者脚步轻快，后者神情凝重。


    “完了完了，送去的小食有甜有咸、有清淡有重口，文才人却表现的兴致缺缺，难道她真的什么都不喜欢吃？”徐棠抱着脑袋苦恼。


    旁人不清楚，赵溪音已经全部知晓：“文才人看向那道香辣蚕豆的时候，眼睛分明亮了下。”


    徐棠愣住：“难道文才人是重口挂？瞧着不像啊。”


    “都说人不可貌相啦。”


    灶台前，赵溪音衣袖高高挽起，洁白的围裙勾勒出纤瘦的腰身，白巾蒙住口鼻，右手握着锅铲。


    等锅热，她铲了半勺油膏，动作豪迈地泼洒入锅，锅中升起热烟时，备好的葱姜蒜沫和干辣椒一同倒进热油。


    滋啦——


    爆香伴随清脆的声响顷刻冲出锅去，油锅沸腾一片，很是热闹。


    哗——


    肥硕的大虾下锅，粉嫩的虾皮瞬间成了鲜艳的红。


    这边动静不小，吸引了其他厨娘回头观看。


    “赵御厨这是要做油焖大虾？她现在不是侍奉文才人吗？文才人怎么可能吃这么油腻的食物？”


    “文才人口味小，饮食清淡，送去的清淡菜式倒是能勉强用几口，她是疯了才会做重油重盐的菜。”


    “破罐子破摔了呗，反正送去的菜要被退回来，做什么不都一样？”


    最后一句话是潘影儿说的，刚说完就被徐棠剜了一眼。


    她突然换了奉膳的主子，还是胃口最好的丽美人，旁人猜也能猜个八九不离十，对于这样有心眼的人，没有人会有好感，都不接她的话茬。


    潘影儿闹了个没脸，也不说话了，转身开始做菜，丽美人最喜欢吃辣菜，午膳她要做道酸辣鱼。


    赵溪音这边已经开始收汁了，汤汁变得浓稠，均匀地附着在每只虾的表面。


    徐棠按照搭档拟写的食单，炒了两道素菜，虽然看着清淡，却是用高汤辅佐，味道并不寡淡，反而十分鲜美。


    按照宫中规制，才人的份例是三菜一汤，赵溪音又简单炖了道清口解腻的冰糖银耳粥，午膳算是齐活。


    接近午时，司膳司的厨娘陆陆续续动身，装菜入盘，捧着去后宫里送膳。


    赵溪音和徐棠也准备好了，叫上两名杂役跟随，捧着午膳去了储秀宫。


    文才人被宫女搀扶着从软榻上盈盈起身，见来送膳的又是上午那俩御厨。


    她的脸上倒没多少惊喜，只觉得两个御厨上午送来合胃口的香辣蚕豆，只是误打误撞罢了。


    “膳食我用不了几口，你们就在旁边等着，若是不合胃口，就直接带回去吧。”


    徐棠心一凛，来了，文才人的退菜大招它来了。


    上午赵溪音琢磨出文才人的口味，她还松了口气，觉得一时半会儿不会被逐出宫了，这会儿瞧着文才人“气息奄奄”的样子，又觉得不安起来。


    仿佛手中的菜肴突然没那么美味了，用担忧的目光看向赵溪音。


    赵溪音毫不慌乱，把菜品一一呈上桌：“今日午膳的菜品是地三鲜、清炒冬笋，和一道油焖大虾，请用。”


    果然，在听到有油焖大虾时，文才人的眼睛不明显地亮了一下。