「夺少？」


    「五两银子？！」


    王狗儿心中一惊，握着书的手一紧。


    他知道书贵，却没想到，这几本书竟要五两！


    这几乎是他现在的全部身家了！


    若是付了，接下来数月，莫说其他开销，便是笔墨用度都要捉襟见肘。


    更别提，万一还有其他必需的花费。


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    父母偷偷给的三钱银子，是绝对不能动的保命钱。


    他脸上闪过一丝窘迫，心中飞快盘算。


    束修已交，短期内不必再付。


    笔墨尚有一些存货，药方上的药材还能支撑一段时间……


    但，五两银子，实在是超出预期了。


    王狗儿暗叹一声，看来，只能先将那两本最贵的《院试拔萃文钞》和《时务策要》放回去了。


    「掌柜的，这些书……」


    正当他准备开口退还部分书籍时。


    一个熟悉的声音，在旁边响起：


    「掌柜的。」


    「这些书，记在我帐上。」


    王狗儿转头。


    只见，李俊不知何时走了过来。


    他脸色已不复之前的苍白，虽然看着王狗儿时眼神还有些复杂，但，语气却颇为坚决。


    说完。


    掏出钱袋，取出五两一锭的银子，放在了书商的摊位上。


    「李兄，这……」


    王狗儿连忙阻止，说道：


    「无功不受禄。」


    「这些书太贵重了，我不能收。」


    李俊闻言，一把将书从书商手里拿过，塞到王狗儿怀中，态度坚决的说道：


    「同窗之间，几本书算什麽？」


    「这点钱对我家来说，不算什麽。」


    「你收下便是。」


    「小郎君大气！」


    「多谢关照！」


    书商眉开眼笑地收了银子，连声道谢。


    王狗儿抱着书，看着李俊，正色道：


    「李兄，方才之事，我并非为你出头。」


    「实是为维护夫子与学堂声誉。」


    「你无需如此。」


    李俊脸上露出一丝苦笑，点头说道：


    「我知道。」


    「你是为了夫子和学堂。」


    「但，无论如何，今天若没有你站出来，我李俊就成了让学堂蒙羞，让夫子难堪的罪人。」


    「这份情，我记在心里。」


    说着，他顿了顿，似乎下定了决心，道：


    「王狗儿，我们可否借一步说话。」


    「可。」


    随后。


    两人走到廊柱旁，一个相对安静的角落。


    李俊看着王狗儿，眼神变幻，终于开口道：


    「有些话，其实我憋在心里很久了。」


    「我们以前打过架，我还骂过你……」


    「因为，那时候我看不起你，觉得你一个贱籍出身的书童。」


    「凭什麽能进学堂，凭什麽能读书？」


    「甚至，觉得跟你同窗，是种耻辱。」


    话落，他自嘲地笑了笑，继续道：


    「但，今天，我是真的服了。」


    「心服口服，不是服你的拳头。」


    「是服你的学问，服你的胆识，更服你的心性。」


    「看到你驳倒沈墨白，听到你跟周山长论道，我才明白，什麽叫做天生的读书种子。」


    「你这般才华，却投生在那样的人家，真是，时运不济……」


    王狗儿安静地听着，没有打断。


    他能感受到，李俊话语中的复杂情绪。


    「不过，我相信以你的才华，将来的前途，绝对不仅于此。」


    李俊目光灼灼的看着王狗儿说道。


    王狗儿等他说完，才平静地开口，说道：


    「李兄，首先多谢你的赠书之情。」


    「其次，我并不觉得，我的家庭有什麽不好。」


    「我爹娘是世上最好的爹娘，他们或许给不了我锦衣玉食，却给了我全部的爱与支持。」


    「我妹妹也懂事可爱，家境清寒是事实，但我相信，只要我努力，凭我的双手和所学，一定能改变我们一家人的命运。」


    「父母之爱，兄妹之情，千金不换。」


    这番话，说得平淡。


    却充满了一种不怨天尤人，自强自信的力量。


    李俊怔怔地看着他，眼中的神色从感慨，彻底变成了钦佩。


    他忽然觉得，自己过去那种基于出身的优越感，在眼前这个少年面前，显得多麽浅薄和可笑。


    「嗯，你说得对……」


    李俊喃喃一声，随即，像是想起了什麽，语气带着几分唏嘘，说道：


    「我现在才发觉。」


    「你比张文渊强出太多了。」


    「给他那样的人当书童，真是委屈你了。」


    「不然。」


    王狗儿听后，摇了摇头，认真道：


    「李兄，少爷待我甚厚，从无轻贱之心。」


    「他人很好，只是性情直率些罢了。」


    「这些话，还请不要再说。」


    李俊见他维护旧主，心中对他品性的评价，又高了一层。


    当即也不再提张文渊，转而郑重地问道：


    「王狗儿，我，我能和你做朋友吗？」


    「我知道，你和张文渊关系好，而我以前又那样对你。」


    「如果你介意，就当我没说，我不会勉强。」


    王狗儿看着李俊眼中的忐忑，想起他刚才果断付帐的举动，心中的隔阂也消融了些许。


    他微微一笑，语气平和道：


    「李兄，少爷是少爷，我是我。」


    「至于朋友，我们同在夫子门下求学，互相砥砺，共求上进。」


    「这不本就是朋友同窗，应有之义吗？」


    「又何须特地做与不做？」


    「同窗之谊，已是难得。」


    他没有直接说，我们是朋友。


    而是用一个更广阔，更符合士人交往理念的同窗之谊包容了对方。


    既接受了对方的善意，又不显得过于亲密或急迫，保持着恰当的分寸。


    李俊自然听懂了其中的接纳之意。


    脸上顿时露出激动的神色，用力点了点头说道：


    「对！」


    「同窗之谊！」


    「你说得对！」


    「王狗儿，不，狗儿！」


    「我以后能这麽叫你吗？」


    「你这个朋友，我李俊认定了！」


    「以后在学堂里，有什麽事需要帮忙的，尽管开口！」


    「可以。」


    「那就多谢李兄了。」


    王狗儿拱手道谢，态度依旧从容。


    「嗯。」


    随后。


    两人又简单聊了几句，气氛，已然不同往日。


    李俊心结解开，显得轻松不少，对王狗儿的钦佩和亲近感溢于言表。


    王狗儿抱着那价值五两银子的重礼，心中对李俊的观感，也大为改观。


    过去的冲突与轻视，在这一场文会的风波中，悄然翻页……