接下来的几日。


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    王砚明大部分时间，都在昏睡与半梦半醒间度过。


    赵氏和王二牛几乎寸步不离，喂药喂水，擦拭身体，更换药布。


    王小丫也十分乖巧，搬个小凳子坐在哥哥床边，不吵不闹，只是默默陪着。


    于奶奶和巷子里几位相熟的婶娘，也时常过来帮忙。


    偶尔送些鸡蛋，红糖，熬得软烂的肉粥。


    张府那边，刘老仆每日都来探望。


    春桃和夏荷也偷偷溜出来过两次，送来了周夫人让带的补品和细软布料。


    ……


    就这样。


    一直到第三天下午。


    王砚明终于彻底清醒过来。


    睁开眼，看到是自家熟悉的帐顶，心中顿时踏实了许多。


    身上虽然依旧疼痛，但，精神却好了许多。


    「哥！」


    「哥哥醒了！」


    一直守在一旁的王小丫第一个发现，惊喜地叫了起来。


    听到动静。


    赵氏和王二牛连忙围拢过来，脸上满是欣喜。


    「狗儿，感觉怎麽样？」


    「还疼得厉害吗？饿不饿？」


    「娘给你炖了鸡汤，要不要喝点？」


    赵氏一连串地问着，情绪十分激动。


    王砚明看着父母憔悴的脸庞，心中涌起一股暖流，顿时冲淡了身体的痛楚。


    他摇了摇头，声音有些虚弱的说道：


    「娘，爹，我没事了。」


    「让你们担心了。」


    「没事就好，没事就好！」


    王二牛搓着手，眼中含泪道。


    王砚明想起读书的事，问道：


    「爹，学堂那边，你替我请假了吗？」


    「请了请了！」


    王二牛闻言，连忙点头说道：


    「我给夫子说了你的情况。」


    「他让你先好好养伤，等伤好点了再去学堂也可以。」


    「嗯。」


    王砚明闻言，这才放心下来。


    「对了，狗儿。」


    「还有一件事。」


    赵氏想起什麽。


    从柜子里取出一个精致的锦盒，说道：


    「这是那天你昏迷时。」


    「张府的赵管事送来的，说是老爷给你的。」


    说着，她打开锦盒。


    里面是一支品相极佳的狼毫笔，一块上好的徽墨，还有一封简短的信笺。


    王砚明接过后，缓缓展开。


    信是张举人亲笔所写，语气温和。


    赞他志节可嘉，孝义两全，赠笔墨以助学业。


    并嘱咐他安心养伤，府试之事不必过于焦虑，来日方长。


    他因为要去外地拜访一趟好友，就不亲自过来看他了。


    看完信，王砚明心中复杂无比。


    他知道，自己虽然脱离了家族，但，并非孤立无援。


    ……


    随后。


    又静养了两日。


    伤口开始结痂，疼痛进一步减轻。


    王砚明已经能靠着厚厚的垫子半坐起来，偶尔看看书。


    只是动作仍需小心，稍有不慎便会牵扯伤处，疼出一身冷汗。


    这天上午。


    他正靠在床头，翻阅陈县令赠送的那本科举心得，院门外传来一阵咋咋呼呼的声音。


    「狗儿！」


    「本少爷来看你了！」


    话音未落。


    张文渊胖乎乎的身影就冲了进来，身后跟着一脸无奈的刘老仆。


    一进屋，看到王砚明趴在床上，脸色苍白的样子。


    脚步猛地一顿，脸上的兴奋，瞬间被心疼取代。


    「狗儿，你，你怎麽成这样了？」


    他凑到床边，想碰又不敢碰，小眼睛瞪得溜圆，急声道：


    「我爹之前只说你在养伤！」


    「没说这麽严重啊！你还疼不？」


    王砚明笑了笑。


    示意他坐下，说道：


    「已经好多了。」


    「养些日子就好。」


    「你怎麽来了？不是该在府里温书备考府试吗？」


    「我偷溜出来的！」


    张文渊一屁股坐在床边的凳子上，气鼓鼓道：


    「我娘把我关在书房，我都闷死了！」


    「听说你回来了，我死活要来看看！刘伯拗不过我，就带我来了。」


    他上下打量着王砚明，又叹气道：


    「唉。」


    「你说你。」


    「干嘛非要受那一百杖？」


    「凭你案首的身份，认个错，求个情，说不定就免了！」


    「何苦呢？」


    王砚明摇摇头，没有解释。


    有些选择，不是张文渊这样自幼顺遂的少爷能够理解的。


    如果他这一次没有受这一百杖，将来跻身士林，被人攻讦的时候，就会付出比这一百杖更重几百上千倍的代价。


    见状。


    张文渊也不再多问。


    转而兴致勃勃地说起他探听到的后续：


    「你是不知道！」


    「杏花村那边可热闹了！」


    「王大富和王三贵被押去州府大牢，你大伯母被抬回去后，听说天天在家哭骂，又病了一场！」


    「你阿爷，唉，听说那天回去后，精神就不大好了，你阿奶也病着！里正和那几个族老，被罚了银钱，在村里都抬不起头来，现在村里人都在背后戳他们脊梁骨呢！」


    「还有那个王宝儿，跟丢了魂似的，也不出门了！」


    「真是活该！让他们以前欺负你！」


    王砚明静静听着。


    心中并无多少快意，只有一种尘埃落定的平静。


    那些人，那些事，已经与他再无瓜葛。


    随即。


    张文渊又絮絮叨叨说了许多学堂和镇上的新鲜事。


    直到刘老仆再三催促，他才不情不愿地起身，从怀里掏出一个油纸包塞给王砚明道：


    「狗儿，这是徐记新出的桂花酥，可好吃了！」


    「你留着慢慢吃！我改天再来看你！你好好养着，快点好起来！


    「咱们还要一起练武呢！」


    「嗯。」


    「谢少爷。」


    王砚明笑着说道。


    送走张文渊。


    屋内瞬间安静下来。


    谁知。


    没过一会。


    巷口再次传来了一阵脚步声。


    王二牛正要去关门，却见几个青衫方巾的身影，正朝着自家小院走来。


    为首的，不是别人，正是李俊和朱平安。


    「李公子？」


    「朱公子？你们怎麽来了？」


    「快请进，快请进！」


    王二牛连忙让开院门，神色有些拘谨。


    儿子中案首，断亲，受刑这些事，让王家在短短数日内，成为了镇上甚至县里的焦点。


    所以，他在面对这些读书人时，总还是有些放不开。


    李俊今日穿了身月白色的直裰，更显清俊。


    率先拱手，声音温和道：


    「王伯父，冒昧前来打扰。」


    「听闻砚明归家养伤，特与平安兄及几位同窗前来探望。」