静，死一般的寂静。
短短半炷香的功夫的工夫，全场只有腰牌骨碌碌滚动的声音。
文武百官和老百姓全都像被掐住了脖子，半个字都吐不出来。
这也难怪——三万多块腰牌堆成山，把整个彩楼前的地面都铺满了。
许平安突然打破沉默，声音冷得像块冰：
“睁大眼瞧瞧！这堆成山的妖蛮腰牌——”
“全是我们黑曜军将士真刀真枪从敌人身上砍下来的！”
他猛地转身对着王首辅：“方才不是要斩首的证据吗？”
“您现在就是把眼珠子瞪出来，这些腰牌也不会少一块！”
之前三十块赤铁腰牌还能硬说造假，可这三万块杂色腰牌——就是把全大晋的牛都宰了，也凑不出这么多牛骨头！
兵部尚书孙传庭这会儿可顾不得体面，像着了魔似的扑进腰牌堆里。
抄起块腰牌凑到鼻子跟前，手指头直哆嗦：“真的！这块千真万确！”
又抓起另一块，检查道：“这个也没毛病！”
就这么发疯似的验了几十块，这位二品大员突然‘扑通’跪进骨牌海里，嗓子都喊劈了：
“苍天有眼！列祖列宗显灵了！”
“黑曜军在赤水河杀了两万七千妖蛮狗！”
“咱们大晋的仇——总算是报了啊！”
眼泪鼻涕糊了一脸的老尚书，哭得比新媳妇出嫁还凶。
这下就连最嘴硬的王首辅也蔫了——三万块腰牌明晃晃摆着，他就是把嘴皮子磨破也没人信他。
辅国将军的胖脸上汗珠子吧嗒吧嗒掉，手里的帕子早不知飞哪儿去了。
老太监秦桧安眼珠子乱转，哪还有平时那副棺材脸。
等老百姓们回过神，凯旋门外突然炸了锅：
“天保佑大晋！”
“宰了两万七千妖蛮狗！”
“黑曜军——威武！”
听着凯旋门前老百姓山呼海啸的欢呼声
首辅王文正的脸唰一下就白了
他心里明镜似的——这场赌局自己输了个底朝天
但要他给这帮武夫下跪认错？门儿都没有！
与其当众丢人，不如脚底抹油先溜为敬。
他偷瞄四周，这会儿还真没人盯着自己。
正打算猫着腰往彩楼下溜。
他刚转身，后头突然有人喊了一嗓子。
“首辅大人这是要上哪儿啊？”
“这儿有位老相识等着见您呐！”
王首辅身子一僵，心里直打鼓
老相识？会是谁呢？
刚扭头想看个究竟，就见台下的许平安抡圆胳膊，把个圆滚滚的物件朝台上扔了过来。
那物件跟长了眼睛似的，直冲他面门飞来。
王文正手忙脚乱伸手去挡。
没想到那玩意儿不偏不倚，正好砸进他怀里。
低头一瞧，这老小子嗷唠一嗓子，连滚带爬就往台下窜。
慌得连官靴都跑掉了一只。
周围官员憋笑憋得肩膀直抖。
不就是颗人头么？堂堂王首辅至于吓成这怂样？
大伙儿都以为，这是许平安要王首辅验看的妖蛮人头
虽说往彩楼上扔人头是粗鲁了点。
可王首辅这反应也忒丢份儿了。
武人行事莽撞倒不稀奇。
不过有眼尖的发现，地上滚着的竟是个年轻和尚的脑袋。
这事儿可就透着蹊跷了。
兵部尚书孙传庭上前拾起人头，板着脸质问许平安。
“这是何人的头颅？怎么往王首辅身上扔？”
许平安抱拳一礼答道：“回尚书大人，此乃白莲教反贼护法，外号玉面佛陀。”
“前日这厮冒充辅王首和三皇子密使来找侯爷，图谋行刺！”
“末将奉侯爷之命，原想当面让人头给王首辅瞧瞧。”
“可方才王首辅在彩楼上要走，末将一时情急才抛上去，尚书大人见谅。”
听说竟是白莲教护法要刺杀永安侯，孙传庭与同僚们交换眼色，扬声问道：“可有人认得这和尚？”
台上不少文官心里门清——这不就是城外妙喜禅院的明性和尚么？谁能想到这秃驴竟是反贼！
可眼下王首辅都吓跑了，谁还敢蹚浑水？个个摇头装傻。
孙传庭只得作罢，吩咐把人头送刑部了事。
说来也奇，许平安当众给当朝首辅难堪，居然屁事没有。
如今上京城早乱套了——后党和两位皇子争储位，明枪暗箭早把朝廷规矩捅成了筛子。
这世道，谁拳头硬谁说了算！
偏巧王首辅扶持的三皇子一党最是文弱，永安侯手握六千铁甲，还真不怵这虚张声势的老头。
明性和尚的事早让女侯爷憋着火，原本凯旋仪式上不好发作，谁知王首辅在凯旋门劳军时蹬鼻子上脸，这才有了许平安扔人头的戏码。
至于明性的首级？
女侯爷手里攥着铁证，刑部真要查，倒霉的准是王首辅。
这会老家伙被吓得落荒而逃，倒是把凯旋门劳军的摊子撂给了孙传庭。
这位兵部尚书只得硬着头皮接棒，登上彩楼对着数万百姓扯开嗓门：“诸位父老——”
“查清楚啦！”
“黑曜军在赤水河杀得妖蛮子丢盔卸甲！”
“砍了两万七千妖蛮的脑袋！军功实实在在！”
“咱们大晋的儿郎们凯旋回来啦！”
“奏乐！给咱们的勇士接风！”
在老百姓的欢呼声里，北门外又响起了喜庆的锣鼓丝竹声。
人群跟着调子扯着嗓子唱起来：
“凯旋鼓儿咚咚响，好儿郎回家乡，山河永固民安康，大晋国运万年长…………”
伴着这喜气洋洋的曲调、
凯旋门那两扇包铁大门，被穿着彩衣的城门吏‘吱呀呀’推开了。
往城里一瞧，黄土垫的大道洒得溜光水滑，街边老百姓挤得里三层外三层，就等着看凯旋的军队。
永安侯潇洒地一勒缰绳，扭头冲身后将士喊：
“弟兄们，把彩绸披上！跟着我进城显威风！”
永安侯一声令下。
黑曜军齐刷刷从行囊里掏出早就备好的红绸子，往铠甲外头这么一披。
马蹄嘚嘚，步点整齐，四列披红挂彩的队伍像条游龙似的，慢悠悠游进了凯旋门。
刚进城门洞，震天响的欢呼声‘呼啦’一下就围上来了。
抬眼望去，街道两边全是踮着脚挥手的百姓。
沿街酒楼茶馆的窗户全敞着，窗框里挤满了探出来的脑袋。
老百姓个个涨红了脸，嗓门一个比一个亮。
先前就听说，朝廷大员在城门口点验军功。
黑曜军在赤水河砍了两万七千颗蛮子脑袋，军功实打实，丁点儿不掺水。
老天爷！自打太祖爷开国，多少年没打过这么漂亮的大胜仗了！
看看这些好儿郎，咱们大晋可算有指望了！
这下可好，半个上京城的老少爷们全涌出来了。
有拄拐棍的老翁，有抱着娃娃的妇人，都想瞧瞧威风凛凛的黑曜军，看看那位女中豪杰永安侯。
最要紧的，是要亲眼见见那位话本里才有的英雄——单枪匹马挑翻妖蛮勇士的许平安！
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