而此刻。


    府学，教授公廨。


    鲁教授坐在书案后。


    手里端着一盏茶，慢悠悠地吹着浮叶。


    裴训导坐在下首，半个屁股挨着椅子，脸上挂着邀功的笑。


    「……禁足五日，罚抄学规十遍。」


    裴训导把事情的经过添油加醋说了一遍，末了补了一句，道：


    「大人放心，那个王砚明，文章写得再好有什麽用？」


    「在府学，就得守咱府学的规矩。」


    鲁教授抿了口茶，把茶盏放下，慢条斯理道：


    「禁足五日，罚抄十遍。」


    「还不够。」


    裴训导一愣，连忙道：


    「教授的意思是？」


    「他不是案首吗？」


    「不是连中三元吗？不是谁都压不住吗？」


    鲁教授靠在椅背上，嘴角挂着淡淡的笑，说道：


    「五天的禁足，太轻了。」


    「十遍的罚抄，也太轻了。」


    裴训导眼珠一转，凑近些，问道：


    「那大人的意思是，再加重些？」


    鲁教授没直接回答。


    从案上拿起一份文书，翻了两页，放在裴训导面前，道：


    「府学学规，第八十七条。」


    「生员课业，连续三次评等下下者，取消岁考资格。」


    裴训导低头看了一眼，眼睛渐渐亮起来。


    鲁教授把文书收回去，说道：


    「他这次已经是乙下了。」


    「下一次，下下次，只要还是下下。」


    「年底的岁考，他就没资格参加了。」


    裴训导会意，连连点头道：


    「教授高明。」


    「岁考一丢，乡试就更没戏了。」


    「到时候，他这个案首，就是个空架子。」


    鲁教授端起茶盏，抿了一口。


    嘴角的笑意深了几分，说道：


    「不是本官要为难他，是府学的规矩摆在这里。」


    「他自己文章写得不好，怪得了谁？」


    裴训导嘿嘿笑了两声，凑趣道：


    「还是教授想得周全。」


    「下官回去就把他的课业记录整理好，一笔一笔，清清楚楚。」


    「到时候谁来了，也挑不出毛病。」


    鲁教授点点头，又道：


    「吕大人那边，本官已经递了话。」


    「这件事办好了，不光是本官的前程，你说不定，也能记上一功。」


    说完。


    他看了裴训导一眼，意味深长地顿了顿。


    裴训导连忙起身，拱手道：


    「下官明白。」


    「下官一定尽心竭力。」


    「不辜负教授和吕大人的栽培。」


    鲁教授满意地点点头，端起茶盏，说道：


    「喝茶。」


    裴训导重新坐下，端起自己那盏茶。


    正要往嘴边送，忽然想起什麽，放下茶盏道：


    「对了，教授，还有一件事。」


    「什麽事？」


    「那个白玉卿，也被我一并禁足了。」


    鲁教授端着茶盏的手一顿，愣道：


    「白玉卿？」


    裴训导没注意到他的脸色，自顾自道：


    「就是那个院试第二，非要一个人住一间的。」


    「今天在讲堂上替王砚明出头，顶撞下官，被下官一并罚了。」


    「禁足五日，抄学规十遍。」


    「噗！」


    鲁教授闻言，一口茶水喷了出来。


    手里的茶盏掉在地上，碎成几片。


    茶水溅了一桌，顺着桌沿往下淌。


    裴训导吓了一跳，连忙站起来，小心询问道：


    「教授，您，您没事吧？」


    鲁教授没理他。


    脸色煞白，声音都变了调，说道：


    「你罚了白玉卿？」


    「还一并禁足五日？！」


    裴训导被他这副模样吓住了，讷讷道：


    「是，是啊。」


    「他顶撞下官，按学规……」


    「糊涂！」


    「那能一样吗！」


    鲁教授一掌拍在桌上，震得茶盘都跳了起来，急道：


    「你知不知道他是谁？」


    裴训导愣住了，疑惑道：


    「他不就是个秀才吗？」


    鲁教授指着他，手指都在发抖，没好气道：


    「你个蠢货！」


    「那白玉卿，连吕大人都要避让三分！」


    「你倒好，直接把人关起来了！」


    裴训导的脸刷地白了，当场愣住道：


    「教授，您这话……下官不太明白……」


    鲁教授深吸几口气，压住心头的火，压低声音道：


    「白玉卿的底细，本官也是偶然听吕大人提过一句。」


    「他的来头，大到你我想都不敢想。」


    「之前吕大人特意交代过，这个人，不能动。」


    裴训导腿都软了，扶着椅背才没坐下去，面如死灰道：


    「那，那现在怎麽办？」


    「下官已经……」


    鲁教授站起身。


    在屋里来回踱了几步，猛地停下，说道：


    「走，现在就去孔圣堂，把人请出来。」


    「是，是。」


    裴训导连声应着。


    跟在鲁教授身后，脚步踉跄。


    ……


    孔圣堂门口。


    两个斋夫正靠在墙根打盹。


    见鲁教授和裴训导急匆匆赶来，连忙站直。


    鲁教授顾不上他们，抬手叩门。


    门从里面打开，白玉卿站在门口，月白色的儒衫在昏暗的光线里格外扎眼。


    他看着门外气喘吁吁的两人，脸上没什麽表情。


    「有事？」


    鲁教授脸上的怒意早已收得乾乾净净。


    取而代之的是满脸堆笑，还带着几分小心翼翼的讨好，说道：


    「白公子，误会，都是误会。」


    白玉卿没说话，只是看着他。


    鲁教授侧身让开，做了个请的手势，道：


    「裴训导之前在课上一时冲动，不想委屈了白公子。」


    「本官刚才已经狠狠训斥过他了，禁足的事，就此作罢。」


    「白公子请回吧。」


    裴训导跟在后面，连连点头道：


    「是是是，都是下官的不是。」


    「下官有眼不识泰山，白公子大人大量，千万别跟下官一般见识。」


    白玉卿靠在门框上。


    看了他们一眼，淡淡道：


    「不是禁足五日吗？这才几个时辰。」


    鲁教授连忙道：


    「不作数，不作数。」


    「白公子是院试第二，品学兼优，怎麽会需要禁足？」


    「都是裴训导会错了意。」


    裴训导在一旁赔笑，说道：


    「是是是。」


    「下官糊涂，会错了意。」


    白玉卿没动。


    他回头看了一眼堂内。


    王砚明坐在蒲团上，正看着这边，脸上没什麽表情。


    白玉卿转回来，看着鲁教授，说道：


    「那王砚明呢？」


    鲁教授一愣。


    脸上的笑容僵了一瞬，随即又堆起来，说道：


    「王砚明的事，本官会再斟酌……」


    「他是我朋友。」


    白玉卿打断他的话，道：


    「既然他被禁足，那我也不走。」


    鲁教授脸上的笑容彻底挂不住了。


    裴训导在一旁急得直搓手，想说什麽又不敢开口。


    鲁教授深吸一口气，放软了声音，说道：


    「白公子，这件事本官一定会秉公处理。」


    「只是王砚明他，毕竟顶撞训导在先，若是就这麽放了，府学的规矩……」


    「够了。」


    白玉卿看着他，轻轻一笑。


    鲁教授见状，后背再次一阵发凉。


    「府学的规矩？」


    他慢慢重复了一遍，道：


    「方才裴训导罚我禁足的时候，可没想过府学的规矩。」


    「现在，又跟我来讲规矩了？」