不敢出。


    耳谊梗着脖子立在原地，一时间进退两难。耳伯生刚出声说了个“这”字，祁连就抢先打断了他。


    “武镇将军言重了，不知将军亲身前来，有失远迎，已是罪过，怎敢不识抬举，拂了将军的兴致，只是如今臣弟虽大病已愈，然小病难医，时常精神恍惚，不可收束，未免惊骇诸位贵客，方才出此下策，引其去别屋稍作休息。望大将军海涵。”


    无人不知，祁进沦为今天这副样子，武镇将军“功不可没”。


    祁连此番话，明里是请罪，暗里却是在打武镇将军的脸。


    耳伯生闻言脸色一变，沉声叫妻子勿要妄言。


    好在殷良慈一副该听的听懂，不该听的听不懂的模样，竟神态自然地开口过问祁进近况如何。


    “去岁一别，难能今日再见，祁小公子身子抱恙，鄙人甚是忧心，不知而今可有按时服药睡眠可是安稳食欲可已转好”


    祁连代答曰：“沉疴顽疾而已，不足为将军挂心。”


    祁进没什么食欲，从开席到现在也就夹了几下手边的几道小菜。


    殷良慈的目光仍黏连在祁进身上，一副狼看羊的狠厉姿态，开口却是放人离开：“既如此，便去好生休养吧。”


    耳伯生见殷良慈终于肯放过祁进，唯恐再生事端，立马躬身请小王爷上座，而祁连仍立在院中，眉头紧皱。她并不后悔方才跟殷良慈说的那番明显向着祁进的话，却后悔擅自做主将祁进邀出来，让祁进遇到了不该见的人。


    “走啊，耳谊，愣着做甚”祁进替耳谊摘下额前不知何时粘的碎花瓣，“这花色泽甚好，带我去瞧瞧你家的花园如何”


    祁进神色如常，不知道是强撑着还是已然麻木了。


    一顿餐食结束不了这个春宴，餐后的诗酒局才是春宴的重头。


    祁连为此春宴专门请了都城里数一数二的乐人，琴音与春风尤其适配，就连一向不喜雅乐的冯侍郎也赞此情此景真乃人间乐事也。但并非所有人都醉心于此，起码殷良慈不。


    纵然祁连有意不让祁进跟殷良慈碰面，但越怕什么越来什么，更何况殷良慈此次恐怕就是为祁进而来，不是想避而不见就能避得了的。


    祁连看到殷良慈直奔祁进而去，嘴几乎抿成了一条线，要不是耳伯生按着她，她怕是已然去拦了。


    祁进正坐在石阶上，抱着他连姐姐的幺女耳诺一同看池塘里的红鲤。耳家的长子耳谦则一手拿酥饼一手持木棍，凑在旁边给祁进指池子里最老的一条红鲤。


    祁进神色温和地看着耳谦，静静地听他说话。耳谦嘴里都是酥饼，嘴巴开开合合，饼沫儿恐怕全都飞溅到了祁进脸上。


    但祁进也不恼，听到最后笑着答了句什么，看口形像是在说：长见识了。


    寒冬乍去，艳春迟迟，祁进坐在池边赏玩，他脸上深深浅浅的笑意润泽万物，拂醒这池边含苞待放的春色。和煦的阳光照在水面，粼粼波光映在祁进身上，衬得祁进整个人兴许比晶莹透亮的上品和田玉还要耀眼几分。


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    可惜当时没什么人在意祁进，诸人正对芳草大发诗兴，借酒高唱豪情。


    殷良慈除外。


    殷良慈只抿了口酒便毫不留恋起身退开，众人只当他出亭赏花，并未上前阻拦。


    殷良慈沿着石子小道走向祁进，一步，一步，再一步。


    耳谊站在侧亭，眼睁睁看殷良慈离祁进越来越近，不由得屏住呼吸。


    侧亭下就是池塘，耳谊想出声唤祁进，却已然来不及，殷良慈已经走到祁进身侧。耳谊在亭中不太能听到底下人说的话，她三步并两步跑出侧亭，纵使她跑得够快，但等她跑到近前，祁进似乎已经跟殷良慈寒暄过了。


    宴会上的众人也三三两两踱步到池边，他们大多数都不怀好心，巴望着听到什么了不得的东西，日后当作饭后谈资。


    人性大抵如此，遭逢丑事是不幸，但遭逢别人的丑事则另当别论了。


    不知殷良慈是早已计划好了，还是临时起意，只听他悠悠开口对祁进道：“人人都说烟花三月下扬州，我领圣上之谕平江州叛兵之乱，七日后动身，听闻祁五公子就是生在江州的，不知公子愿不愿赏脸陪我走一趟，也算是重回故土，以消思念之情”


    祁进确实生在江州，但离开时尚在襁褓中，成人后更是从未归乡。他哪里是江南的游子，分明是长在中原的南州人。


    殷良慈这话算是当着众人的面，把祁进的脸狠狠踩到了地里。


    祁进生母家高攀征东大将祁宏的手段何其下作，祁进虽无辜，但出身如此，便也只得生生受着。


    “承蒙小陈王抬爱，唯恐臣无才无德，无法担当此任。”祁进恭敬回话。


    “就是出去玩儿一趟，区区乱军，本帅只将其视作小儿玩闹。你也莫再推辞，就这么定了。”


    殷良慈言罢招呼众人回座继续畅快对饮。


    祁连听此事难有回转，长叹一口气。祁连心中愈发愧疚，心道不该请祁进来此，不然也不会凭空事端。


    祁进却坦然。他重又坐回石阶，捡起耳谦方才不小心掉在地上的半块饼，拍拍上面的浮尘，掰下一小块，手一扬抛进池里。


    一群红鲤扑腾腾抢食，身量瘦小的还未游到，饼已进了老红鲤的腹中。


    祁连站着池边，拎起耳谦的衣领拍打他身上的饼屑。


    饼屑落入池中，招来一群花鲤。


    “阿姊，我从不躲殷良慈，躲不掉的。我也不曾怕他，他实际也奈何不了我。高兴点阿姊，没有什么早知道一说。你的春宴，就算早料到他来，我也会来的。”祁进宽慰祁连。


    祁进知晓祁连的好意。生母离去后，这位同父异母的阿姐还能惦记着他，甚至当着众人的面替他说话撑腰，他已经感激不尽。


    天色黑透春宴才散，祁进留在耳府还未走，他想同祁连说几句话。


    “你难得出来一趟，在这里住上几日吧。”祁连先开口道。


    “多谢阿姐好意，但我还得回去张罗下江州的东西，日后有机会我再来。”


    祁连见祁进执意今夜就走，又是一声长叹。方才陈小王爷要送祁进回去，她好说歹说把这尊大佛劝走了，但南下总归是拦不住。


    祁连瞥见耳谊坐在一边，手撑在桌上昏昏欲睡，便出声把她唤醒，道：“耳谊，你回去睡，我要和你小舅说几句话。”


    耳谊不想回去睡觉。她对祁进着实好奇，于是悄悄挪到外室的屏风后头，找了张小凳坐下，继续偷听。很快困意袭来，耳谊睡睡醒醒，并不能听全。她心里盘算，应该也不是什么大事，跟祁进有关的都不是大事，听漏几句也无妨。


    彼时耳谊年纪尚小，对即将掀起的腥风血雨并不敏锐。


    寂静的春夜，随风飘下几丝