苏牧阳站在山道拐弯处，左手还紧紧攥着那颗“断机粉”。指节发白，掌心渗汗。他盯着走近的几道人影，眼睛没眨一下。脚步声越来越近，是村民没错，提着竹篮，扛着扁担，脸上全是笑。


    老农带头走过来，远远就拱手：“苏少侠！我们是山下李家村的，听说您把贼窝端了，特地送饭来的！热乎的！”


    苏牧阳没动。


    他记得上一次“善意”出现在战场上是什么结果——毒镖藏在馒头里，香灰混进茶水。他不能赌。


    甲已经接过饭菜，笑着掀开盖布：“哎哟，红烧肉！还有酒！这可比军营伙食强多了！”


    苏牧阳抬手：“放下。”


    甲一愣，手僵在半空。


    苏牧阳走过去，从怀里掏出一根银针，一根根插进饭菜。银针没变色。他又撕下一小块肉，扔给路边野狗。狗吃了，摇摇尾巴，没事。


    他这才点头：“可以吃，但别喝太多酒。”


    老农噗通一声跪下了，后面一群村民也跟着跪了一片。


    “苏少侠救了我们全村啊！要不是您，那些黑衣人早把村子占了！”


    “我孙子被掳走三天，昨儿晚上自己跑回来的！说是您打跑了坏人！”


    “您是活菩萨！是剑仙下凡！”


    有人开始磕头，砰砰响。


    苏牧阳心头一紧。他最怕这个。不是怕跪，是怕这种眼神——把希望全压在他一个人身上。他只是个穿越过来的大学生，连古文都说不利索，哪能当神供着？


    他快步上前，把老农扶起来：“都起来。这不是我一个人的功劳。郭大侠、甲兄、乙兄，还有你们村里的猎户帮忙盯梢，大家一块拼下来的。”


    老农抹着眼泪：“可您是主心骨啊！没有您，谁敢冲进去？谁懂那些机关？”


    苏牧阳摇头：“我只是做了该做的事。”


    话音刚落，一个小男孩从人群里钻出来，手里拿着根木棍，学着他刚才使剑的样子，嘴里还喊：“意在剑先！破！”


    他摆了个起手式，脚下一滑，摔了个屁股墩。


    众人哄笑。


    苏牧阳却笑不出来。他蹲下来，和孩子平视：“你叫什么名字？”


    “小石头！”小孩仰着脸，“我要像您一样当大侠！拿大铁剑！杀坏人！”


    苏牧阳看着他亮晶晶的眼睛，心里一沉。


    他轻声说：“习武不是为了打架，也不是为了出风头。是为了保护人。如果你练了功夫，去欺负别人，那你就不是侠，是恶霸。”


    小石头愣住，点点头：“哦……我不欺负人。”


    苏牧阳揉了揉他的头，站起身。


    这时，村东头的王婆婆拄着拐杖走来，身后两个壮汉抬着一块木牌，上面写着“苏牧阳长生位”五个大字。


    “少侠，我们给您立个牌位，日日上香，保您平安长寿！”


    苏牧阳差点呛住：“等等！活人不能受香火！”


    “可您是我们的恩人啊！不立牌，心里不安！”


    “不安的是我。”苏牧阳苦笑，“我还没死呢，你们就给我烧香，我晚上怕做噩梦。”


    人群一静，随即爆发出笑声。


    苏牧阳趁机说：“真想谢我，不如把力气花在正事上。修好村口的桥，教孩子识字，防着外人乱进山。江湖的事，有我们在前头顶着。”


    王婆婆犹豫了一下，终于点头：“那……牌位就不立了。但我们给您缝了件新衣裳，白衣，绣了云纹，说是大侠该穿的。”


    苏牧阳接过包袱，打开一看，针脚歪歪扭扭，但很厚实。


    他抱拳：“多谢。我会穿着它，继续走这条路。”


    太阳西斜，饭菜吃得差不多了，村民们陆续收拾东西准备下山。


    苏牧阳站在崖边，看着远处群山。


    甲走过来，拍他肩膀：“怎么样，感觉像不像当皇帝？万民敬仰，一人之下，万人之上。”


    苏牧阳咧嘴：“像背锅侠。打赢了是应该的，打输了就是我的错。”


    “你这么想就对了。”甲收起笑容，“真正的高手，从来不觉得自己多厉害。反倒是那些嚷嚷‘天下第一’的，一碰就碎。”


    苏牧阳没说话。


    他知道甲说得对。但他更清楚一件事——那个执旗头目临死前说的话：“我们只是开始。”


    不是虚张声势，是警告。


    他从怀里摸出那枚铜扣，放在掌心。冰凉，边缘有些磨损，像是被人握了很多年。


    这东西出现在敌巢，又出现在古墓附近，绝不是巧合。


    他盯着北方终南山的方向。那里云雾缭绕，山势险峻，藏着太多他不知道的秘密。


    夜幕降临，人群散尽。


    甲和乙回镇上报信，郭靖去了襄阳安排后续防守。只有苏牧阳还留在原地。


    他坐在一块岩石上，玄铁重剑横在膝上。左臂的伤还在隐隐作痛，呼吸时胸口像压了块石头。但他没走。


    风从山谷吹上来，带着草木的气息。


    他闭上眼，脑海里闪过一幕幕——密道里的血迹，青石下的陶匣，破庙中的黑衣人，祭坛上的三角旗。


    每一步都像走在刀尖上。赢了，是因为运气好，队友强，敌人犯错。如果再来一次，未必还能活着出来。


    可现在，所有人都说他是英雄。


    英雄？他连自己能不能活到明年都说不准。


    但他知道，既然穿到了这个世界，既然拿了这把剑，就得走下去。


    名声越大，责任越重。


    他睁开眼，目光变得坚定。


    这时候，远处传来一阵脚步声。


    他立刻警觉，手按在剑柄上。


    来人不是敌人。


    是个小姑娘，十四五岁，穿着粗布衣裙，手里捧着一束野花。


    她走到苏牧阳面前，低头把花放在岩石上。


    “我爹是铁拳门的弟子……他被蛊惑了，差点杀了同门。是您救了他。他说，要是没有您，他这辈子都醒不过来。”


    她顿了顿：“我不懂江湖，也不懂武功。但我知道，有些人明明可以躲，却偏偏往前冲。您就是那样的人。”


    说完，她转身跑了。


    苏牧阳看着那束花——几枝山茶，两朵野菊，扎得整整齐齐。


    他伸手碰了碰花瓣，指尖传来微微的凉意。


    然后他把花拿起来，轻轻放在剑鞘旁边。


    夜更深了。


    他靠在岩壁上，闭目调息。身体疲惫，精神却异常清醒。


    他知道，这一战结束了，但江湖不会太平太久。


    金霸天背后的人还没露面，西域魔教的痕迹刚刚浮现，古墓派的旧物为何会出现在邪宗据点？


    问题越来越多。


    但他不怕。


    他只是个普通的历史系学生，但现在，他有了必须守护的东西。


    不是名声，不是敬仰，而是这份信任。


    他睁开眼，看向星空。


    明天，还得继续走。


    他的手慢慢收紧，握住剑柄。


    剑身微震，像是回应。