“名字……我在幻象里见过一个名字……在一本圣经上……”
罗琳痛苦地捂住额头，手指插入发间，拼命回忆。
突然，她猛地睁开眼，瞳孔收缩：“瓦拉克！它的名字叫瓦拉克！”
艾德大喜，紧紧握住罗琳的手：“太好了！只要知道恶魔的真名，我们就拥有了驱逐它的权柄！这是上帝的指引！”
曹昆却没什么表情。
“权柄？”
曹昆嗤笑一声：“那是所罗门七十二柱魔神。
如果喊个名字就能把它骂死，地狱早就空了。”
艾德脸上的笑容僵住：“但典籍里是这么记载的……”
“尽信书不如无书。”曹昆打断他，“试试无妨，但别把希望全寄托在这上面。
还有别的细节吗？”
罗琳摇了摇头，脸色苍白：“没有了。只有这个名字，它是亵渎修女形象的恶魔，是蛇之侯爵。”
曹昆点点头，不再多问。
他抬起头，目光仿佛穿透了天花板，直视那无尽的黑暗深处。
“既然你不肯出来，那我就逼你出来。”
曹昆转头看向缩在墙角的佩吉：“霍奇森女士，过来一下。”
佩吉颤巍巍地站起来，把孩子们护在身后：“怎么了，大师？”
“等下动起手来，动静会很大。”
曹昆指了指四周的墙壁：“你的房子可能会保不住。
墙壁倒塌，屋顶掀飞，甚至变成一堆废墟。
你要有个心理准备。”
佩吉看了一眼满地狼藉的走廊，又看了看刚才驼背人消失的地方。
她咬了咬牙，眼神变得坚定：“只要能救我的孩子，这房子烧了都行。
反正这里已经变成了地狱，我一分钟都不想多待。”
“好。”
曹昆应了一声。
他手腕一翻，几枚刻满符文的玉石出现在掌心。
这是他之前炼制的阵物，用来布置九宫困魔阵。
既然对方躲在暗处，那就用阵法将这里的每一寸空间锁死，逼它现身。
曹昆走到走廊中央，正准备掷出玉石。
突然。
窗外的雨声停了。
不是逐渐变小，而是戛然而止，就像被人按下了静音键。
紧接着，所有的光线在一瞬间消失。
走廊尽头的窗户原本还能透进一点路灯的微光，现在却变成了漆黑的一片。
那种黑，浓稠得像墨汁，死死地贴在玻璃上。
屋里的灯光闪烁了一下，“滋啦”一声，全部熄灭。
“啊！”
孩子们发出惊恐的尖叫。
艾德迅速掏出手电筒，按动开关。
没亮。
他又换了一个备用手电，还是没亮。
“怎么回事？”艾德的声音带着一丝慌乱，“所有的电子设备都失灵了。”
曹昆站在黑暗中，手中的玉石散发着微弱的荧光。
他灵识外放，却发现灵识在触碰到房子外墙时，被一股冰冷、滑腻的力量挡了回来。
“不是停电。”
曹昆声音平稳，在死寂的黑暗中格外清晰。
“我们被隔离了。”
他走到窗边，伸手推了推窗户。
纹丝不动。
就像是被焊死在了钢板上。
“它把这栋房子，从现实世界里剥离出去了。”
曹昆转过身，看着黑暗中瑟瑟发抖的众人，嘴角勾起一抹冷笑。
“好手段。
它不仅不想走，还想把我们都留在这里。”
“啊——！”
珍妮和她的弟弟妹妹们再次尖叫起来，缩成一团，瑟瑟发抖。
这黑暗来得太突然，也太彻底，仿佛把空气都抽干了。
“别慌。”
曹昆的声音在黑暗中响起，平稳得没有一丝波澜。
“艾德，罗琳，别藏着掖着了。
把你们那个箱子里的东西都拿出来。
现在不是省钱的时候。”
艾德·沃伦反应过来，手忙脚乱地从随身的大皮包里掏东西。
“擦。”
一声轻响。
一根粗大的白色蜡烛被点燃。
这是梵蒂冈受洗过的圣烛，火苗虽然不大，但在漆黑的走廊里撑起了一小圈昏黄的光晕。
借着烛光，艾德左手举起一支银质的大十字架，右手翻开那本厚重的圣经。
罗琳则紧紧握着胸前的挂坠，闭目祈祷。
“以圣父、圣子、圣灵之名！”
艾德大声诵念，声音在封闭的空间里回荡，带着颤音，却充满坚定。
“退去！邪恶之物！
此地受主庇佑，非尔等猖狂之地！”
随着经文的诵念，那根圣烛的火焰猛地窜高了一截。
一股神圣、庄严的气息从艾德身上散发出来，试图驱散周围的邪异。
曹昆没有闲着。
他双脚微分，站定身形。
双手在胸前飞快结印，口中低声吟诵：
“天地玄宗，万炁本根。”
“广修万劫，证吾神通。”
……
随着咒语的进行，曹昆的皮肤表面，开始浮现出点点荧光。
那是法力在皮膜下流转的迹象。
金光虽弱，却在迅速增强，与艾德手中的烛光交相辉映。
然而。
就在曹昆念到一半时。
“噗。”
一声极其轻微的声响。
就像是有谁在耳边轻轻吹了一口气。
艾德手中的圣烛，毫无征兆地熄灭了。
黑暗瞬间反扑，比之前更加浓稠，更加压抑。
“怎么回事？！”
艾德惊慌地再次划燃火柴。
火柴亮了一瞬，紧接着像是被水浇灭一样，只有一缕青烟冒起。
无论他怎么尝试，火都点不着了。
“该死！”
艾德额头上全是冷汗。
他猛地举起十字架，对着黑暗的虚空怒吼：
“我知道你是谁！
我命令你离开！
以主的名义，我驱逐你——瓦拉克！
滚回地狱去！瓦拉克！”
他喊出了那个名字。
按照罗琳的预言，这应该是恶魔的死穴。
空气死寂了两秒。
紧接着。
“呵……呵呵……”
一阵轻蔑、阴冷、仿佛来自下水道深处的笑声，在众人耳边响起。
“瓦拉克……？”
那个声音并不大，却像是直接钻进了人的脑子里。
“你以为叫出我的名字……就能命令我？”
“愚蠢的凡人……”
“你的十字架是朽木，你的经文是废纸。”
“在这里，我才是神。”
艾德手上一阵发烫，冒起一阵青烟。
“啊！”他痛呼一声，十字架脱手掉落。
罗琳猛地睁开眼，满脸惊恐。
没用。
真的没用。
真名驱魔的法则失效了。
这不仅是对他们生命的威胁，更是对他们几十年信仰的毁灭性打击。
“曹天师是对的……”
罗琳颤抖着向后退去，直到后背撞上墙壁，“我们……我们对付不了它。”