柳云亭听到这个问题，脸上的笑意淡了一点。


    他没有马上回答，而是朝城隍庙的方向望了一眼。


    “陈宗主问到了柳城最要紧的秘密。”


    他收回目光，声音压低了几分，


    “但这个秘密，恕我不能在这里说。明日我带你去看一处地方，看了你就明白了。


    不过有一点我可以先告诉陈宗主，柳城能在这乱世里保全至今，靠的不是运气，是祖上留下的荫庇。没有那份荫庇，柳城早就没了。”


    陈木没有再追问。


    他看得出来，柳云亭不是推脱，是真的觉得夜市上人多眼杂不便细说。


    柳云亭拍了拍手上的灰尘，换了个话头。


    “陈宗主说青月宗正在重建，那我倒是有一个想法。”


    他的语气变得认真起来，不像方才那般苦涩，“柳城地处南北商路交汇，赤铁岭的矿料、南边的药材、北边的皮货，都在这里集散。


    青月宗要是愿意，我们可以做买卖，柳城出粮食、布匹、铁器、木材，青月宗出灵矿和丹药。


    价钱按市价走，双方都不吃亏。”


    陈木看了他一眼。


    这人前一秒还在说魔修劫难，后一秒就能切换到谈生意，脑子转得确实快。


    “可以。”


    陈木道，


    “具体怎么换，回宗后我让人来跟你谈。”


    柳云亭脸上露出今晚第一个真正轻松的笑容。


    “那好。陈宗主既然来了，今晚我做东。


    柳城最好的酒楼叫望月楼，就在城隍庙旁边。


    楼上雅间推开窗能看见整条柳河，月亮正好，有酒有菜，还有唱曲的姑娘。陈宗主赏不赏脸？”


    陈木想了一下，点头应了。


    望月楼三层高，飞檐翘角，是柳城最高的建筑之一。


    柳云亭显然是这里的熟客，掌柜亲自迎上来，将他们领到三楼临河的雅间。


    雅间不算大，却布置得讲究，墙上挂着一幅柳河夜月图，窗边的博山炉里燃着沉水香。


    推开窗，柳河就在脚下，月光洒在河面上，碎成千万片银鳞。


    河对岸是成片的民居，灯火星星点点，偶尔传来几声犬吠和孩子的笑声。


    柳云亭点了一桌子菜，又叫了一壶店家自酿的桂花酒。


    酒不算烈，入口绵甜，后劲却足。


    几杯下肚，柳云亭的话明显多了起来，不再像城门口那般端着。


    他聊起柳城的风土人情，聊起小时候跟着他爹巡城的事，聊起自己那半部残篇功法怎么练都突破不了练气四层的憋屈。说到最后，他又绕回了青月宗。


    “陈宗主，青月宗现在有多少弟子？”


    “记名弟子一百，正式入门的还在筛。”


    “缺不缺灵田？柳城北郊有一片荒地，土质不差，就是没人种。你要是觉得合适，我可以做主拨给青月宗。”


    “你不怕城主骂你败家？”


    “我爹早想跟宗门搭上关系了。”


    柳云亭端着酒杯笑，“柳城这么多年没被吞掉，靠的是祖上的脸面。可脸面这东西，迟早会薄的。”


    陈木端起酒杯碰了一下。


    楼下传来一阵掌声，大堂里有歌女在唱曲，嗓音温软，唱的是一首在凡人中流传很广的老调，调子舒缓。


    陈木听着那歌声，正打算跟柳云亭再聊聊柳城的商路，忽然顿了一下。


    他的神识捕捉到了一丝极淡的尸气。


    极淡。


    混杂在夜市的人流中，被桂花的香气、河水的潮气、楼下酒菜的油烟裹挟着，寻常修士根本不可能分辨出来。


    但陈木的【感知】很高，他恰好又和尸阴宗打过交道。


    那是经过炼制的、被刻意压制过的尸气，像是从一具炼制已久的尸傀身上渗出来的。


    不是一只。


    是三只。


    尸气从城西方向传来，正在缓缓移动，移动的方向是城门口。


    柳云亭还在说灵田的事，见陈木忽然放下酒杯，愣了一下。


    “陈宗主？”


    陈木竖起一根手指，示意他安静。


    然后他站起身，走到窗边，神识全力铺开。


    三只尸傀，正顺着城西的巷子往城门方向移动。


    三只尸傀的移动速度不快，步调一致，动作僵硬而有规律，显然是被人在远程操控。


    操控者的距离不会太远，应该就在柳城附近。


    “怎么了？”


    柳云亭也站了起来，脸色变了。


    陈木转头看了他一眼。


    “你说天枢阁算的那卦，说有魔修会来柳城？”


    柳云亭的瞳孔猛地一缩。


    “现在？”


    “现在。”


    陈木推开雅间的窗户，夜风裹着河水的潮气扑面而来。


    他闭上眼，神识锁定城西那三只正在移动的尸傀，又往更远的方向探去。


    城西三里外，柳河上游有一片废弃的码头，码头边上有一座旧仓库。


    仓库里还有第四只尸傀。


    这只的尸气更浓，已经不是“渗出来”的程度，而是在主动往外释放。


    陈木将一块碎银放在桌上，对柳云亭道：“酒先留着，回来再喝。”


    陈木话音未落，人已从窗口翻出，脚尖在柳河水面上一踏，身形如箭般射向城西。


    柳云亭反应慢了半拍，却也没有犹豫，抓起靠在墙边的一柄旧剑，直接从三楼跃下，朝城东方向奔去。


    他的修为远不如陈木，可他对柳城的街巷熟得像自己的掌纹，穿巷过院，速度竟也不慢。


    尸傀分了三路。


    两只沿城西主街往城门方向移动，一只拐进了城西的民居巷子。


    陈木的神识将三只尸傀的位置锁得死死的，它们正在沿途咬人。


    不是杀人，是咬人。


    尸毒入体，伤者不会立刻死，但会在几刻钟内发热、狂躁、然后失去神智，变成新的尸傀。


    这不是偷袭，是扩散。


    有人在用尸傀当感染源，想把柳城变成一座尸城。


    陈木落在城西主街的屋脊上，看见第一只尸傀正扑倒一个卖夜宵的老汉。


    那老汉倒在馄饨挑子旁边，扁担被撞翻，馄饨汤泼了一地。


    尸傀趴在他身上，满口黑牙正要咬下。


    陈木没有停顿，反手拔出背后长刀，刀身裹着一层薄薄的紫金圣火，从屋脊上一跃而下。


    刀光一闪，尸傀的头颅冲天飞起。


    头颅还没落地，紫金圣火已经沿着断口烧了进去，将尸傀体内残余的尸气焚得一干二净。


    黑血从断颈处喷出来，落在地上嗤嗤作响，把青石砖腐蚀出一片蜂窝状的坑洼。


    老汉躺在地上，脖子上有一道浅浅的牙印，皮肤已经泛出淡青色。


    陈木蹲下身，一掌按在他颈侧，紫金圣火化作极细的一缕钻进伤口，将还没扩散的尸毒裹住烧灭。


    老汉剧烈地抽搐了一下，眼白翻出来又翻回去，然后大口大口地喘气，活了过来。


    “往城中心跑，别回头。”


    陈木丢下这句话，人已经掠向了第二只尸傀。