吴一处走出训练室，手心那股烧得慌的劲儿早没了，只剩一层硬皮。他低头瞅了眼手背，皮底下有道道青筋似的纹路窜来窜去，像旧伤疤被火烫过又裂开。等级早就补满了，药剂堆得跟小山一样，一瓶接一瓶往喉咙里倒，系统都弹窗警告：“喝多了，悠着点。”


    他没管。


    走廊尽头，虞媚儿站在光和影的交界处，手指一遍遍蹭着腕上的护符。她没开口，可眼神藏不住事。吴一处朝她走了几步，抬手，掌心朝上。


    一道蓝光闪了半秒，短戟在空中轻轻一颤，像是应了一声。


    “线没断。”他说，“我也回来了。”


    虞媚儿盯着他看了三秒，终于点头，嘴角往上提了提：“那下次，别随便死。”


    “不敢说不死了。”吴一处咧嘴一笑，“但我死完，肯定回来。”


    李铁柱从拐角冲出来，战斧扛肩上，盔甲哗啦响：“头儿！地图铺好了，兄弟全在广场等着，就差你一句话！”


    “不急。”吴一处拍了拍腰上的袋子，“先验货。”


    他心念一动，调出界面，最后一回“试死”的数据跳出来：断连0.9秒，敌人信号延迟1.3秒才接上——还在连。


    “还在连。”他冷笑，“他们还以为我们在拼命驯化，压根想不到，咱们早把他们的频道调成背景音乐了。”


    关掉界面，他大步往公会广场走。


    阳光扎眼，风卷着沙子抽在铠甲上，噼啪作响。几十号人站得笔直，刀出鞘，旗子猎猎抖。前头，虞媚儿站左，李铁柱站右，像两把刚出鞘的刀。


    吴一处踏上高台，没喊口号，也没煽情。


    他只是举起手，掌心朝天。


    “幽冥裂谷的仪式在推进。”他声音不大，却压过了风，“他们觉得时间在他们那边。”


    他顿了顿，目光扫过一张张脸。


    “可我们的时间，才刚开始。”


    没人说话，拳头一个个攥紧，呼吸沉得像压了石头。


    “我们不是去拦仪式。”吴一处慢慢抽出短戟，雷纹在阳光下泛着冷光，“是去告诉他们——猎物，从来不是我们。”


    话落，他转身，大步走下高台。


    队伍自动分开一条道，通向公会大门。


    他没回头，抬脚就走。靴子踩在石阶上，一声声闷响，像鼓点敲在前头。


    虞媚儿跟上，脚步轻，却稳。指尖微微发亮，蓝光一明一暗，像在跟什么节奏对拍。


    李铁柱哈哈一笑，战斧往肩上一甩：“头儿去哪儿，老子砍哪儿！”


    脚一跺，地上沙土跳了三跳。


    吴一处边走边调出系统。【环境探查】启动，一里内的地形立刻浮现。前方百里，绿线标出安全区，三处高地红圈圈着——埋伏点。一条灰线顺着峡谷绕过去，躲开所有危险，直指幽冥裂谷外缘。


    “路线同步。”他低声说。


    所有人地图一震，耳边响起提示音。


    “他们要是埋伏，就得换地方。”他收起界面，抬头看天。


    黑云从西北压过来，厚得像铁板，边沿泛着紫光。风忽然拐了向，带着一股焦味，像雷雨前的闷烧。


    队伍脚步微微一顿。


    “怕了？”吴一处冷笑，“是他们察觉了？还是仪式快成了？”


    他停下，转身，从空间里取出那件刚到手的神器，手指慢慢抚过戟身。


    雷纹闪了闪，像回应，又像警告。


    “那就让他们看看。”他声音压低，“谁才是猎人。”


    他不再多说，转过身，继续走。


    公会大门在身后缓缓合上，金属摩擦声像给过去划了句号。


    风沙越来越大，旗子抽得啪啪响。远处，荒原像被刀劈开，天地割裂。幽冥裂谷方向，传来低沉的嗡鸣，像大地在喘气。


    吴一处没停步。


    虞媚儿紧跟，指尖蓝光忽闪忽灭。


    李铁柱哼起一首跑调的战歌，节奏歪得离谱，却透着股狠劲。


    “三正一歪，五顺两颠。”他咧嘴，“乱中取胜，安排！”


    吴一处听着，嘴角扯了扯。


    他知道敌人一定在听。


    也知道，他们看见这支队伍出发，只会当——这是垂死挣扎。


    可他们不知道，这支队伍里，有人能死而复生。


    有人能隔百里看地形。


    有人能把神器变成窃听反制器。


    更不知道，他们的仪式节奏，早被画成图，钉在战术板上，写着“倒计时”。


    风沙扑脸，吴一处眯起眼。


    前方百里，是未知。


    是禁地。


    是无数人有去无回的葬身地。


    可对他来说——


    只是下一步。


    他抬脚，踩过公会最后一步界碑。


    靴底碾上一块焦黑石碑，上面刻着模糊字迹：“止步，此去无归。”


    咔——石碑裂成两半。


    队伍继续向前，身影渐渐被风沙吞没。


    远处，黑云压得更低，紫光像蛇在爬。


    吴一处忽然伸手，握紧短戟。


    戟身轻轻一震，像感应到了什么。


    他没说话，手攥得更紧。


    风沙里，一行人像箭一样射向荒野。


    最前头，吴一处脚步没半点犹豫。


    眼睛死死盯着地平线。


    那儿，一道细得几乎看不见的裂缝，正缓缓张开——


    像大地睁开了眼。