田宇去探洞前，还是去探望了虎健阿爸的技术队。


    现在，技术队分了七组，一组烧制陶罐，二组造纸，三组烧石灰，四组烧木炭，五组炼铁和铸模具，六组锻打武器，包括刀、箭等，七组编织草鞋。


    人手不够。


    田宇就打算把新来的鹿族女人大部分都归到技术队。


    “虎健阿爸，以后培训出来的女工，都加入你们队。”


    “那就太好了，谢谢大长老的关心。”虎健阿爸看到会有新人加入，心里的担心也化解了。


    等新人加入后，田宇觉得技术队在虎健大队长和狼针副队长的带领下，应该能做好这些事情。


    眼下，他要带几个人去探洞，寻找硝石和硫磺矿。


    本来他想在技术队选人的，看到他们都在忙碌，不忍心再抽调人。


    他想了想，就带着朸，还有近卫队的副队长狼义等五个人，他们一共七个，还带着机器狗威威，准备了绳索、刀、锤子、长钉、火把、肉干和水，一起出发了。


    在灵猴族所在的洞道里，有几个岔洞。田宇以前也想去看看，但那些岔洞都很险要，就一直没有成行。


    现在，他们七个人和机器狗威威就选了靠近干枯湖这边的一个岔洞，开始进行探索。


    威威事先通过激光测距仪来扫描了这个岔洞。


    发现这岔洞先是往下，约莫到了干枯湖底的时候，又改为水平延伸，有好几公里远。


    在岔洞入口附近是一个悬崖，需要吊绳子往下。


    “悬崖上可能有硝石，因为这里住着很多蝙蝠。”威威能扫描到一团团的黑影在洞厅里飞来飞去。


    “有蝙蝠？那为何没从这里飞出来？”


    “它们是飞到另一个出口的，宇哥。”威威答道。


    看来，这里应该有硝石土了。田宇打算下去看看。


    他自己亲自找到一块尖石，用刀在上面刻出一个卡槽，然后把绳索拴在这个卡槽上。


    “我先下去，等安全了我再叫你们下来。”田宇吩咐道。


    “长老，我先！”朸却站出来，不让大长老冒险。


    “宇哥，还是先吊威威下去吧，威威是机器，不会担心下面有没有氧气，有没有毒蛇。”威威也奶声奶气的说道。


    威威这么一说，倒说到了点子上。


    但田宇不敢让威威冒险，若是它弄坏了，以后如何学习现代技术？


    无论如何也不能让他先去冒险。


    “威威，你要等安全后才能下来。还是我下去吧，我有经验。”田宇继续坚持道。


    “不，我去。”朸不善言辞，但他认为大长老不能冒险，如果大长老出了意外，整个灵猴族都会覆灭。


    “大长老，还是让朸先下去吧。”其他几个队员都劝田宇，他们也担心大长老的安全。


    见大家如此说，田宇便让朸先下去。


    “你点上火把，并让火把先往下探，如果火把熄灭了，就要立即爬上来。火把一熄，说明下面没有氧气，你再下去就会死的。”


    “明白。”朸点了点头，接了田宇递过来的那支点着了的火把。


    他按田宇的要求，把这支火把垂到脚跟以下，然后他双手抓着绳索往下移。


    朸的手臂很有力，他就用两只手轮流往下移，也没有任何哆嗦。


    洞室很大，朸往下爬了有一会儿了，从上面往下看，那火把的亮光越来越小，像一个模糊的光影。


    就在这时，朸的声音传了上来。


    “火把，没灭，落地了。”


    朸还拉了拉绳子，示意绳子已经到了洞室底。


    “那就安全了。”田宇点了点头，想自己接着下去。


    这时，副队长狼义说自己先下，“我身上有刀，可以帮助朸确保下面的安全。”


    田宇见他这么说，也没有再坚持，就让狼义带着另一支火把攀绳子而下。


    狼义下去后，发现这个洞室果真很大。


    洞顶上还悬着一个一个的小黑点，应该是蝙蝠。这些蝙蝠见人来了，也没有惊恐的乱飞，而是静静的待在洞室内。


    在洞室底部的一侧，有一个洞口，从那里刮进来一些凉风，看来，这个洞确实是有另一个出口的。因此，洞室内空气充足。


    狼义把这些情况大声的向田宇汇报了。


    田宇确认安全后，就先把机器狗威威先吊了下去。接着自己也攀着绳子到了洞室底。


    过了一会，其他队员也都下来了。


    大家把火把都点燃了，田宇向洞壁上瞧了瞧。


    在这阴暗、干燥的洞壁上，果然有一些像霜一样的、毛茸茸的白色或浅色结晶。


    这便是硝石土!


    “大家快看，那就是硝石。”


    “那些白毛吗？”


    “哇，我也看到了。”


    众人都兴奋起来。没想到一探洞就找到了一样东西。


    狼义很好奇，就举着火把想靠近看。


    硝石土是黑火药的催化剂，它本身是难以燃烧的。田宇也就让他们举着火把四处看。


    只见洞壁上长了满满的“白毛”，看来只这个洞室的硝土矿就能满足需求了。


    田宇很满意。


    既然这里能采到硝石，那就只要找硫磺矿了。


    只是硫磺矿大部分都在烟雾缭绕、气味刺鼻的火山地区，那这个岔洞会不会延续到火山口呢？


    根据威威的判断，铱星球存在大量的火山，不然，也不会有这么多天坑。那天坑都是地壳运动的结果。


    天坑是火山造成，那天坑下面的洞也许就有火山喷发形成的硫磺矿。


    “我们继续往前走吧，大家注意，如果岩石上有鲜艳的黄色粉末，那就是硫磺矿了。”田宇告诉大家道。


    “好，我们注意了。”


    接下来，大家就跟着机器狗往前走。最近一段是斜坡往下，下了坡后，就是直行的洞道。


    这个洞道没有岔路，而且还有些干净，像是有人走过。


    田宇见状，叫大家重新点起了火把。


    “原始人都怕火，若是他们来到了这洞道，有了火把应该能吓退他们。”


    狼义借着火把的光，看到不时有蝙蝠飞过。


    ”这些蝙蝠飞到哪里去呢？“


    田宇也不明白，就问道：”威威，你查一下，这些蝙蝠飞往哪里？“


    ”好的，宇哥。“


    威威用激光扫描仪又往前探了探路。


    ”宇哥，这洞道很长，不过，尽头是一个出口，那出口可能是一个火山口。“


    听威威这么一说，田宇很高兴。


    是火山口，就应该有硫磺！


    没想到，在这个洞道就能找到硫磺矿！


    ”那快走，我们去看看。“


    既然前面有硫磺了，那为了避免火把误燃硫磺颗粒，田宇让威威把火顶上的摄像灯打开，让这个灯照着往着走。