第138章
七月初三，以王延年为首的十三名官员联名上书，反对新政。
秦渊看完奏章，只批了八个字：“不换思想，就换人。”
次日早朝，十三名官员全部罢免，其中五人因贪腐入狱。
雷霆手段，震慑朝野。
但也有人不服。
七月十五，中秋夜宴。
秦渊在宫中设宴，款待有功之臣。郭威、陈武、孟获、郑源、沈万金……济济一堂。
酒过三巡，秦渊举杯：“这杯酒，敬所有为大乾流过血、出过力的人。没有你们，就没有今日的大乾。”
众人举杯共饮。
就在这时，殿外突然传来喧哗声。
一个太监连滚爬爬进来：“陛……陛下！太子……太子逃了！”
满殿皆惊。
秦渊神色不变，放下酒杯：“逃去哪了？”
“不……不知道！守卫全部被杀，现场留下这个……”太监呈上一块玉佩。
正是秦桓的太子玉佩。
秦渊接过玉佩，沉默片刻，忽然笑了：“朕这个大哥，还是不死心啊。”
他站起身，走到殿外，望着夜空中的明月。
“传旨，全城戒严，但不要大张旗鼓搜捕。
另外，把消息放出去——就说太子逃往岭南了。”
郑源不解：“陛下，为何……”
“因为他只能逃往岭南。”秦渊淡淡道，“朝中他无人可用，草原他不敢去，江南沈家已归顺。
只有岭南，镇南王可能收留他。”
“那镇南王若是真的收留……”
“那就正好。”秦渊眼中闪过冷光，“朕正愁没有理由彻底解决岭南问题呢。”
果然，十日后，岭南传来消息。
镇南王收留了太子秦桓，并打出“奉太子，清君侧”的旗号，再次起兵。
这一次，秦渊没有客气。
八月，十万新军南下，由郭威统帅。
九月，破五岭天险。
十月，兵临岭南首府番禺城下。
镇南王负隅顽抗，但城中粮草早已被沈家的商队“不小心”烧了大半。
围城半月，城中开始易子而食。
十一月十五，番禺城破。
镇南王自刎而死，太子秦桓被活捉。
秦渊亲赴岭南，在番禺城头见到了被五花大绑的兄长。
秦桓蓬头垢面，眼神涣散，早已没了往日的威风。
“六弟……不，陛下……”他跪在地上，声音嘶哑，“杀了我吧……给我个痛快……”
秦渊看着他，良久，才缓缓道：“朕不杀你。你去北疆吧，那里正在筑城，需要劳力。用你的余生，为大乾做点实事。”
秦桓愣住了，随即泪流满面。
不是感动，是羞愧。
羞愧自己为了那个位置，不择手段。
羞愧弟弟以德报怨，给自己一条生路。
“谢……谢陛下不杀之恩……”
秦桓被押往北疆，终其一生，再未踏足中原。
岭南平定后，大乾真正一统。
永兴三年，秦渊改元“天启”，意为开启新天。
这一年，他做了三件事。
第一，迁都洛阳。原因是“洛阳居天下之中，可镇四方”。
第二，颁布《天启法典》，废除了数十条严刑峻法，增加了保护百姓的条款。
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第三，设立“皇家科学院”，招募天下奇人异士，研究农具、水利、医药、器械。
新政如火如荼，国家蒸蒸日上。
但秦渊知道，这一切才刚刚开始。
天启二年春，洛阳新城落成。
秦渊站在新建的皇城最高处，俯瞰这座焕然一新的都城。
街道整齐，商铺林立，百姓脸上带着笑容。
“陛下，草原送来捷报。”苏红袖如今已是宫中女官之首，递上一份奏章。
“北庭都护府来报，草原今年未发生大规模冲突，互市交易额比去年增长三倍。”
“江南呢？”
“沈万金来信，说今年春汛平稳，夏粮预计增产两成。他还说，江南富商联名请求，想在洛阳开设商号。”
“准了。”秦渊点头，“告诉他们，只要守法经营，朝廷欢迎。”
正说着，郑源匆匆而来，脸上带着喜色：“陛下！大喜！皇后娘娘……有喜了！”
秦渊一怔，随即大喜。
苏红袖在一年前被他立为皇后，如今终于有孕。
这是天启朝的第一个皇子，意义非凡。
“快！摆驾回宫！”
坤宁宫中，苏红袖靠在床头，脸色有些苍白，但眼中满是幸福。
秦渊握住她的手：“感觉怎么样？难受吗？”
“还好，就是有些反胃。”苏红袖微笑，“太医说，很可能是皇子。”
“皇子公主都好。”秦渊轻抚她的肚子，“只要是我们的孩子，朕都疼。”
两人相视而笑，眼中满是温情。
这时，太监来报：“陛下，沈万金求见，说是有天大的喜事。”
“让他进来。”
沈万金进来时，手里捧着一个木盒，脸上笑开了花：“陛下！大喜！天大的喜！”
“沈先生，什么事这么高兴？”
沈万金打开木盒，里面是一株金黄色的稻穗，颗粒饱满，比普通稻穗大了近一倍。
“这是……”
“这是江南农庄培育出的新稻种！”沈万金激动道，“亩产可达五石！是普通稻种的两倍！”
秦渊霍然起身，接过稻穗仔细端详。
五石！
这意味着，同样的土地，可以养活两倍的人口！
这意味着，大乾将彻底告别饥荒！
“好！好！好！”秦渊连说三个好字，“沈先生，这稻种推广开来，需要多久？”
“三年！”沈万金道，“只要有足够的种子，三年内，可推广到江南所有州县！”
“朕给你五年时间，五年内，朕要看到这稻种遍布大乾！”秦渊当机立断，“需要多少钱粮，需要多少人手，你尽管开口！”
“谢陛下！”
沈万金退下后，秦渊站在窗前，望着远方。
稻种改良，意味着粮食问题解决。
水利工程，意味着水患解决。
新政推行，意味着吏治清明。
大乾，正在走向前所未有的盛世。
而他，就是这个盛世的缔造者。
“陛下，”苏红袖轻声道，“您在想什么？”
“朕在想，”秦渊转身，握住她的手，“咱们的孩子，会生活在一个怎样的大乾。”
“一定是个太平盛世。”
“一定。”秦渊点头，“朕向你保证。”