周氏没有直接回答，而是反问道：
「你觉得此物如何？」
「若是大力推向市面，可能赚钱？」
「这……」
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刘老仆到底是府里的老人，见多识广。
稍一思索，便激动的说道：
「夫人！」
「此物看似简单，却关乎民生日常！」
「若能制作精良，宣传得当，莫说是富贵人家，便是寻常小康之家，恐怕也愿意花费几文钱购置！」
「依老仆看，光是这一样东西，若是销路打开，运作得当，一年下来，给府里增添几百两银子的进项！」
「绝非难事！」
「几百两……」
周氏喃喃重复，眼中闪过一抹亮光。
张举人虽有名望，但，不善理财。
平日交际应酬，维持体面花费巨大。
府中田庄铺面的收入，早已是入不敷出。
常常需要她精打细算，才能维持。
若能凭空多出这几百两的稳定进项，无疑能大大缓解她的压力。
「不错。」
周氏压下心中的喜悦，神色恢复冷静，说道：
「此物，是狗儿那孩子做出来的。」
「说是拿来交给府里，希望能帮衬些进项。」
「他自己也想分润些许，以供读书。」
「是狗儿？！」
刘老仆这次更是震惊得无以复加，嘴巴张了张，半晌才道：
「这孩子……读书厉害也就罢了。」
「没想到，还有这等玲珑心思！」
「真是天授之才啊！」
一时间，他心中对王狗儿的评价，瞬间又拔高了一大截。
惊喜过后，刘老仆也立刻意识到了关键问题，蹙眉道：
「夫人，此物好则好矣。」
「就是……太容易被仿制了。」
「一旦面世，恐怕不出数月，仿品便会遍地开花。」
「届时，利润必然大减。」
「这点我岂会不知？」
周氏微微颔首，指尖敲了敲桌面，语气果断道：
「不过，正因为如此，才要抢时间！」
「你立刻去办，秘密大量收购猪鬃，竹木等原材料。」
「然后，再找几个信得过的匠人，集中起来尽快制作。」
「记住，一定要保密！」
「能做多少做多少，我们要抢在别人反应过来之前！」
「尽可能多地，抢占第一批市场！」
「老仆明白！」
刘老仆神色一肃，郑重应下道：
「夫人放心！」
「此事老仆亲自去办，绝不出纰漏！」
他知道这关乎府里重要的新财源，不敢怠慢。
「嗯。」
周氏又叮嘱了一番。
刘老仆一一记下后。
这才拿着那把原型牙刷，退出了花厅，步履匆匆地去安排了。
……
另一边。
王狗儿对二夫人院中发生的一切，并不知晓。
回到自己的厢房后，便摊开那本陈夫子所赠的《礼记》，目光落在《曲礼》上的一段文字上，陷入沉思。
经过这段时间的深入学习，他对礼的本质有了更深的理解。
它不仅是外在规范，更是内在秩序和情理的体现。
一个或许能打破父母在，不分家这一律法铁律的想法，逐渐在他脑海中成型。
代亲受过。
《礼记》中虽有尊亲，孝亲的严格要求。
但，也蕴含着体亲，谅亲的深意。
若他能找到恰当的理由，证明分家并非不孝。
而是为了更好的奉养父母，或者为了某种更大的义，并且，自愿承担本应由父亲承受的杖刑……这其中，似乎有可供斡旋的空间。
当然，这想法还太粗糙，风险极大，需从长计议，等待合适的时机。
他合上书，长长吐出一口气，知道这事急不得。
直到深夜，他才吹熄灯烛，沉沉睡去。
……
第二天清晨。
王狗儿起身洗漱。
刚走出房门，便遇见了端着热水过来的春桃。
「狗儿，早啊！」
春桃笑着打招呼。
「春桃姐早。」
王狗儿叫住她。
从怀中取出一个用乾净软布包好的小物件，递了过去，说道：
「这个给你。」
春桃好奇地接过，打开一看，正是那把精心制作的牙刷。
「这是？」
「这就是我用那些猪毛和竹棍做出来的，初代版牙刷。」
「以后，你就用这个洁齿，比柳枝方便乾净得多。」王狗儿解释道。
春桃拿着那小巧的牙刷，翻来覆去地看。
眼中满是惊奇和喜爱，忍不住赞叹道：
「狗儿！」
「你的手也太巧了！」
「这都能想出来！」
「真好！」
王狗儿笑了笑，说道：
「你先试试看合不合用。」
「另外，这东西我交给了二夫人。」
「府里或许会大量制作售卖，在此之前，还请春桃姐暂且保密。」
「莫要对外人提起。」
春桃虽然不太明白其中关窍，但见王狗儿说得郑重，立刻点头如捣蒜道：
「狗儿你放心。」
「我晓得轻重，绝不会乱说的！」
说完，她将牙刷小心地揣进怀里。
如同得了什麽宝贝，脸上洋溢着开心的笑容。
随后。
王狗儿与她别过，来到张府门口。
陈夫子乘坐的马车已经等候在那里。
此外，还有几辆租来的马车和牛车，载着其他一些家境尚可，欲去见识文会的同窗。
「学生来迟。」
「让夫子久等了。」
王狗儿上前行礼。
「无妨，上车吧。」
夫子温和地招手。
马车辚辚启动。
驶出城门，朝着县城方向而去。
时值初夏。
田野本该一片生机盎然。
但，沿途所见，却让王狗儿心情渐渐沉重。
许多田地显得有些荒芜，道旁偶尔可见面黄肌瘦，衣衫褴褛的农人，眼神麻木，一派民生凋敝之象。
陈夫子显然也注意到了窗外的情形。
他轻轻叹了口气，收回目光，看向对面眉宇间带着沉思的王狗儿，问道：
「狗儿，一路行来，观此民生多艰，你有何感想？」
王狗儿沉默片刻，整理了一下思绪，说道：
「回夫子。」
「学生所见，冰冻三尺，非一日之寒。」
「土地兼并日益严重，富者田连阡陌，贫者无立锥之地。」
「加之赋役不均，豪强转嫁，小民负担沉重，已近极限。」
「长此以往，恐非社稷之福。」
夫子闻言，眼中闪过一丝惊异。
没想到，王狗儿年纪轻轻，竟能看到这一层，而且，言辞如此直指要害。
他追问道：
「那依你之见，当如何应对？」