回听竹轩的路上。


    张文渊依旧满脸兴奋，喋喋不休道：


    「狗儿，你看见没？」


    「功名！这就是功名的用处！」


    「我爹只是个举人，还没当官呢，就能让那孙主簿屁都不敢放一个！」


    「以前我只知道考功名光宗耀祖，没想到竟然这麽有用！」


    「连有官身的人都得退让三分！」


    王狗儿跟在他身侧，点了点头，目光沉静道：


    「嗯。」


    「科举功名，乃是朝廷选官正途。」


    「举人代表着身份，地位和人脉资源。」


    「对方自然不敢招惹。」


    「那是！」


    然而。


    兴奋劲过后。


    张文渊想起孙主簿临走时那怨毒的眼神，不禁又有些担忧，问道：


    「狗儿，那孙主簿毕竟是个官儿，手里有点权力。」


    「咱们今天这麽得罪他，他会不会怀恨在心，以后暗地里给咱们家使绊子，穿小鞋啊？」


    王狗儿沉吟片刻，分析道：


    「少爷不必担心。」


    「孙主簿虽是有品级的官身，但只是不入流的九品小官，权柄有限。」


    「而老爷是科举正途出身的举人功名，已有资格出任知县，在士林中和地方上都有声望。」


    「县令大人也要给老爷几分薄面，孙主簿若聪明，便知为了这点小事与一位举人彻底撕破脸，得不偿失。」


    「他不敢做得太过分的。」


    听了王狗儿的分析，张文渊这才放心下来，点头说道：


    「原来如此！」


    「还是你想得明白！」


    「那我就放心了！」


    随后。


    两人回到院中。


    便将这桩风波暂时抛诸脑后，重新铺开纸笔，继续完成夫子布置的课业。


    ……


    与此同时。


    张府大门外，不远处的街角。


    孙绍祖捂着肿痛的脸颊，看着张家紧闭的大门，眼中满是不甘，扯着孙主簿的衣袖，忿忿道：


    「爹！」


    「这事难道就这麽算了吗？！」


    「那张文举不过是个举人，又没实权，您可是县衙主簿，是官啊！」


    「想整治他，还不是易如反掌？」


    谁知。


    他的话音刚落，「啪！」的一道耳光声突然响起！


    孙主簿竟反手给了他一记响亮的耳光！


    唰！


    孙绍祖被打懵了，捂着脸，难以置信地看着父亲道：


    「爹！」


    「您……您打我干嘛？！」


    「我打的就是你这个蠢货！」


    「糊涂东西！」


    孙主簿气得脸色铁青，沉声骂道：


    「老子打你，是为了打醒你！」


    「让你看清楚形势！还举人又如何？」


    「你没听过破家的县令，灭门的府尹？但那是对付平民百姓！」


    「举人功名，已是士绅阶层，岂是能随意拿捏的？！」


    「啊？」


    孙绍祖愣住了。


    见状，孙主簿深吸一口气，强压怒火，语重心长地教训道：


    「你太小看举人这两个字背后的人脉和力量了！」


    「且不说张文举他自身的师长，座师，光是他那些同科，同窗的举人，进士，你知道有多少？分布在哪州哪府？」


    「其中万一有一个在朝中，或地方上任实权官职的，只需一封书信递到县令甚至知府手中，参你爹我一个凌辱斯文，构陷士绅的罪名，就足以让我们父子吃不了兜着走！」


    「死无葬身之地都不是不可能！你还想易如反掌？简直是找死！」


    孙绍祖被父亲这番疾言厉色的话，彻底震住了。


    他平日里，只知仗着父亲是县衙主簿作威作福，何曾想过，这官场之中还有如此错综复杂的利害关系？


    想到可能引发的严重后果，他顿时吓出了一身冷汗，脸上血色尽褪，嗫嚅道：


    「爹，我，我知错了……是孩儿糊涂。」


    「那，那就这麽便宜了王狗儿那个贱奴？」


    见儿子知道怕了，孙主簿脸色稍缓。


    阴鸷地看了一眼张府方向，冷哼一声道：


    「便宜他？」


    「哼，不过是暂时让他多蹦躂几天罢了。」


    「你放心，为父会替你盯着张府，还有那个叫王狗儿的小子。」


    「明面上我们不能如何，但暗地里就说不好了……只要能抓到一点他们的错处，爹自然会替你出这口恶气！」


    孙绍祖闻言，眼睛顿时又亮了起来。


    仿佛已经看到了王狗儿倒霉的样子，连忙道：


    「谢谢爹！」


    「还是爹您有办法！」


    「走吧。」


    「回去了。」


    孙主簿不再多言，拉着儿子，转身融入了渐深的夜色之中。


    ……


    听竹轩。


    厢房内，烛火摇曳。


    张文渊到底年纪小，精力不济。


    勉强将课业做完，又撑着看了会儿书，眼皮就开始打架，哈欠连天。


    他揉了揉发酸的眼睛，对依旧在灯下奋笔疾书的王狗儿嘟囔道：


    「狗儿，我不成了，得回去睡了。」


    「你也别熬太晚，仔细伤了眼睛。」


    王狗儿抬起头，见少爷一脸倦容，便道：


    「嗯，我写完这几个字便歇息。」


    「少爷你快回去安寝吧。」


    「好。」


    张文渊点点头。


    打着哈欠，摇摇晃晃地回自己屋去了。


    很快。


    房间里安静下来。


    只剩下毛笔在纸上游走的沙沙声，以及窗外偶尔传来的几声虫鸣。


    王狗儿沉浸在临摹字帖的专注中，心无旁骛。


    不知过了多久，一阵极轻的敲门声忽然打断了他的凝神。


    「狗儿，你歇下了吗？」


    夏荷在外面喊道。


    「没有。」


    王狗儿放下笔，起身开门。


    只见，夏荷站在门外，手里捧着一叠摺叠得整整齐齐，带着皂角清香的乾净衣物。


    「夏荷姐，这麽晚了，有事吗？」


    王狗儿侧身让她进来。


    夏荷将衣物轻轻放在床榻边，浅笑道：


    「你的衣裳都浆洗好了，我给你送过来。」


    「顺便看看你……听说，你和少爷下午跟人打架了？」


    她说着，目光关切地在王狗儿脸上，身上仔细打量了一番，问道：


    「没伤着哪里吧？」


    王狗儿心中一暖，摇了摇头说道：


    「劳夏荷姐挂心。」


    「我没事，只是些皮外碰撞。」


    「早就好了。」


    「没事就好。」


    夏荷松了口气，拍了拍初具规模的胸脯，说道：


    「可吓死我了。」


    「那些人真是蛮横。」


    「你和少爷以后还是小心些，尽量避开他们。」


    「嗯，我知道。」


    「谢谢夏荷姐。」


    王狗儿感激地笑了笑。


    夏荷的目光不经意间扫过书桌。


    看到上面摊开的字帖和写满字的纸张，眼中流露出一丝羡慕。


    随即，又像是想起了什麽，她踌躇片刻，小声说道：


    「狗儿……你，你现下忙着吗？我有个不情之请……」