堂前。


    王二牛拿着断亲决书，已是激动的泪流满面。


    多年屈辱，一朝得雪！


    从今以后，他们就是独立的柳枝巷王家，再也不用受那吸血亲族的掣肘！


    王砚明亦是心潮澎湃，深深叩首道：


    「学生叩谢青天大人明断！」


    「大人恩德，没齿难忘！」


    然而。


    判决并未结束。


    陈县令语气转厉，说道：


    「接下来，是刑罚部分！」


    「王大富，王三贵，贩卖侄儿侄女，依《大梁律·刑律》！」


    「已卖者，杖八十，徒二年！加上此前诬告，扰乱公堂之罪，数罪并罚！」


    「王大富，杖一百八，徒三年，王三贵，杖八十，徒两年！王氏，虽未直接参与贩卖，但知情怂恿，杖五十！」


    「王守业，老王氏，身为尊长，管教不严，纵子行凶，本应各杖三十！念其年迈，且已受打击，姑且免去杖刑！但，需当堂申饬，责令其闭门思过，好自为之！」


    「杏花村里正，处事不公，含糊偏袒，罚银十两，以儆效尤！」


    「王氏族老三人，不明是非，有失公正，各罚银五两！」


    判决一下。


    王大富，王三贵面如死灰，王氏尖叫一声晕了过去。


    王老爷子夫妇则是老泪纵横，悔恨交加。


    里正和族老们也是垂头丧气，连声称是。


    「至于王砚明……」


    陈县令看向堂下少年，语气复杂道：


    「你虽为受害者，但《大梁律》确有，祖父母父母在时子孙别立户籍分异财产，违者杖一百之条。」


    「断亲虽经官府裁断，合乎情理，然此不问缘由之刑，恐难尽免。」


    此话一出。


    原本因受重罚而懊恼的王家众人，猛地抬起头。


    眼中竟闪过一丝幸灾乐祸的光芒！


    对啊！


    这该死的小畜生也要挨板子！


    一百大板！不死也得脱层皮！


    想到此处，王大富甚至觉得臀股的疼痛都减轻了几分。


    王二牛则瞬间脸色惨白！


    他几乎忘了这一茬！


    儿子才十三岁，刚刚经历了大考和连番风波，如何受得住这一百大板？！


    「大人！」


    「不可啊！」


    王二牛扑通一声跪倒。


    以头抢地，磕得砰砰作响，额角瞬间见血，求道：


    「青天大老爷！」


    「这一百杖，草民愿代我儿受过！」


    「是我这个当爹的没本事，护不住妻儿！」


    「才让他受了那麽多苦，如今还要受这刑责！要打就打我吧！」


    「我腿脚虽不便，但皮糙肉厚，扛得住！」


    「求您了，大人！」


    说着，他声泪俱下。


    爱子之心，令人动容。


    刘老仆等人也急忙求情。


    王砚明心中大恸，忙扶住父亲，说道：


    「爹！」


    「不可！」


    「此事是孩儿一力主张，文书是孩儿所写，状是孩儿所告！」


    「这刑罚，自然该由孩儿承担！岂能让您再受皮肉之苦？」


    话落。


    他转头，对陈县令深深叩首，说道：


    「县尊，律法如此，学生甘愿受罚。」


    「只求县尊，允学生尽此为人子之孝，莫让父亲代刑。」


    「不！」


    「狗儿！」


    「你还小啊！」


    王二牛死死抱住儿子。


    看着眼前父子争刑的场面。


    堂上堂下，无数人为之动容。


    就连一些原本对王砚明断亲之举不以为然的人，此刻也心生感慨。


    陈县令见状，心中暗叹。


    他岂会真想让这少年才俊，受那一百要命的杖刑？


    但，律法条文在此，众目睽睽之下，他也不能公然徇私。


    就在他两难的时候。


    这时。


    王砚明再次开口，说道：


    「县尊大人，《礼记·祭义》有云：孝子之有深爱者，必有和气，有和气者，必有愉色，有愉色者，必有婉容。」


    「又云：君子生则敬养，死则敬享，思终身弗辱也。孝之根本，在于诚敬，在于不使父母受辱蒙羞。」


    「今日若因学生之事，令家父代受刑责，身受创伤，学生心何能安？此非孝，乃大不孝也！」


    「学生愿承此杖，一则守国家法度，二则全人子孝心，使家父免受刑杖之苦，保其身体发肤。」


    「此乃学生之诚，亦是学生之孝。」


    「恳请县尊成全！」


    陈县令闻言，终于缓缓点头，说道：


    「好！」


    「案首孝心可嘉！」


    「本县便成全你这番孝心！」


    「这一百杖，由你王砚明承受！」


    「大人！」


    王二牛还欲再求。


    「王二牛。」


    「你子有此孝心志气，你当欣慰。」


    「退下吧。」


    陈县令不容置疑地摆手。


    随即，他抓起一枚令箭，声音肃然道：


    「行刑！」


    在扔下令箭的瞬间。


    他的手指几不可察地微微偏了一偏，目光与行刑的班头衙役短暂交汇。


    那班头也是精明之人，立刻会意。


    县尊这是示意手下留情，莫要真打死了这少年案首。


    「多谢大人！」


    王砚明躬身一礼。


    坦然走到堂前，俯身趴下。


    「威！武！」


    水火棍扬起。


    王家人那边，眼中不由闪过一抹快意。


    其他人则屏息凝神，紧张地看着。


    「啪！」


    第一棍落下，声音响亮。


    王砚明咬紧牙关，只发出一声闷哼。


    「啪！啪！啪！」


    棍棒接连落下，打在少年单薄的背臀上。


    王砚明额角青筋暴起，冷汗瞬间湿透了青衫。


    但，他始终紧咬牙关，没有惨叫。


    堂上一片寂静。


    只有棍棒着肉的声音和王砚明粗重的呼吸声。


    许多人都不忍地移开了目光。


    刘老仆，于老丈等人拳头紧握，李俊面露不忍，就连一些士绅也暗暗摇头。


    「狗儿！」


    王二牛心如刀割，泪如雨下。


    几次想冲上去，却被衙役强行拉住。


    二十……三十……四十……杖数过半。


    王砚明背上已是一片狼藉，血迹隐隐透出衣衫，他的意识开始有些模糊，但依旧强撑着。


    行刑的衙役手中力道，早已暗暗放轻了许多，看似凶猛，实则避开了要害，用的是巧劲。


    否则，以这少年的身板，三十杖恐怕都熬不过。


    六十……七十……八十！


    八十杖过后。


    王砚明再也坚持不住，眼前一黑，当场晕了过去。


    「狗儿！」


    王二牛哭喊着扑了上去。


    「大人，王案首晕过去了，还要继续行刑吗？」


    衙役停下问道。


    陈县令微微叹了口气，沉声道：


    「罢了。」


    「剩下二十大板暂且记下。」


    「王砚明受刑守律，孝心可表，带下去治伤吧。」


    「是！」


    众人闻言。


    立马七手八脚的将王砚明带了下去。


    随后，就到了王家众人受刑的时候了……