夜色下的汉东大学，林荫道上的灯光将人的影子拉得忽长忽短。


    侯亮平伸出的手，就那麽尴尬地停在了半空。


    锺小艾不着痕迹地避让，仿佛他手上沾了什麽不洁之物。


    这个细微的动作，比任何尖锐的言语都更具杀伤力。


    他收回手，攥了攥，脸上那标志性的阳光笑容已经挂不住，只剩下肌肉记忆般的僵硬弧度。


    心中一股无名火和屈辱感交织着向上翻涌。


    祁同伟！赵晓阳！


    一个泥腿子出身的莽夫，一个乳臭未乾的小屁孩！


    就因为他们几句看似无心的话，自己几个月来的殷勤铺垫，瞬间毁于一旦。


    他能清晰地感觉到，锺小艾投向他的审视中，多了一层他最不愿意见到的东西——鄙夷。


    「小艾，你听我解释，事情真的不是他们说的那样……」侯亮平压低了声线，试图挽回。


    「解释什麽？」锺小艾停下脚步，回过头，神色平静得可怕，「没什麽好解释的，祁同伟学长都说了，这就是个误会。」


    侯亮平的喉咙像是被什麽东西堵住了，一个字也吐不出来。


    他意识到，这可是比锺小艾直接质问还要糟糕的情况，有可能意味着她已经是淡漠无视的态度了。


    锺小艾没有再给他开口的机会，只是淡淡地丢下一句：「我有点累了，先回宿舍了。」


    她转身就走，步履从容，没有丝毫留恋。


    侯亮平站在原地，看着那个纤细而决绝的背影消失在宿舍楼的门禁后，胸口剧烈地起伏。


    他狠狠一脚踢在旁边的一棵法国梧桐上，树叶哗哗作响。


    他察觉到了，锺小艾对他的态度发生了根本性的变化。


    这种变化是致命的，如果不立刻扭转，他和锺家产生联系的这条路，就彻底断了。


    他不能让这种事情发生。


    在原地站了许久，直到晚风吹散了心头的部分燥热，他才走到一个僻静的角落，从口袋里摸出了那个在这个时代象徵着身份和效率的bp机。


    昏暗的灯光下，他按动着按键，发出了一条简短的消息。


    信息发给了他的发小，一个他平日里不屑于在同学面前多提的名字——蔡成功。


    「老地方，明天晚上出来喝一杯。」


    ……


    另一边，汉东大学附近那家新开的馆子里，气氛热烈而温馨。


    祁丽华和赵正国看着坐在对面的祁同伟，怎麽看都看不够。那身笔挺的警服，胸前那枚金光闪闪的一等功奖章，是整个家族的荣耀。


    「同伟，这次遭大罪了，多吃点，好好补补！」祁丽华不停地给祁同伟夹菜，碗里堆得像小山一样。


    「姐，够了够了。」祁同伟笑着，享受着这久违的亲情。


    「小舅，」赵晓阳啃着一个鸭头，含糊不清地开口，「你现在可是全省的大英雄了，下一步有什麽打算？是不是很快就能调到北京去找陈阳姐姐了？」


    提到陈阳，祁同伟夹菜的动作顿了一下。


    他喝了一口杯中的啤酒，脸上重新浮现出一种混杂着自信与憧憬的神采。


    「调去北京，可能还差点火候。」


    他开口，话语里是压不住的意气风发，


    「但这次立的是一等功，活着的英雄。市局和省厅的领导都拍了胸脯，说要给我请功，解决我的个人问题。再怎麽着，从山里调出来，进市局，应该是板上钉钉的事。」


    他看着自己的姐姐和姐夫，又看了看赵晓阳，继续说道：「等我职务再进一步，稳定下来，我就再去一趟北京。我不信，陈叔叔他还是不同意。我也是人民警察，我也是为人民流过血的英雄，我哪里配不上他女儿？」


    一番话说得掷地有声，充满了对未来的笃定。


    在他看来，这枚用三颗子弹换来的一等功奖章，就是他冲破一切阻碍的最强武器。


    祁丽华和赵正国听得连连点头，他们朴素的观念里，英雄理应得到最好的回报。


    唯有赵晓阳，安静地听着，没有附和。


    他当然清楚，小舅想得太简单了。


    梁群峰那句「需要到基层好好磨练」，就是一道看不见的圣旨。


    荣誉可以给你，让你成为一个光辉的榜样，堵住悠悠众口。


    但实际的权力，一步都不会让你染指。


    至于陈岩石……


    赵晓阳在心里轻轻一叹。


    那个看似刚正不阿的老检察官，骨子里和大部分体制内的老油条一样，精于算计。


    他的政治资源，是留给他亲儿子陈海的。


    更何况，传闻他一直有个心愿，想在退休前解决副部级待遇。


    在这个节骨眼上，他怎麽可能为了一个至今还前途未卜的祁同伟，去得罪手握大权的省委副书记梁群峰？


    不可能的。


    祁同伟的一等功，所谓的英雄，在现今梁群峰的权势面前，薄如蝉翼。


    在陈岩石的政治算盘面前，一文不值。


    这些残酷的现实，赵晓阳没有说出口。


    有些南墙，必须自己去撞。有些冷水，必须自己去尝。


    只有当英雄的鲜血被现实的冰冷彻底浇熄，才能真正看清这个世界的真相——强者为王。


    他要做的，不是阻止小舅去撞墙，而是在他撞得头破血流之后，递给他一把锤子，让他把墙砸了。


    「那敢情好！」赵晓阳脸上露出天真的笑容，「小舅加油！等你好消息！」


    一顿饭，在祁同伟对未来的美好规划和一家人的殷切期盼中结束。


    饭后，祁丽华夫妇要陪着祁同伟去医院再做个复查，赵晓阳则藉口想在京州多待一天，去书店买几本计算机竞赛的书，独自留在了招待所。


    送走家人，赵晓阳回到房间，脸上的少年稚气瞬间褪去。


    他走到房间的座机电话旁，拿起听筒，拨通了京州赵氏鸭脖总店负责人的家中电话。


    电话很快接通。


    「喂，是张叔吗？我是赵晓阳。」


    「哎呦，是小阳少爷啊！您有什麽吩咐？」电话那头的张经理受宠若惊，这位小爷可是整个赵氏产业真正的「大脑」，他的话有时候比老板和老板娘的话还管用。


    赵晓阳没有废话，直接下达了指令。


    「张叔，帮我找个机灵点丶靠得住的人。」


    「我要知道汉东大学一个叫侯亮平的学生，他所有的动向。这个人也很好打听，是汉东大学的团支部书记。他见了什麽人，去了什麽地方，说了什麽话，我都要一清二楚。不惜一切代价，最好有机会能录音下来，录音机去买一台，费用走公帐。」


    电话那头的张经理愣了一下，但没有多问一句。


    他很清楚自己的定位，这位小东家做事，从来不需要向任何人解释。


    「好的，小阳少爷，您放心。」张经理的回答乾脆利落，「保证办得妥妥当当。」


    「嗯。」


    赵晓阳挂断了电话，走到窗边，看着楼下车水马龙的街道。


    侯亮平，你不是喜欢玩弄人心，喜欢站在高处占着大义算计别人吗？


    那就让你也尝尝，被人放在放大镜下，一举一动都无所遁形的滋味。