刺鼻的气味与现实的冲击交织在一起，像无形的手扼住林寻的喉咙。
她死死攥着拳，指甲几乎嵌进掌心。
看着aster没什么表情的脸，她努力压制着那股想吐的欲望，轻声道：“你不让我来，是因为你早就知道会看到这些？”
可没来之前，他又是怎么知道的呢？
是艾德蒙告诉过他？还是……他曾经在康纳博士手下，也见到过类似的惨状？
她想起艾德蒙之前说的“几十个孩子像牲口一样关在铁笼里”，想起他提到“死去的人甚至能和活着的人一样派上用场”——原来所谓的“派上用场”，是变成这种连人形都维持不了的东西吗？
林寻知道得越多，越觉得迷茫。
她下意识地回忆起和柳观澜经历的一切，然后恍然，那时的柳观澜是不是也因为发现了这些而感到痛苦？
可笑自己却从未察觉。
曾经，在lumina，那些研究者都自豪地认为自己所做的一切都是为了让世界变得更美好。岛上无处不在的人工智能也告诉她，科技是为了更好地为人类文明服务。
可现在呢？他们在层层叠叠的私欲包裹下，还得到当初的自己吗？
柳文柏当初是不是也因为发现了这一点，所以才想着要离开lumina，甚至连自己儿子都顾不上？
不同于林寻受到的冲击，aster表情始终平淡，不知道是习惯了还是单纯不在意。
只是，当他的目光转向林寻的时候，眼神里带上了些许怜悯。
aster并没有打算出声安慰，因为他知道语言在这些残酷的真相面前总是显得格外苍白无力。
他拍了拍林寻的背：“走吧，先找到卡尔文。”
林寻一愣：“你不是说他死了吗？”
不等外星人说话，她又立刻反应了过来：“假死。是为了躲避什么吗？你说过他是医生，那他和康纳博士之间是不是也有什么关联？”
aster绕着那堆残骸走了一圈：“说是医生，其实也曾在实验室工作。后来或许是理念不合，自己离开了。我猜，他是故意把这些‘失败品’留在这儿的，唔……合理利用市政资源？”
这个笑话实在不怎么好笑。
林寻没理他，但想起之前仓库见到的那一幕，还是有些疑惑：“当时仓库那些……改造人，也是冲着你去的吗？”
外星人目光扫过岔路口前方拐角处的阴影，颇为嘲讽地笑道：“算是吧，他需要我，就像我也需要他一样。可惜他永远只敢躲在阴影里，像只可怜的老鼠，窥伺着自己得不到的一切。”
听着这意有所指的话，林寻沉默地顺着他的目光往前看，却什么都没看到。
她轻声道：“原来如此，我一直以为那些扭曲的改造人同样出自康纳博士的手笔。”
aster闻言嗤笑一声：“康纳追求的是‘完美进化’，虽然也会在实验中搞出点恶心人的玩意儿，但多少比这些连基本生物形态都维持不住的‘缝合怪’要强。
“也只有卡尔文这种不入流的货色，才会天天用这种粗暴的缝合来妄想自己是所谓的创世者……”
“刺啦——”
外星人的话还没说完，空旷的管道交汇处突然响起一阵刺耳的电流声，但很快就消失了。
林寻神情复杂地看了眼已经锁定了声音方向的外星人，深觉垃圾是放错了地方的资源，嘴毒也是。
卡尔文自然明白这只是aster的激将法，可他依旧没忍住反驳。
嘶哑得像是被碱水泡过的嗓音里带着无限的恶意：“你一直觉得自己是高等生命，无差别地看不起我和康纳，甚至所有蓝星人。可你知道，我发现了些什么有趣的东西吗？
“哈哈哈哈，多可笑，多可笑！都是棋子，康纳比我高尚在哪里？你又比我们高贵在哪里？！你身边的人知道自己的身份吗？知道你的使命吗？哈哈哈哈……
“我知道你想得到什么，我等着你，aster。”
aster目光突然一凛，猛地将林寻拉到身后。
几乎同时，一团巨大的不明物体狠狠砸在林寻原本待着的地方。
林寻凝聚在周围的光球瞬间亮了几分，照亮了地上的东西。
——比起被称之为是一个“人”，它更像是一堆东拼西凑的肉块。
上半身还勉强维持着一小半人类的躯干，脖子上却顶着两颗扭曲的头颅，其中一颗甚至还保留着孩童的面容；下半身却被缝上了粗壮的节肢，六条像巨型蜘蛛的腿轻而易举地切进地面，而后毫不停滞地朝着两人扑来。
“嗬……嗬……”
一边攻击，怪物的两颗头颅一边同时发出意义不明的嘶吼。
aster反手将林寻推到身后的管道里，自己则不闪不避迎了上去。他微微侧身，紧贴着节肢避开攻击，而后一拳砸在那怪物的节肢连接处。
“咔嚓”一声脆响，节肢断裂，黄绿色的体液喷溅而出。
但那怪物却像是感觉不到疼痛，剩下的五条腿继续挥舞，甚至连头颅都在伸长脖子追着aster咬。
虽然知道外星人对付这些应该没什么问题，可林寻不希望自己永远只能充当被保护者。
尤其是卡尔文刚刚说的那些话，让她心里的不安被无限放大。
她必须做些什么来缓解这种因为无力而产生的焦躁。
林寻闭了闭眼，回想着aster说的“按你希望的方式使用它”，对着怪物抬起了手。
很快，周围的水汽凝聚成一根尖锐的冰刺，猛地朝着怪物射去。
冰刺精准地穿透了其中一颗头颅，怪物的动作顿了顿，就在这个瞬间，它其余五条腿全都被aster如法炮制，尽数折断。
就在林寻以为战斗已经结束的时候，那趴在地上的怪物突然抬起那颗长着孩童模样的头颅，发出了尖锐的哭喊：“妈妈……疼……”
林寻的动作猛地僵住。
“捂住耳朵，不要听。”aster表情难得严肃，他抬起手，准备彻底解决那只怪物。
“等一下！”
林寻拉住他的手，眼睛却死死盯着怪物脖子上那枚熟悉的图案，只觉得自己如坠冰窟。