苏牧阳的手刚落下旗语，中军前排的长枪手立刻稳住阵型。七十步外，敌军还在往前冲，脚步声像打鼓一样砸在地面上。他们以为联军真的溃了，追得越来越急。


    可就在他们踏入预设圈的瞬间，苏牧阳抬剑一指：“列阵！压上！”


    原本后撤的队伍猛地止步，转身列成三排。盾牌在前，长枪斜出，刀斧手贴后。动作整齐划一，没有半点混乱。


    敌军最前面那批人傻了眼。想停，但后面的人还在推。想退，又怕被自己人踩死。阵型一下子挤成一团。


    郭靖那边也动了。他带着左翼残部从崖底杀出，直接堵住地宫后门。铁枪横扫，两个守门的敌人当场飞出去。他一步跃上高台，枪尖直指敌方头目。


    “你跑不掉。”郭靖说。


    头目脸色变了。他回头看了一眼秋深的地宫，钟声已经停了，但那口青铜大钟还在微微晃动。他知道仪式快完成了，只要再拖一会儿……


    可现在，退路被断，前后被围。


    “给我冲！”他怒吼，“杀一个够本，杀一双赚一个！”


    敌人开始拼命。前排举盾顶上，后排弓手冒死拉弓，箭雨朝联军泼来。有几个人中箭倒下，但没人后退。


    江湖侠客甲从左边杀进，双刀翻飞，砍翻三个挡路的。乙从右边包抄，游骑分成两队，封住侧道出口。两人一边清敌，一边往中心靠拢。


    苏牧阳站在最前方，玄铁重剑扛在肩上。他没急着动手，而是盯着敌阵的变化。他知道，现在拼的不是力气，是节奏。


    敌军一开始还齐整，可被三面合围后，阵型开始乱。有人想往后撤，有人还想往前冲。指挥的号令都传不出去。


    就是现在。


    苏牧阳迈出一步，剑尖点地。他体内真气流转，顺着新悟出的路径走了一遍。这一招他练了三天，改了七次，终于把“顿”和“爆”连在一起。


    他动了。


    第一步慢，第二步快，第三步整个人像离弦的箭射出去。


    迎面冲来的盾兵还没反应过来，苏牧阳的剑已经劈下。不是砍人，是砍盾。


    “断流斩！”


    一声闷响，木盾裂成两半。盾后的敌人愣住一瞬，苏牧阳的剑柄顺势撞在他胸口，那人直接飞出去，砸倒一片。


    第二个人举刀砍来，苏牧阳侧身闪过，左手抓住对方手腕一拧，右手剑背拍在颈侧。那人软了，倒地。


    第三个是个高手，使一对短戟。他看出苏牧阳不好惹，直接跳开两步，摆出防御姿势。


    苏牧阳没追。他站定，呼吸平稳。他知道这种人最怕什么——不是猛攻，是等。


    等你心慌，等你先动。


    果然，那人撑了五息，终于忍不住出手。双戟交叉剪来，速度快得带风。


    苏牧阳笑了。你懂了。


    他脚下一点，身体微侧，让过双戟，剑从下方挑起。那人想收招，晚了。剑锋擦过他手臂，血花迸现。


    “啊！”那人惨叫，后退两步。


    苏牧阳不给他喘息机会，欺身而上，剑光一闪，第二下砍在腿上。那人跪地，双戟落地。


    周围敌人看呆了。刚才那一套动作行云流水，根本不像在打架，像在跳舞。


    苏牧阳不理他们，转身看向战场中央。郭靖已经和头目交上手，枪影重重，打得火花四溅。甲和乙也快完成合围，只剩中间一小撮还在负隅顽抗。


    他举起剑，大声喊：“目标头目！活捉他！”


    联军士气大振，齐声呐喊。长枪如林，步步推进。敌人节节后退，眼看就要被逼到石门前。


    头目急了。他一边招架郭靖的铁枪，一边回头大喊：“启动机关！放火油！”


    高台角落里，一个黑衣人刚摸到拉杆，就被一支冷箭钉在墙上。乙的游骑早就盯死了这些位置。


    “你们别想靠近！”乙跳上高台，双刀挥舞，逼退两个护卫。


    头目咬牙，猛地一脚踹开郭靖，翻身就要往地宫里跳。


    苏牧阳看得清楚。他冲出人群，脚下一蹬，整个人腾空而起。


    “回雪舞尘！”


    剑光如瀑，自上而下洒落。三名拦截的敌人连反应都没来得及，就被剑气扫中，踉跄后退。


    苏牧阳落地，正好挡在石门前。剑尖直指头目咽喉。


    “你想进去？”苏牧阳说，“门都没有。”


    头目瞪着他，额头冒汗。他知道今天这局输了。但他还不认命。


    “你以为赢了？”他冷笑，“钟声已经响过，仪式已经开始。你们谁都阻止不了！”


    苏牧阳没答话。他回头看了一眼那口青铜大钟。钟摆还在晃，但幅度越来越小。


    他转回来，盯着头目：“你说的仪式，是不是这个？”


    他抬起左手，掌心躺着一块符灰。是从赵家洼废屋捡的，上面写着“归位”。


    头目瞳孔一缩。


    “你……你怎么会有这个？”


    “我还知道‘阴令召魂大阵’要十二个活人祭品。”苏牧阳说，“西边三村失踪的十一人，加上你，正好凑齐。”


    头目脸色发白。他突然大笑：“哈哈哈！你们晚了！最后一个祭品已经在路上！半个时辰内就会到！”


    苏牧阳皱眉。他没想到还有后手。


    这时甲冲过来：“老大，外围发现牛车痕迹，往这边来了！”


    乙也赶到了：“车上有个老头，赶着黄牛，拉着个木箱！”


    苏牧阳立刻明白。那不是普通的牛车。是送祭品来的。


    他回头对郭靖说：“你盯着他，别让他逃进地宫。”


    郭靖点头，提枪守住高台。


    苏牧阳转身下令：“甲、乙，带人去截牛车！必须在进村前拦下！”


    甲乙领命，正要走，头目突然暴起。他抽出腰间短刃，猛地朝苏牧阳扑来。


    苏牧阳早有防备。他侧身一闪，左手格开对方手臂，右膝顶在对方腹部。头目闷哼一声，弯下腰。


    苏牧阳反手夺刀，刀背砸在他后颈。头目扑通倒地，晕了过去。


    “绑起来。”苏牧阳说，“别让他死了。”


    甲乙带人出发。苏牧阳站在石门前，看着远处山路。天色渐暗，风卷起沙尘。


    他握紧剑柄。战斗还没结束。


    远处山道上，一头黄牛拉着木箱缓缓前行。赶车的老头低着头，嘴里哼着小调。


    木箱突然动了一下。