“是，”贺驷接过望远镜，沉声说：“我刚才已经让传令兵去了，估计……也没别的办法了，你要亲自去训话吧?”


    “嗯，”周澜点头。


    很快就凑集了数十人的敢死队，一捆捆的手榴弹往身上捆着。


    “都知道这一去是干嘛吧?”周澜也没废话，他领章肩章在火把里闪亮，忽明忽暗，和眸子里的火光一样跃动。


    “团座，我们知道。”


    “是，知道。”


    ……


    众人重装披挂上阵，还是保持挺直的嵴樑，纷纷像长官表态。


    都是十八九岁的棒小伙子。


    周澜忽然眼里就湿润了。


    他一向心硬如铁，识人命如蝼蚁，只要能保住自己的生命金钱，牺牲多少人命他都不在乎，他的小兵们跟着他从关外到关内，把他从团长推成师长，重兵环绕之下，让他这个被南京政府下了格杀令的军头能腰身一变成为民族英雄，重回故里。


    他爱钱，何尝不爱兵呢。


    他的兵在前线一批批倒下去，那都是他养兵千日的成果，是他真金白银餵出来的，一斤棉花一尺布的养出来的。


    “我……”他又开了口，声音顿住了。


    贺驷意外的看着他，但很快就目光就不意外了。


    “我……做你们师长，实在是惭愧，”他咬咬牙说了下去“是我无能，炮火连天，我们不能把你们活着带出去。”


    “师座……”有人说。


    周澜挥挥手，继续说：“这敢死队是拿命去拼，你们都是好样的，养兵千日用兵一时，话虽是这么说，但谁都是爹生娘养的，谁的命就只值那么几个银元?”


    “但是我能给你们，现在就只有钱，除此之外我拿不出任何能表达敬意的东西了，”他在粼粼火光中检视这支特殊的队伍，就像以往训练中做的那样，“我有几句心里话和你们讲——钱会派人即刻送往你们的老家，亲自交到你们的父母妻儿手里，而且只要我活着，他们以后的生老病死花费我都一力承担，就算我和剩下的弟兄们走不出南苑，我也保证在破城前把该给你们的送出去。”


    “师座，我们信您，您一直待我们不薄，我……我在关外的家没了，是跟您一起逃到关内的，打仗不怕死是当兵的本分，您不欠我们什么。”说话的是个大眼睛的小伙子，说着还抹了一把眼睛。


    周澜认得这张面孔，那是刚刚组建保安团时，奉天本地招来的兵，算一算，跟在自己身边六七年了，已经是个小小的连长了。


    周澜走过去重重的拍他的肩膀，郑重地说道：“你说得对，打仗不怕死，是当兵的本分，扛了枪就不是老百姓了，平日里威风了，这时候就不能怂。往大了说，各位，今天的壮举就是为了家国民族，北平城破，多少老百姓要遭殃?你我的父母兄弟姐妹都是手无寸铁的老百姓，和外面仓皇逃避的人并无区别，日本鬼子是什么手段，别人不知道，我周师的兵是知道的，仗打起来，你们就是要豁出性命，战死是死，吓死也是死，早死是死，晚死也是死。你们听，这炮声，日本人来了，要致我们于死地，我们一定要反抗到底。”


    炮声越来越近。


    他的士兵们振臂高呼：“我们要抗战到底!我们要抗战到底!”


    摔掉酒碗，他的士兵们出征了，向着城墙方向，向着地狱的方向。


    枪声大作，炮声怒吼，飞弹划破黑暗，战火照亮了夜空，终于打到了破城的你死我活阶段。


    在夜幕的掩护下，望远镜里的敢死队是一点点小小的人影，在战场的火焰间勇敢穿行，向敌人的钢铁队伍直插过去。


    “轰隆隆”


    “轰隆隆”


    ……


    随着巨大的爆炸声，一朵朵巨大的火花撕碎了日军的队形，一辆辆的钢铁战车被炸断铁链，无法行进。


    紧紧捏着望远镜，周澜指关节发白，那一朵朵生命之花都是他的兵，一条条的生命钻进铁甲战车底，瞬间绚烂，消逝。


    “我们要反抗到底!”他重复了一句。


    被炸翻的铁王八失去了行动能力，依靠它前进的日军士兵也失去了掩护，周师和莫师的士兵趁机涌上，架起重机枪扫射，鬼子倒下了一大批。


    激战至深夜，城墙的破口才勉强被堵住，算是暂时逃过了一劫。


    不过这并没什么值得高兴的。


    北平是守不住的，大家心知肚明。


    同一天，张家口沦陷，北平更加无险可守，一马平川的地界能守多久?


    就靠几面城墙，天方夜谭。


    果然午夜之际，军部发来命令，驻守29军的剩余部队全部撤退转移，转移分几个方向。


    天津方向一路。


    石家庄方向一路。


    济南方向一路。


    ……


    周澜和夏青山的部队被调往天津方向，连夜撤离，家乡的方向。


    血与火中，他要带着他的兵回家了。


    运兵列车在黑暗的夜里轰鸣而行，随着前方巨响，火车震动急剎，天上有敌机呼啸而过。


    铁路炸塌，列车上士兵紧急下车挖战壕的同时抢修铁轨，筑起临时工事。


    贺驷始终带着警卫班围绕在周澜近前，确保密集的人墙隔绝来自任何方向的子弹。


    遭遇战打得激烈而短暂，从俘获的敌军俘虏身上搜出证件，原来是关东军独立混成旅的一个团。


    对方人数有限，这场战斗周师是拿出看家本领来打的，直接扔了三个精锐团围攻，照着死里打的，他们的装备和日本人差不多，战斗战术类似，又占了人数优势，很快围歼了这队人马。


    日本人这支混成旅团是后勤辎重型队伍，进攻性并不强，黑灯瞎火的吃了亏，便没有恋战的意思。


    周师正是从战场上刚撤下来的状态，打在兴头上，围着打追着打，抢了不少装备和军火。


    还要继续追击的时候，轨道抢修完毕了，师座的军令的下来，全员撤退。


    这一路，火车嘶鸣，烟尘滚滚。


    天刚蒙蒙亮，一夜未合眼的周师刚刚踏上天津的土地，就迎面加入了战斗。


    驻守天津的38师李副师长为首的队伍，已经拉开了天津保卫战的战斗。


    来自日本中国驻屯军的一个旅团盘踞在火车站，占领了交通要塞，成了38师重点进攻的目标。


    周师在未进站之前，紧急停车，并以火车为掩护里应外合的地加入了战斗。


    如同昨日北平，天津陷入了激烈的战斗，与北平的守城不同，天津直接开始了巷战。海光寺的日军如同开闸的洪水，滔天恶浪一般涌进天津城。29军的各个师团士兵绝地反击，奋力反抗。


    枪炮对轰，古老的建筑被炸得碎砖乱飞，手无寸铁的百姓拼命往租界涌去，被吓坏的人们自顾逃命，不管沖乱的是什么队伍，只要远离日本人的方向就是对的方向，周澜的队伍在混乱的战斗中被截成一段段，他被贺驷等一众人等拥在最精锐的马师附近。