唰！


    李俊盯着那行字，眼睛都直了，惊讶道：


    「这，这怎麽可能？」


    「新的大宗师已经到任了？」


    卢熙站在他旁边，也是一脸难以置信：


    「这才几天？」


    「顾大人被参才半个月，新的大宗师就上任了？」


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    「从京城过来，也得走半个月啊！」


    这时。


    旁边一个学子插嘴道：


    「谁说新的大宗师是从京城来的？」


    「我听人说，这位新大宗师本就是咱们淮安府的人，一直闲居在府城。」


    「朝廷诏书一下，他直接就上任了，哪用赶路？」


    另一个学子也道：


    「对对对。」


    「我也听说了。」


    「好像是前翰林院的编修，姓李，学问好得很。」


    「当年在京城，连先帝都夸过他的文章。」


    「姓李？李什麽？」


    「李蕴之！对，就叫李蕴之！」


    「李蕴之？我好像听说过，是个大儒！」


    「可不是嘛！他要是当大宗师，那咱们淮安府的考生可就有福了！」


    一时间。


    众人议论纷纷，说什麽的都有。


    李俊站在人群中，听着这些话，心里却越来越复杂。


    卢熙拉了他一把，低声道：


    「李兄，咱们先回去再说。」


    李俊点点头。


    三人挤出人群，往明德斋走去。


    一路上。


    朱平安还在念叨道：


    「你们说，新大宗师姓李，是咱们淮安府的人，那是不是对咱们有好处？」


    「会不会给咱们放水啊？」


    卢熙哭笑不得道：


    「平安兄，你在想什麽呢？」


    「大宗师是主持一省院试的，怎麽可能放水？」


    「再说了，人家是大儒，更得秉公取士，哪会徇私？」


    朱平安挠挠头，说道：


    「那，那就是对咱们没好处？」


    李俊叹了口气，道：


    「平安兄，别想这些有的没的了。」


    「不管大宗师是谁，咱们都得凭真本事考。」


    「有这功夫，不如多读几页书。」


    朱平安点点头。


    又想起什麽，问道：


    「对了，砚明兄弟那边咋样了？」


    「俺听说府学里传得可难听了，他没事吧？」


    这话一出。


    李俊和卢熙的脸色都凝重起来。


    卢熙道：


    「我也听说了。」


    「府学那边流言四起，都说他的案首是靠顾大人得来的。」


    「那几个对头趁机落井下石，整日里阴阳怪气。」


    朱平安急了，说道：


    「那砚明兄弟岂不是很难受？」


    「咱们要不要去看看他？」


    李俊摇摇头，说道：


    「上次去看他，是休沐日。」


    「如今院试临近，书院管得严，不是休沐出不去的。」


    他顿了顿，又道：


    「再说了，砚明兄不是那种轻易被打倒的人。」


    「他既然能顶住压力留在府学，就一定有他的打算。」


    卢熙点点头，道：


    「李兄说得对。」


    「砚明兄看着温和，实则骨子里倔得很。」


    「那些人越是想看他笑话，他越不会让他们得逞。」


    朱平安挠挠头，还是有些担心，说道：


    「可俺还是放心不下。」


    「要不，俺托人带个信进去？」


    李俊想了想，道：


    「也好。」


    「你去找那个常给府学送菜的蔡老伯，他认识府学的门房。」


    「托他带句话，问问砚明兄的近况，也告诉他咱们都惦记着他。」


    朱平安点点头，说道：


    「行！」


    「俺这就去！」


    他说着就要往外跑，被卢熙一把拉住道：


    「平安兄，你别急。」


    「现在去也来不及了，明天一早再去吧。」


    朱平安这才停下，嘴里还念叨着说道：


    「砚明兄弟，你可得挺住啊！」


    李俊站在窗前。


    望着府学的方向，心中默默道：


    「砚明兄，你可千万要撑住。」


    「院试见。」


    ……


    而此刻。


    尊经阁二楼。


    阳光透过窗棂斜斜地洒进来，在陈旧的书架上投下斑驳的光影。


    王砚明坐在靠窗的老位置，面前摊着一本《四书章句集注》，旁边放着纸笔，正凝神默诵。


    自从那日被李蕴之训斥后，他整个人都像换了个人。


    不再纠结流言，不再迷茫前路，每天除了上课，就是来尊经阁读书。


    李蕴之每三日给他讲一次课，从经义到理学，从《四书》到《五经》，让他获益匪浅。


    刚做完一篇笔记，就在这时，脚步声从楼梯口传来。


    王砚明抬起头，只见，李蕴之缓步走来。


    他今日穿着一件深灰色的道袍，白发梳得一丝不苟，面色温和中带着几分难以言说的复杂。


    「学生，见过李先生。」


    王砚明连忙起身行礼。


    李蕴之摆摆手，在他对面坐下。


    目光落在他面前的书册上，微微颔首道：


    「还在读《孟子》？」


    王砚明道：


    「是。」


    「上次李先生讲知言养气章。」


    「学生回去又读了几遍，有些心得，正想请教李先生。」


    李蕴之点点头，却没有接话。


    而是仔细打量了他一番，忽然笑了，说道：


    「这几日，你气色好多了。」


    王砚明一怔，随即，明白过来。


    有些不好意思地笑了笑，说道：


    「多亏李先生那日点拨。」


    「学生当时浑浑噩噩，若不是李先生当头棒喝。」


    「只怕，现在还困在里头。」


    李蕴之摆摆手，说道：


    「点拨是一回事。」


    「自己能走出来是另一回事。」


    「你既有这份悟性，又有这份心性，难得。」


    说着，他顿了顿，语气里多了几分欣慰，道：


    「这几日给你讲的，你都记住了？」


    王砚明郑重点头，说道：


    「李先生所讲，学生都记在心里。」


    「有些暂时还不完全懂，但都抄录下来，慢慢揣摩。」


    李蕴之点点头。


    沉默片刻，忽然道：


    「你进步很快。」


    「比老夫预想的还要快。」


    王砚明连忙道：


    「李先生过誉。」


    「学生愚钝，全靠先生指点。」


    李蕴之摇摇头，看着他，目光里带着几分复杂的情绪，道：


    「不必自谦。」


    「你能在这麽短的时间里，把《四书》义理贯通到这般程度，已经算是登堂入室了。」


    「老夫教过的学生里，像你这样的，不多。」


    王砚明心中一震。


    抬起头，看着李蕴之。


    李蕴之继续道：


    「你身上有一股劲，是很多人没有的。」


    「不急不躁，沉得住气，遇事能想，能悟。」


    「读书人最怕的就是死读书，读一辈子，书是书，我是我。」


    「你不是，你能把书里的东西，化到自己心里。」


    「这才是真正难得的。」


    王砚明听得心中感动，却又有些惶恐，低声道：


    「学生，学生只是想把书读好。」


    「不辜负李先生教诲。」


    李蕴之点点头，没有再多说夸赞的话。


    而是拿起他面前的书册，翻到一页，指着其中一段道：


    「今日，老夫给你讲讲破题的功夫。」