窄隙伸手不见五指。


    雄澜走在前头，一只手探着两侧石壁。石壁湿冷，踩着绿泥苔藓不知走了多久，大概已经是后半夜了。


    身后是王一婷，十几年的修炼让她走路无声，呼吸无声，人过无痕。再往后是高谈圣，偶尔衣蹭石壁的声音，表明他还没跟丢。


    这条窄隙不是直的。一会儿向左拐，一会儿向右转，有时突然下沉，脚下出现湿滑的石阶；有时陡然上升，需手脚并用攀爬。两侧石壁从青苔变成麻石，从麻石变成夯土，又从夯土变回石壁——反反复复。最可怕的是，总有岔路！


    王一婷低声问：“这不是来时的路吗？”


    雄澜“也许是。”


    他停下来，侧耳倾听。前方有水声，隔了好几层墙。后方什么声音都没有。


    高谈圣的声音从后面传来，喘得闷闷：“咱们迷路了？”


    雄澜停住一息，继续往前。


    又走了约一炷香，窄隙再次分岔。左边一条稍宽，隐约有风；右边一条更窄，尽头漆黑。


    三人在岔路口站定，选了左边。


    走了不到二十步，窄隙到头。一堵石墙挡在面前，墙根有水痕。死路。


    退回岔路口，选右边。


    右边那条更窄，需侧身收腹。走了约五十步，又遇分岔。


    如此反复。三次。五次。七次。


    高谈圣已记不清拐了多少弯，双腿发软，后背被石壁蹭得火辣辣地疼。


    雄澜停下，靠在一处稍宽的转角。他抬手，指向石壁上一道痕迹：“这是我半炷香前划的。”


    那痕迹很新，斧在苔藓上刮出的一道白印。白印旁边，还有两道更旧的。


    王一婷看着三道白印，心头一沉。


    雄澜闭上眼睛，静静听着。水声若有若无，风极微弱。


    听脚步，很远，但踩的沉，从某个方向传来。不是一人，是两三人。雄澜一个手势，示意两人噤声。


    三人贴在石壁上。脚步声越来越近。是从他们没走过的一条岔路传来的。


    有人开口，声音隔着石壁闷闷的：


    “闸口那边查过了？”“查过了。渠边有踩踏痕，不止一人。”


    “府里呢？”“搜了三遍，没人。”沉默片刻。“假山这边呢？”“还没。”“走。”


    脚步声往另一个方向去了，渐渐消失。


    雄澜等那脚步声彻底消失，才缓缓吐出一口气。


    王一婷压低声音：“是搜咱们的。”雄澜点头。


    高谈圣疑问：“往哪儿走？”雄澜望着脚步声消失的方向——那是他们没走过的路。


    “那边。”


    顺着那条岔路，走了约一炷香。窄隙变成宽道，两侧开始出现人工凿刻的痕迹。石壁上有凿痕，有凹槽，有插火把的洞眼。


    前方有光。不是天光，是灯火。


    雄澜放慢脚步，贴着石壁过。一道破门，门缝里透出昏黄的灯焰和人声。


    他侧身贴在门边，往里望去。


    门后是一间石室，三丈见方，穹顶很高。灯火通明。


    室中有七八个人。皆是灰衣赤足，或坐或卧。


    东墙下一排草席，席上叠着薄衾，衾边搁着堆陶碗，碗里还剩有残羹。一个灰衣人正端着碗喝，呼噜呼噜的。


    西墙下一排木架，架上搁着刀、剑、弓、箭。一个年轻人走过去取下一柄横刀，拔出半截看刃口，另一个凑过来，两人低声说着什么。


    南墙一张长案，案上摊着几卷帛书，笔墨凌乱。一个年纪稍长的端坐木桌，执笔写了几个字，又涂掉，愤愤丢笔，靠上椅子，呆呆望着穹顶。


    北墙堆着几只木箱，箱盖敞开，露出干粮和衣物。一个瘦小的蹲在箱边翻找，翻出一块饼咬了一口，嚼着嚼着忽然停下，低头看饼上有没有长毛。


    碗筷声，磨刀声，翻箱声，打盹的鼾声，混成一片低沉的嗡嗡。


    王女贴在门边，小姐出身的她看着这一幕，心头说不出是什么滋味。这些死士。不是她想象中的那种，冰冷、沉默、像刀一样锋利的人。他们会打盹，会闲聊，会担心饼有没有长毛，会写两笔字就烦躁地扔笔。


    在她身后，书生也看见了。他望着那个扔笔的灰衣人，忽然想起自己。多少个夜晚，他也是这样坐在案前，把笔一扔，往后一靠，望着房梁发呆。


    雄澜没有共鸣，退后半步，示意他们离开。


    三人贴着石壁，悄无声息地绕过那道门，继续往前。


    又走了约一盏茶，前方又出现一道门。玉门，半掩着。


    三人往里望去。一间小石室，比之前那间小得多。室中只点了盏灯，灯前跪着一个人。


    灰衣女子。侍女打扮，年纪不大，长相普通。额间一道烙印，淡粉色的疤。她跪在一只铜案前，案上供着一柄短匕。护手上烙着兰花。


    那女子望着那柄匕首，一动不动。


    王一婷从雄澜身后探头望去，一眼看见那匕鞘上印的芷兰。她心头一颤。


    祖父的匕首。


    那女子忽然开口，像是自言自语，又像是知道门外有人：“主人说，这柄匕首的主人，是忠臣。”


    她又说“主人还说，他刺的是北周随国公，不是先帝。他若归顺当朝，当与先祖同葬太庙。”


    那女子又沉默了很久。


    然后她伸出手，轻轻碰了碰那柄匕首的鞘。只碰了一下，便缩回手，像是怕亵渎了什么。


    “师兄让我守着这盏灯，”她低声道，“守着这柄匕首。他说，等主人来了，要亲手还给主人。”她低下头。


    “可是师兄今日出去了，到现在还没回来。”她不再说话。


    三人继续往前走了很久，看见一个缝隙，扒开丁字缝，出去是个窑的内部，不知是哪个年月留下的破窑，窑外看到开阔明沟。


    “终于出来了”书生整个人一下子松弛了。


    往前走的一瞬间，迎面来了四个人。


    三人忙是退回窑里。


    四名侍卫也看见人影，鱼贯而入。


    当先一人三十出头，面容精悍，腰悬横刀，胸前护心镜锃亮。他目光一扫看向窑内。


    “没人？”他身后一名侍卫道。


    当先那人没有理会“这些痕迹是新的。有人来过。”


    另一名侍卫道：“会不会是那些灰衣人？”


    当先那人摇头：“他们不敢来这边。这是废窟，早没人走了。”


    他顿了顿，目光忽然落在缝隙后。


    “出来。”雄澜没有动，眼神示意二人，他自己出去。当先那人冷笑一声，手按刀柄。“三息。不出来，放火烧窟。”


    一息。二息。雄澜从石柱后走出来。单斧悬腰。


    “噌”四名侍卫同时拔刀。


    当先那人打量着他，目光落在他腰间的单斧上。


    “阑入禁地，按《开皇律》徒二年，持械，再加一等。你是束手就擒，还是让我砍下你的脑袋？”


    雄澜没有答，只是看着那四个人。支开拳架。


    四柄刀。站位讲究，左右包抄，封了死角。不想是要给自己活路。


    侍卫首领：“拿下。”


    左边侍卫抢先出手。他脚步子抢快，三步便抢到雄澜身侧，刀锋横斩，直奔腰肋。


    雄澜侧身，刀锋贴着衣衫。他右手顺势摘下腰间单斧，左步一弓，顶肩迎门靠。


    正撞在那侍卫进门，他卸不掉雄澜蛮力，跌飞出去。


    另外两个同时扑上。一人攻上盘，刀扎面门；一人攻下盘，刃扫膝弯。


    雄澜先动，借着轻功溪近二人，兵刃抡圆。斧背磕开扎面门的刀，斧柄压退扫膝的腕。左手手掌轻拍一人后背，两刀落空同时，两人已收势不及，撞在一起。


    雄澜双手横斧，一推。那人双脚离地，栽倒在地。右边最开始撞飞那人翻过身来，还欲再战，柴斧斧刃已经横在他颈前。


    那人僵在原地，不敢动弹。


    三次倒地，一人被制。前后二到三息。


    侍卫首领站在原地，手按刀柄，没有动。


    他盯着雄澜。从头到尾，雄澜只用了斧背和斧柄，那层裹布连解都没解。


    “阁下好身手。”侍卫首领缓缓道，“不过，这小子的命，我不在乎，挟持他你也走不了，现在”他拔刀。


    刀身狭长，刃口微弧，是标准的横刀制式。但他握刀的手法不同，斜握，刀尖微垂。


    雄澜的目光落在他握刀的手上。这是上过战场的人。甚至有兵家内力。


    侍卫首领往前踏出数步，刀光一闪，直取雄澜。


    快。极快。


    雄澜一脚蹬躺斧下那人，侧身闪，刀锋贴着脖颈划过，只差半寸。他立斧拦下，刀斧相并，直擦星火。


    侍卫首领刀势不停，刃口顺杆下滑“横刀卸甲”，直削雄澜执斧之手。雄澜利落，旋杆绞刀不仅带偏横刀，还能引动对手空门。首领见他破招巧妙，心下不住赞叹，同时一个侧滚，撒手换把，抽出宝刀再扎腋下。


    雄澜斧面一扇兵刃再磕。


    一击不中，二刀又至。刀锋斜撩，还取肋下。


    雄澜后撤半步，斧首压刀。刀锋贴着斧背滑过，发出刺耳的锐响。


    第三刀，第四刀，第五刀——


    刀风霍霍，一刀快过一刀。刀法里没有花哨，每一刀都是取人性命的杀招。横刀混着内力在他手中仿佛活了过来，金意合一，破雪寻梅，以攻代守，招招相连。


    雄澜柴斧轮转。斧背、斧柄、斧首，斧面，他用整柄用了一遍，唯独不用刃口。刀斧相撞的闷响一声接一声。


    一连十七刀。


    第十七刀落空时，侍卫首领忽然收刀后退。


    他背过握刀的手，发颤的很。


    雄澜站在原地，也往后退。斜握斧背朝前，学着对手起手样式。


    那首领看着他。从头到尾，雄澜只守不攻，挡了十七刀，脚下只移动了半步。


    “你不用刃？接招的同时还在学我招式”侍卫首领道。


    雄澜不语。


    “你若进招，我方才会死几次？”


    雄澜道：“你不是敌人。”


    侍卫首领一怔。


    雄澜道：“你们是奉旨看管王府的侍卫。我误入此地，无意与你们为敌。”


    顿了一下又开口“我只要离开。”


    石室中一时寂静。


    那三个侍卫已经爬起来，握刀在手，却没有人再上前。没人敢上前。


    侍卫首领望着雄澜。


    良久，他把刀收回鞘中。他侧身，让出窑室的门。


    “我叫高俊，你叫什么？”


    “雄澜。”


    侍卫首领点了点头。


    “走，带着里面另外两个人。趁我还没改主意。”


    雄澜看着他。挥手示意躲着的二人出来。


    侍卫首领道：“今日我拦不住你，便是拦不住。但这事我会禀报上去。”


    他叹了口气。“上面的人，不会像我这么好说话。”


    雄澜点了点头。“知道。”


    高俊一怔。


    良久，他身后，一名侍卫低声道：“大人，就这么放他们走了？”


    侍卫首领没有答。他望着刀口的磕痕，想着方才那十七刀。


    “雄澜……”他低声道，“我记下了。”


    他转身。“收队。上报东宫。”


    东宫，右春殿。大兴宫的灯火隐约可见


    夜已深，廊下灯火如昼。高俊跪在堂下，头垂得很低。


    堂上坐着一人，三十出头，眉骨高棱，姿仪上美，身穿紫袍，绣着小龙团花。能让侍卫跪着回话的，自然不是常人。


    那人手里捏着一枚茶盏，汤已凉。


    “三个侍卫，加上你？”他缓缓道，“拦不住一个十七八岁的后生？”


    侍卫首领额头贴地：“属下无能。”


    那人没有动怒，只是把茶盏轻轻搁在案上。


    “什么路数？”


    侍卫首领道：“柴斧，见招拆招。从头到尾没用刃。”


    那人眉梢微微一动。“没用刃？”


    “是。”


    “他若用刃呢？”


    侍卫首领沉默片刻。


    “恐卑职……见不到殿下。”


    堂中寂静。


    那人望着案上那盏凉透的茶，久久不语。


    良久，他开口：“那柄匕首呢？”


    高俊道：“还在原处。有个灰衣女子守着，没动。”


    “灰衣女子？”


    “杨秀从益州带来的死士。她的师兄叫慈航，是头领。”


    那人点了点头。“慈航……”他低声道，“王弟养了五年的那条狗。”


    声音不悦“去查那个用斧的。叫什么，从哪儿来，跟杨秀什么关系。”


    高俊叩首：“是。”他没直接说出雄澜。


    那人也不正看他一眼，又恢复了平静“查清楚了，再报给孤。”


    侍卫首领心叩首更深：“卑职明白。”


    那人挥了挥手。高俊起身，躬身退下。


    “有个灰衣女子守着那柄匕首。”太子低声道：“等谁呢？”无人应答。


    夜风从窗外吹进来，晃了晃案上那盏凉透的茶。


    三人从沟里爬上来，浑身湿透。


    王一婷瘫坐在草地上，大口喘气。她低头看自己的软刃，方才她躲在窄隙里，一直握着剑柄，却没有刺出去。高谈圣仰头，看着天空悬挂的北斗，辨别着方向。


    雄澜站在沟岸边。


    头顶是六月十三的下弦月，挂在柳梢头，淡得像一片冰。再往北，是玄武门。再往北，是大兴宫。


    他们还在长安城里。还在这个他昨日才说“人立城中，是为囚”的长安城里。


    王一婷忽然开口：“那个高俊？”高谈圣问：“他会禀报上去吗？”


    王一婷又问：“上面是谁？”


    雄澜望着北边。“杨广。”


    高谈圣心头一震。雄澜没有再说话。他依然站在沟岸，望着北边。


    夜风从北边吹来，带着宫城里隐约的钟声。


    六月十三。还有十日。远处，东宫的灯火亮了一夜。