然而。


    下一刻。


    张文渊的反应，却完全出乎他们的意料。


    他停下了拳头，胖脸上非但没有惧色，反而冷笑一声，从周姓少年身上爬起来，拍了拍手上的灰，居高临下地睨着他，说道：


    「秀才？」


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    「典吏？！」


    「呵，我当是多大的来头！」


    说着，他挺起小胸脯，大声道：


    「听好了，小爷我姓张，名文渊！」


    「我爹是清河镇的张举人！县尊大人见了，也得客气三分！」


    「你爹一个秀才，还有那个什麽典吏，算什麽东西？」


    「也配，拿出来吓唬小爷？！」


    举人？！


    张举人的公子？！


    这几个字如同惊雷，炸得地上三个纨絝脑子里嗡嗡作响。


    举人！


    那可是正儿八经的功名。


    见官不跪，有资格直接选官，社会地位远非秀才可比！


    清河镇张举人，他们自然听说过。


    是本县近几年风头最劲的乡绅，家资丰厚，交游广阔，连县令都要给几分薄面。


    他们家里虽然有点钱势，但，跟一位正当红的举人老爷比起来，简直什麽都不是！


    周姓少年脸上的疼痛都忘了，只剩下震惊和后怕。


    他爹一个秀才，在举人老爷面前，只有躬身行礼的份儿！


    自己，刚才居然威胁要抓举人家的公子进大牢？


    这要是让他爹知道了，非打断他的腿不可！


    另外两个纨絝更是吓得面如土色。


    挣扎着从地上爬起来，也顾不得身上疼痛，对着张文渊连连作揖，声音都带着哭腔，说道：


    「张……张公子！」


    「误会！全是误会！」


    「是我们有眼无珠，冲撞了您和您的朋友！」


    「我们该死！我们该死！」


    「张公子大人大量，千万别跟我们一般见识！」


    「我们这就滚！这就滚！」


    周姓少年也艰难地爬起来。


    脸上青一块紫一块，却再没了半分嚣张，对着张文渊点头哈腰，比方才王宝儿讨好他们时还要卑微十倍，说道：


    「张公子，是在下瞎了狗眼。」


    「冒犯了您和这位……这位小兄弟。」


    「您打得好，打得好！是我们该打！」


    「求您高抬贵手，千万别把这事告诉张举人……」


    看着刚才还不可一世的几人。


    此刻，在张文渊面前点头哈腰，惶恐求饶的模样。


    王砚明面色平静，心中却无太多波澜。


    权势地位，在这个封建时代，便是如此现实。


    而缩在角落的王宝儿。


    看着这一幕，内心，更是掀起了惊涛骇浪。


    没想到，他拼命巴结的同窗，在真正的权势面前，竟如此不堪一击。


    而那个被他家视为拖累，甚至卖身为奴的堂弟，竟然攀上了张举人的公子，还被如此维护！


    他何德何能？


    「行了！」


    张文渊懒得跟这些人多费口舌。


    像赶苍蝇一样挥挥手，没好气道：


    「滚吧！」


    「别再让小爷我看见你们欺负人！」


    「要不然见一次揍一次！」


    「是是是！」


    「我们这就滚！」


    「这就滚！」


    闻言。


    三人如蒙大赦。


    互相搀扶着，连滚爬爬地逃出了书斋，连掉在地上的东西都不敢捡。


    赶走了烦人的苍蝇。


    张文渊这才转身，快步走到王砚明面前，胖脸上满是担忧的问道：


    「狗儿，你没事吧？」


    「伤着哪儿没有？那几个混帐东西，下手没轻没重的！」


    「我没事，少爷。」


    王砚明摇摇头，微笑着说道：


    「一点皮外伤而已。」


    「你怎麽会在这儿？」


    「什麽时候回来的？」


    「还说呢！」


    张文渊接过仆役捡起来的，那刀被踩脏的纸，嫌弃地扔到一边，又示意仆役去重新买好的，这才说道：


    「我昨儿个下午就回来了！」


    「一到家，就听我娘说，你家里出了大事，伯父病重！」


    「急得我立刻去看了婶子和丫丫，然后便带人赶了过来！」


    「到了镇上，正说打听一下医馆的位置，结果，路过这儿的时候，就听见里头吵吵嚷嚷的！」


    「一看，居然是那几个混蛋在欺负你！」


    「可气死我了！」


    他语速飞快，竹筒倒豆子般说完，又拉着王砚明问道：


    「伯父怎麽样了？」


    「现在还在医馆吗？」


    「我带了好些补品过来，还有一根我爹珍藏的五十多年的老山参，说是关键时刻能吊命，快带我去看看伯父！」


    听到张文渊不仅赶来看望，还带来了如此珍贵的药材，王砚明心中感动更甚。


    连忙道：


    「少爷，这太破费了！」


    「人参如此贵重……」


    「贵重什麽！」


    「救你爹要紧！」


    张文渊打断他，说道：


    「快说，医馆在哪儿？」


    「就在前面不远，仁心医庐。」


    「秦大夫医术很好，我爹的病情已经稳住了。」


    王砚明答道。


    「稳住了就好！」


    「走，带路！」


    张文渊拉着王砚明就要往外走。


    走了两步，又回头对仆役吩咐道：


    「对了，把新买的纸和早饭都带上！」


    「再去镇上最好的酒楼订些滋补的汤菜，中午送到医馆去！」


    「是，少爷！」


    仆役连忙应下。


    两人正要离开。


    一直缩在角落，存在感极低的王宝儿。


    眼见他们要走，心里挣扎了许久，终于鼓起勇气，挪动着脚步上前，说道：


    「张，张公子。」


    「在下王宝儿，是砚明的堂兄。」


    「方才多谢公子解围。」


    他试图攀上点关系，哪怕，只是混个脸熟。


    毕竟举人家的公子啊！


    若是能结交一番……


    然而，张文渊只是淡淡地瞥了他一眼，便说道：


    「少来这套！」


    「刚才要不是看在狗儿的面子上，我就连你一起揍了！」


    「以后，你们好自为之！」


    说完，他便转头对王砚明道：


    「狗儿，我们走吧？」


    王砚明也没看王宝儿，点点头说道：


    「嗯，别让秦大夫等久了。」


    话落。


    两人并肩走出了书斋，仆役提着东西跟在后面。


    书斋里，恢复了安静。


    只剩下掌柜的小心收拾的窸窣声。


    王宝儿独自一人僵立在原地，脸上火辣辣的，仿佛又挨了一记无形的耳光。


    看着张文渊和王砚明离去的背影，还有张家仆役，对王砚明客气恭敬的态度……


    巨大的落差，像毒蛇一样啃噬着他的心。


    凭什麽？


    凭什麽王狗儿一个书童，能被举人公子如此维护，称兄道弟？


    凭什麽，自己寒窗苦读，小心翼翼讨好同窗，却依旧被人轻视？


    强烈的嫉妒，不甘，在他心中疯狂滋长。


    他死死攥紧了拳头，指甲掐进了掌心。


    「王砚明……张文渊……」


    王宝儿咬牙道：


    「你们等着！」


    「总有一天，我王宝儿也要考取功名，出人头地！」


    「我要把你们今天给我的耻辱，十倍百倍地还回去！」


    「我要让你们知道，谁，才是真正的天之骄子！」