「哗！」
此言一出，全场哗然！
「递纸条？」
「这不是作弊是什麽？」
「天呐！案首居然是作弊得来的？」
「难怪他不敢来！是怕被认出来吧！」
张文渊气得浑身发抖，指着那考生骂道：
「你胡说！」
「砚明学问那麽好，怎麽可能作弊！」
那考生缩了缩脖子，却还是硬着头皮道：
「我……我亲眼所见，还能有假？」
李俊盯着他，冷冷道：
「既然你亲眼所见，为何当时不举报？」
「非要等到放榜后才说？」
那考生一愣，随即，强辩道：
「我当时害怕！」
「现在听说他中了案首，实在忍不下去了！」
孙绍祖见状，立马在旁边帮腔道：
「诸位听听！」
「人家可是冒着风险站出来说话的！」
「若不是真有其事，谁敢指证案首？」
人群中议论纷纷。
越来越多的人，开始用怀疑的目光看着张文渊几人。
张文渊急得直跺脚。
却不知该如何反驳。
朱平安红着眼圈，拼命摇头道：
「不是的……砚明兄弟绝对不是那样的人……」
孙绍祖得意洋洋，高声对周围道：
「诸位都看见了吧？」
「那个王砚明，靠舞弊得了案首，做贼心虚，连面都不敢露！」
「这种人，也配当秀才？也配当案首？」
「我孙绍祖羞于与他为伍！」
谁知。
他话音刚落。
人群外，忽然传来一道清朗的声音道：
「谁说我不敢来？」
所有人都愣住了，纷纷回头看去。
人群自动分开一条道。
只见，王砚明缓步走来，身后跟着范子美，还有几个身着飞鱼服，腰佩绣春刀的锦衣卫！
王砚明衣裳有些凌乱。
嘴角带着淤青，显然刚刚经历过一番恶战。
可他神色平静，目光如电，直直盯着孙绍祖。
范子美更惨，一条胳膊用布条吊着。
脸上青一块紫一块，却挺着胸膛，跟在王砚明身后。
张文渊一愣，随即惊喜万分，冲上去一把抱住王砚明，激动道：
「砚明！你来了！」
「你没事吧？这是怎麽了？」
李俊和朱平安也围上来，满脸关切。
王砚明拍拍张文渊的肩，轻声道：
「没事。」
「遇到点小麻烦，已经解决了。」
说完。
他转身看向孙绍祖，目光冰冷道：
「孙公子，方才你说的话，我在外面都听见了。」
「你说我舞弊？说我心虚？」
孙绍祖被他看得心里发毛，却强撑着道：
「我……我说的是事实！」
「有人亲眼看见你作弊！」
那被买通的考生听后，也壮着胆子道：
「对！」
「我亲眼看见的！」
「你半夜里接纸条！」
王砚明看着他。
忽然笑了，说道：
「你确定？」
那考生被他笑得心里发虚，却还是硬着头皮道：
「当然确定！」
王砚明点点头。
转向周围的人群，高声道：
「诸位，学生王砚明，今日确实来晚了。」
「为何来晚？因为有人要杀我。」
轰！
全场再次哗然！
「杀他？」
「谁要杀他？」
「这是怎麽回事？」
王砚明抬手指向孙绍祖，说道：
「就是他，孙绍祖！」
「他买通水匪沙里蛟，将我骗入大牢，意图灭口！」
孙绍祖脸色大变，尖声道：
「你，你血口喷人！」
「你有什麽证据？」
王砚明冷笑道：
「证据？」
「沙里蛟已被锦衣卫拿下，此刻就在大牢里关着。」
「要不要把他提来对质？」
孙绍祖后退一步。
额头上沁出冷汗。
张文渊听得目瞪口呆，随即暴怒道：
「孙绍祖！」
「你个王八蛋！」
「你居然敢杀砚明！」
他冲上去就要动手，却被李俊拉住。
王砚明继续道：
「至于，你说我舞弊！」
说着，他看向那个被买通的考生，道：
「这位兄台！」
「你说你亲眼看见我接纸条是吧！」
「那我问你，我坐的是哪间号舍？」
那考生一愣，支吾道：
「是……是天字……」
王砚明道：「天字几号？」
那考生额头冒汗道：
「天……天字……」
王砚明冷冷道：
「我坐的是天字九号。」
「你若真坐在我隔壁，应该知道。」
「你坐的是哪间？」
那考生彻底慌了。
支吾半天说不出话来。
王砚明又道：
「你说我半夜接纸条！」
「那你可记得，那天晚上是第几场？」
「几更天？纸条是什麽颜色？」
「递纸条的人长什麽样？」
一连串问题，问得那考生脸色惨白。
嘴唇哆嗦着，一个字也答不出来。
周围的人群渐渐看出端倪，议论声变了风向：
「这人怎麽什麽都答不上来？」
「该不会是诬陷吧？」
「我看像！八成是被人收买了！」
……
终于。
那考生顶不住压力。
扑通！一声跪在地上，哭喊道：
「我……我招！」
「是孙公子让我这麽说的！」
「他给了我二十两银子，让我出来指证王砚明！」
「我其实什麽都没看见！」
「都是他让我说的啊！」