美术学院那边最近因为举报信的事情闹得沸沸扬扬。
任颖的事在同事们的嘴里传了好几个版本，涉事的老师被开除已经是板上钉钉的事，行政楼办公室里最近的闲话都多了不少。
没人注意到的角落，蒋皎拎着包偷偷回来上班了。
举报信的事没有直接证据能证明她参与其中，公安那边只能放人。
她父母又是京大的老教师，碍于上面的面子，没有对她做出实质性处罚，口头教育了两句。
只是周围人看她的目光多少带了点打量，也传出了她的闲话。
毕竟蒋皎和姜早的关系在这栋楼里从来就不是秘密，一年前的真假女儿大戏又被同事纷纷拿来谈乐。
蒋皎简直郁闷至极，有气没处撒。
与此同时，京大开除姜早的那件事，又被重新拿出来仔细调查，由校长办公室牵头，联合纪检组一起复核。
消息传出去以后，几个曾经受过姜早指导的学生主动站了出来。
为首的陈淅禾，她和几个同学一起找到了院长办公室，愿意为姜早的为人作证，证明她在任教期间从未有过任何徇私舞弊的行为。
陈淅禾更是说出了一条之前从未被纳入调查的线索。
当年那个被指认与姜早串通作弊的贫困生，有人见过她离开时得到了一大笔钱。那女生带着父母连夜离开京市，此后再也没有人见过她。
这是再明显不过的被人收买后栽赃陷害的套路，沈院长不敢怠慢，将这些情况逐级汇报了上去。
……
临近傍晚，还没到正式下班的时间，蒋皎实在坐不住了。
她匆匆收拾了东西，拎着包快步走出行政楼，冷风扑面而来，胸口那股憋闷却丝毫没有缓解。
路过公交站的时候，鬼使神差地，她上了一辆公交车，直到公交车停靠在军区大院附近的那一站，她才下了车。
蒋皎站在马路对面，看着前方那扇戒备森严的大门，进出的人都要出示证件。
大院里那些红砖小楼安安静静地立在暮色里，那个被她费尽心机赶回乡下的女人，此刻就住在里面，过着安稳体面的日子。
蒋皎心里生出一股浓烈的不甘，像硫酸一样腐蚀着她的五脏六腑。
她想不通，明明她已经把姜早的一切都夺回来了，可那个女人为什么还能活得如此潇洒？
她在那个漏风漏雨的破村子里熬过了二十年，好不容易把两个人的人生扳回了正轨，凭什么姜早还能攀上高枝、活得比从前更风光？
这一点也不公平。
她无端生出一股恨意，那恨意早已超出了“夺回属于自己的一切”的范畴，变成了一种不讲道理的恶毒。
不远处一道熟悉的身影吸引了她的目光。
阎策出现在大院门口，站在哨兵岗亭旁边等了一会儿，大院里很快走出来一个中年男人，接过他手里的文件，笑着拍了拍他的肩膀：
“小阎啊，麻烦你专门跑一趟了，这种跑腿的活儿让他们年轻人去做就行了嘛。”
阎策微微颔首：“也是顺路过来，科长您客气了。”
科长就住在大院里，这个跑腿的活按理来说怎么都轮不到阎策的，可他就是莫名地想过来一趟。
看着科长转身往大院里走去，阎策收回目光，轻轻叹了口气，正准备往回走。
一转身，却看见蒋皎站在几步之外，笑容娇俏，熟稔地打招呼：“阎策，你来附近办事吗？”
男人眉头皱了一下，对她的出现感到意外，他没有交谈的打算，只是微微点了一下头，绕过她往车子的方向走去。
蒋皎笑容一僵，快步追了上去：“一起回家吗？刚好顺路，我也是来这附近办事的……”
阎策在车门前站定，目光冷冷地落在她脸上：“你来办什么事？”
他看了一眼大院的方向，再移回她那张略显慌乱的脸，声音又沉了几分：“你不会是来找姜早麻烦的吧？我记得，她现在跟蒋家也没什么关系了。”
“你什么意思？！”
蒋皎心里一紧，强自镇定地稳住声线：“跟姜早有什么关系？我就是出现在这儿，你就认定我要欺负她了？”
女人说着，眼眶便红了，搬出那套屡试不爽的招式：“我知道你看不起我，因为我是村里长大的。”
“可这能怪我吗？我被迫和她交换了人生，这是我能决定的吗？”
阎策沉默了片刻，女人站在大街上红着眼质问他，他若再冷着脸咄咄逼人，倒显得他欺负人了。
他移开目光，声音疲惫：“抱歉，是我多嘴了。”
他不想再跟她理论什么，拉开车门坐进驾驶位，又开口：“对了，既然刚好遇上，我也不兜弯子了。”
“我没有和你结婚的打算，两家大人从前说的那些都不做数，这件事我已经跟我父母说清楚了。”
蒋皎的泪水还没来得及收回去，脸色顿时白了几分。
阎策发动了车子，转过头看了她一眼，眼神薄凉：“我想，你也不会喜欢这种没有感情的婚姻吧。”
车子轰鸣着离开，蒋皎吃了一嘴尾气，她扶着旁边的树干坐在了路边，浑身都在气得发抖
这个男人，竟敢如此羞辱她。
她紧紧攥着拳头，生疼生疼的，女人看向大院，心里的怒火更盛。
甚至只是阎策对她态度的断崖式冷漠，她都要把这笔账算在姜早身上，她自始至终都觉得女人在抢夺她的气运，才会害她如此不顺。
“啊嚏——”姜早揉了揉鼻子，裹紧了身上的毛毛衣，总觉得有小人在背地里骂她。
她把画笔搁在笔山上，端起旁边已经凉透的茶杯抿了一口。
书房的门被轻敲，谢母端着一小盘水果走进来，嗔怪地让她休息一会儿再画。
谢母今天在脑后扎了个低矮的发髻，根部套着碎花大肠发圈，平日里的干练冲淡了几分，更显得年轻。
她抬手摸了摸后脑，笑意从眼角漫开：“你还别说，你这个发绳还真好用。”
“以前的皮筋扎两圈太松，三圈又太紧，还是这个好，松紧正合适。”
“是吧，我也觉得面积大一些好。”姜早抬手摸了摸自己垂在肩头的马尾，上面也系着一个淡蓝色发圈，衬得她整个人气质温婉如水。
谢母忽然想起什么：“你别说，隔壁王婶家的儿媳妇看见我头上这个发绳，还缠着我要找我买呢。”
“她说跑了好几个店都没见过这种款式，百货大楼也没有，问我是不是从南方带回来的。”
她语气透着自豪，只觉得儿媳妇给她长脸了：“我告诉了她裁缝铺的地址，我可做不出这种好东西呢。”
姜早并不意外，这款发圈受欢迎是意料之中的事，打的就是信息差和时空差。
不出意外的话，今天店里第一批现货应该会卖得相当不错，她仿佛已经看见自己的钱包越来越鼓囊了。
……
此时，裁缝铺的门口比平时热闹了好几倍。
下课的中学生们陆陆续续从公交车上涌下来，围在店门口，把那张摆在门外的小桌子挤得水泄不通。
冯薇早就听取了姜早的建议，没有让这么多小客人全涌进店里，而是把一张旧条桌搬到了店门口的屋檐下，上面满满当当地摆满了各种花色的发圈。
女孩子们叽叽喳喳地挤在桌前，冯嘉鲤站在桌后负责收钱找零，忙得两根麻花辫都快飞起来了。
不远处，谢槿站在马路对面，掌心里攥着的毛票已经被汗浸得微微发潮。
她看向裁缝铺门口那片热闹的景象，就是迈不出那一步。
忽然，一只温暖的手轻轻拍在了她的肩头，谢槿吓得浑身一哆嗦，慌忙转过身去。
阮灵玉站在她身后，笑意盈盈地看着她，那双温柔的眼睛仔细辨认了好一会儿，才确认自己没看错：
“小槿？你是小槿吧？长这么大了，我都快认不出来了。”