接下来的几天。


    府学像一口慢慢烧热的锅。


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    不是那种一下子沸腾起来的烫。


    是底下的火苗，一点一点舔着锅底。


    上面的人还浑然不觉，坐在锅里以为自己是掌勺的。


    先是讲堂里的座位彻底固定了。


    最后一排靠墙角那四个位置，没人坐，也没人让。


    像划了条线，线这边是府学生员，线那边是王砚明和他的同党。


    课间休息的时候，前面的人凑在一起说话，谁家的亲戚升了官，谁得了教谕的青睐，谁在诗社里写了首好诗被传抄。


    就没人提养正斋那几个字，像是商量好的。


    何教谕每天的点名，也形成了某种固定的节奏。


    前面的人轮流被叫起来，答得好的点点头，答得不好的训两句，然后继续往下走。


    王砚明那一排永远被跳过。


    有一回张文渊忍不住自己举手，何教谕看了他一眼，目光像扫过一把空椅子，接着叫了下一个人。


    张文渊的手举在那儿，举了好一会儿，自己尴尬的放下来了。


    诗赋课更热闹些。


    新来的程先生跟何教谕不一样，他不跳过，专门盯着最后一排。


    一节课能被叫起来三四回，问的都是刁钻的问题。


    这个典故出自哪里，那个韵脚用得对不对，这句诗化用的是谁的作品。


    每次张文渊都被问得满头汗，李俊勉强能答上来，范子美仗着年长见识多，倒也应付得了。


    最让程先生恼火的是王砚明。


    不管问什麽，他都能平平淡淡地说出答案，语气不像回答，像在陈述今天天气不错。


    程先生脸色越来越沉，有一回终于忍不住说道：


    「你是来读书的，不是来显摆的。」


    王砚明没吭声，坐下来继续抄笔记。


    张文渊在旁边乐得脸都红了，好险没憋住。


    下课出来。


    张文渊忍不住道：


    「他提问不就是让人答的吗？」


    「答上来了说显摆，答不上来是不是要说蠢材？」


    范子美笑道：


    「你要是答不上来，他就不会叫你了。」


    「那砚明答上来了还挨训？」


    「因为砚明答得太好了。」


    范子美说道：


    「你让一个教了二十年诗赋的老先生下不来台，他能高兴？」


    张文渊想说什麽。


    张了张嘴，又咽回去了。


    李俊一直没说话。


    走到养正斋门口，他才开口道：


    「程先生那边，以后别答那麽快了。」


    王砚明推开门，回头看了他一眼，说道：


    「故意答错？」


    「不是故意答错。」


    李俊跟进来，说道：


    「是别让先生下不来台。」


    「留点馀地。」


    王砚明把书袋放在桌上，想了想，说道：


    「我试试。」


    张文渊在后面嘟囔道：


    「这叫什麽道理？」


    范子美拍拍他的肩说道：


    「这叫活着的道理。」


    「等你到了老夫这个岁数就明白了。」


    「我可不想到您这个岁数才明白。」


    范子美也不恼。


    笑了笑，坐下倒了杯水。


    ……


    学堂外，气氛同样紧张。


    每次到膳堂吃饭的时候，众人自动分成了几堆。


    赵逢春那伙人占了靠窗的几张桌子，人最多，动静也最大。


    陈文焕一群人在中间，不靠窗也不靠墙。


    陈文焕本人倒是客气的，偶尔跟王砚明点点头，但他身边的人就不一样了，不看这边，也不说这边的事，像这四个人根本不存在。


    不过，最让人意外的是沈墨白。


    他和朱有财几个人占了另一角，最近也拉拢了不少人。


    沈墨白这人以前恃才傲物，但进了府学后，性格改了不少，做事体面，见谁都笑眯眯的。


    偶尔在路上碰见，还停下来跟王砚明说了几句话，问他最近在读什麽书，有没有什麽心得。


    语气真诚得挑不出毛病，唯独没有了之前的亲近。


    有次等他走了，张文渊忍不住说道：


    「这人什麽意思？」


    「前两天还跟咱们称兄道弟呢。」


    李俊闻言说道：「人家跟谁都称兄道弟。」


    倒是白玉卿，从头到尾没什麽变化。


    一个人吃饭，一个人走路，一个人去藏书楼。


    不跟谁亲近，也不刻意回避谁。


    有一回在膳堂里，张文渊看见他坐在角落里，面前一碗粥，半个馒头，吃得慢条斯理的。


    旁边空着两张桌子，没人坐过去，也没人觉得奇怪。


    他好像，天生就该是一个人。


    ……


    这天下午。


    王砚明几人从讲堂出来，在甬道上被拦住了。


    沈墨白站在前面。


    脸上挂着那副招牌式的假笑。


    朱有财站在他身后，眼睛在几个人身上扫来扫去。


    「砚明兄，借一步说话？」


    沈墨白做了个请的手势。


    王砚明站住了。


    沈墨白也不绕弯子，开门见山道：


    「你们，最近的日子不太好过吧？」


    唰！


    张文渊脸色一沉，问道：


    「什麽意思，你来看笑话的？」


    「张兄误会了。」


    沈墨白摆摆手，说道：


    「我是来帮忙的。」


    说完，他往前走了一步，小声道：


    「裴训导之前放了话。」


    「以后谁跟你们走得近，课业考核的时候就别想有好果子吃。」


    「所以，不是大家不想理你们，是不敢。」


    「沈兄这话听谁说的？」


    王砚明皱眉问道。


    沈墨白没回答这个问题，只是看着王砚明道：


    「砚明兄，你们这样硬撑着不是办法。」


    「课业被人挑刺，诗赋被人刁难，连校场都去不了。」


    「再过几个月就是岁考，你们拿什麽考？」


    王砚明没说话。


    沈墨白往旁边让了半步，说道：


    「我最近拉了几个人，组了个学社，我忝为社长，朱兄是副社长。」


    「人不多，就十几个人，但都是咱们一起进学的同年，互相之间有个照应。」


    「你们要是愿意，可以过来，大家一起读书，一起琢磨课业，总比你一个人扛着强。」


    这时，朱有财在后面补了一句，道：


    「裴训导再厉害，也不能把咱们所有人都罚了吧？」


    「咱们得抱团取暖。」


    众人看了他一眼。


    这还是几天来，朱有财说的第一句像样的人话。


    王砚明沉默了一会儿，说道：


    「沈兄的好意，我心领了。」


    「但我们几个习惯了，不麻烦沈兄。」


    沈墨白的笑容僵了一瞬，还不死心道：


    「砚明兄，你现在这个处境，难道真不打算改变一下？！」


    感谢满眼惊恐的阿雷丶用户38258902大大的鲜花，大气大气！啾咪~~~