三天后，北平，宋家四合院。
书房里烧着地暖，暖得有点过头。
宋铭进门的时候，脸上阴霾散了大半，连走路都比前几天轻快。
「爸，现在好像消停了。」
宋怀远正拿着软布擦新换的紫砂壶，没抬头。
「说。」
「星辰公司那边彻底没动静了。」宋铭在椅子上坐下，腿架起来，「网上那批深度报导，全停了。企鹅和千度开始配合有关部门撤热搜。纪委那边，一百二十七个人虽然立了案，但没继续往深里挖——资金炼的源头，暂时保住了。我们也在抓紧进行转移。」
宋怀远把壶放回红木桌上。
他拿起茶杯，吹了口热气，没急着说话。
喝了一口，才道：「看来高层踩刹车了。一百二十七个人同时倒，教育界要乱。这不是宋家的面子，这是体制的底线。」
「我就说那个星辰科技成不了事。」宋铭冷笑，「仗着几个算法，以为能掀翻我们在北平积累几代人的根——」
「别高兴太早。」
宋怀远打断他，语气平。
「人倒了，阵地不能空。折了一百二十七个，就得扶两百个出来。华夏的高校那么多，想拿经费丶想评职称的人，不缺。」
他把桌上一份行程单推过去。
「巫汉大学下周办全国高等教育论坛。你去。」
「低调一点，但手腕要硬。那些观望的人，得重新拢回来。」
宋铭接过行程单，看了一眼，点头。
「告诉他们，宋家没倒。跟着宋家，有钱途。」
.........
江城，冬天的风带着湿气往骨头缝里钻。
巫汉大学行政楼的贵宾接待室，暖气烧得足，茶水换了一轮又一轮。
宋铭和金世勋坐在同一张沙发上。两个人的姿态都放松，靠得很深。
「这次算是挺过来了。」金世勋把茶杯搁下，「我还以为星辰科技有多硬的背景，结果上面一递话，老老实实闭嘴了。」
「搞技术的，终究是搞技术的。」宋铭顿了顿，「他们以为数据能管住一切，忘了这地方真正管用的是什么。」
金世勋拿起名单扫了一眼，递过来：「我看了，双一流副校长来了五个。金家的教育基金今年准备追加十个亿，趁机扩大一下影响力，宋少这边呢？」
「我们当然也不会退缩。都到这个份上了，认输就是灭亡。」宋铭接过名单，划掉了两个人名，「这次选人，要挑背景乾净的丶听话的。之前那批太不小心了，尾巴没扫乾净。」
「教材的事暂时压下去了，但这条线不能断。」他把名单还回去，「换个包装，换个口径，继续做。」
门被推开，巫汉大学的副校长弯着腰走进来，脸上的笑堆得很实在。
「两位，论坛马上开始，位置给您安排在第一排正中。」
走廊里铺着红地毯，阳光从玻璃窗打进来。
宋铭和金世勋并肩走在前面，脚步慢，不急。在他们看来，这场风波已经翻篇了。
..…………
西北，大漠深处。
地下基地的通道灯都换成了红色待机灯，走廊里安静得只有通风管道的低鸣。
赵晓阳站在防爆玻璃窗前。
玻璃后面那台装置，足有三层楼高，环形的真空室被密密麻麻的超导线圈包裹，整体看起来像一个被压缩到极致的钢铁圆环。托卡马克。
他已经在这扇窗前站了四十分钟。
广播里传来倒计时通报，每隔三十秒响一次，声音平丶稳，没有任何起伏。
宋所长站在他右侧半步，手里攥着对讲机，攥得太紧，关节都白了。
「超导线圈温度——正常。」
「真空室气压——达标。」
「等离子体发生器——待命。」
最后一道参数读完，广播停了。
整个基地里几十号人，没有一个说话。
宋所长的声音有点干：「林总工，可以点火了。」
赵晓阳没动。
他盯着玻璃后面那个钢铁圆环，又看了几秒。
那些数据他在脑子里跑过不知道多少遍了。
超导线圈的材料配比丶等离子体约束算法丶真空室的密封误差——每一项都压在他身上。
理论和工程之间，隔着一道真实的坎。
过了，就是历史。
没过，就得从头来。
他抬手，拿过宋所长递来的对讲机。
「点火。」
话音落下，控制室里亮起了一列绿色指示灯。
然后是声音。
不是爆炸，不是轰鸣，是一种极低频的震动，从地面传上来，透过鞋底，沿着脊柱一路往上。
玻璃窗后，托卡马克的中心腔体开始发光。
起初是蓝白色，很淡，像萤光灯刚启动的那一秒。
然后越来越亮。
等离子体流在强磁场的约束下，在那个密封的环形腔体里开始旋转，越转越快，光越来越强，白光里开始透出金黄——
宋所长手里的对讲机掉了。
他没去捡，瞪着玻璃窗，嘴唇动了动，没发出声音。
控制室里，有人喊了一声数字，声音都劈了。
「温度——1000万度……5000万度突破完成——」
剩下的话淹没在一片嘈杂里。
有人在哭，有人在拍桌子，有人反覆念着同一串数字，像是念经。
赵晓阳站在玻璃窗前，一动不动。
那道光透过防爆玻璃打在他脸上，白的，带着热度。
玻璃后面，那颗人造的太阳，彻底的点燃了。