白焰四爪蹬地，速度快得像一道影子。


    云小糖伏在它背上，怀里紧紧抱着矿核封袋，风刮得脸生疼。身后雾气翻滚，三点红光紧追不放，越来越近。她没回头，但能感觉到那股压迫感贴着脊背爬上来。


    “左转。”她在虎耳边低语。


    白焰立刻偏移方向，前爪在地面划出弧线，硬生生拐进一片密林。树干密集，枝叶交错，稍慢一点就会被拦腰撞上。


    她抬手摸了摸储物戒，确认三袋矿芯都锁在最里层。刚才在山坳里采的货不能丢，更不能让那些东西追上来。


    口哨声短促响起。


    这是预定信号。


    队伍里的三人听见后立刻分头行动，朝着不同方向冲出去。有人往高坡跑，有人钻进矮灌木丛，脚步声四散开来，制造出多人逃窜的假象。


    云小糖拍了下白焰脖子：“我们引它们。”


    虎崽子低吼一声，四肢发力，猛地折返绕行。它现在的体型比之前大了一圈，肩背宽阔，跑动时肌肉绷紧，每一步都砸得地面发颤。


    三道黑影从雾中跃出，落地时带起尘土和碎叶。那是异兽，形似巨狼，但背脊隆起如刀锋，四肢关节处泛着金属光泽。它们鼻子贴地嗅了几下，齐齐调头，直扑白焰而来。


    “来了。”


    她翻身跳下虎背，脚尖点地瞬间借力前冲。前方一棵歪斜的老树横在地上，她抓着树干一荡，整个人腾空而起。


    手中长矛早已准备好。


    那是用断裂铁剑和木杆合成的【强化长矛·lv1】，通体暗红，矛尖微弯，握在手里沉甸甸的。


    她在空中转身，矛尖对准最先扑来的异兽眼睛。


    刺啦——


    一声闷响，长矛没入半寸，正中左眼。那畜生哀嚎着翻滚出去，爪子在地上刨出三道深沟。


    落地刹那，她手指扫过地上断藤和碎石。


    脑海弹出提示：叮~可合成为【绊索陷阱·lv1】，材料：藤x2+石x1。


    念头一动。


    脚下泥土微动，一根藤条悄无声息地缠上附近树根，另一端垂向小路中央，石块卡在下方，形成隐蔽机关。


    两秒后，第二只异兽冲到，前爪踩中陷阱触发点。


    啪！


    藤条猛然收紧，直接套住它的脖颈。那家伙被扯得一个趔趄，脑袋狠狠磕在岩石上，晕头转向地挣扎起来。


    第三只异兽没停，速度更快，嘴里喷出白气。


    白焰挡在云小糖面前，喉咙里滚出低吼。它额头金纹闪动，琥珀色瞳孔缩成一条线，全身毛发炸起，像一团燃烧的火。


    可对方根本不减速，后腿一蹬就跃到了半空，利爪直取虎头。


    “走！”


    云小糖拽着白焰后颈皮毛往后拉。虎崽子顺势后退，险险避开那一击。爪风擦过耳朵，带下一撮白毛。


    地面震动加剧。


    远处又有动静。


    她眼角一抽，藏宝图边缘跳出新提示：【高危生物接近中，距离600米】。


    不止三只？


    “不能耗。”


    她迅速翻身上虎背，从戒指取出一枚灵能护符贴在白焰额头上。符纸亮起一层薄光，罩住它全身。


    异兽再次扑来。


    这一次是三只一起。


    白焰突然停下脚步，四爪钉在地上，尾巴高高扬起。


    它仰头，张开嘴。


    吼——！！！


    音波炸开，像是无形的墙向前推去。落叶纷飞，树枝乱晃，最近的两只异兽被震得踉跄后退，鼻孔流出血丝，耳朵也在抖。


    第三只没受影响，仍往前冲。


    云小糖抬手就是一箭。


    飞行羽毛箭破空而出，精准钉进它后腿。那畜生惨叫一声跪倒在地，拖着伤腿还想爬。


    “走！”


    白焰掉头狂奔，顺着藏宝图指引的方向猛冲。林间光线变暗，树木逐渐稀疏，前方出现一条干涸的河床，布满裂痕和碎石。


    两人一口气冲上河岸。


    云小糖跳下来，喘了口气，立刻抬头四望。


    三个队友都没回来。


    她掏出信号烟花，抬手射向天空。红色光点炸开，像一朵花。


    几秒后，左侧巨石后探出一个人头。


    “在这儿！”那人压低声音喊。


    她挥手示意，对方赶紧猫着腰跑过来。


    第二个从树后钻出，衣服撕了一角，脸上有擦伤，但还能走。


    第三个迟迟没动静。


    她皱眉，正要再放一次信号，右侧枯草堆里传来窸窣声。


    那人连滚带爬地冒出来，脸色发白：“差点被咬到……躲石头缝里了。”


    “人都齐了？”她问。


    “齐了。”


    “矿核呢？”


    “都在。”


    她松了口气，快速检查一遍。三袋封袋完好无损，灵气波动稳定，没有泄漏迹象。


    这时白焰发出一声低呜。


    她回头一看，虎崽子正慢慢蹲下，前腿微微打颤，呼吸粗重。它额头的金纹还在闪，但亮度明显弱了下去。


    “撑住了。”她走过去，伸手摸它脖子，“虎崽子，干得漂亮。”


    白焰甩了甩尾巴，喉咙里咕噜了一声，尾巴轻轻卷住她小腿，像是在说“我还行”。


    她轻拍它肩：“休息会儿。”


    远处又传来一声兽吼。


    不是刚才那种低沉的，而是更深、更远，像是从地底传出来的。河床裂缝微微震了一下，细沙簌簌滑落。


    藏宝图刷新。


    前方三里处标出一个灰点：【废弃了望塔·结构稳固】。


    适合暂避。


    她扶着白焰站起来：“咱们换个地方。”


    刚迈步，白焰突然抬头，耳朵竖起。


    它盯着河床下游方向，瞳孔收缩。


    云小糖也察觉到了。


    地面有震动。


    不是脚步声，是某种沉重的东西在移动，压着地面一点点靠近。


    她眯眼望去。


    下游的碎石堆动了一下。


    接着是一片黑影缓缓浮现。


    那不是一只异兽。


    是一群。


    至少七八个，身形比之前的更大，背部金属纹路泛着冷光，走路时关节发出咔咔声。


    领头的那个，眼睛是血红色的。


    它们发现了这边的气息。


    开始加速。